Las Aves de Hisho - Las Orquídeas Azules Epílogo

 

EPÍLOGO[1]

 

 

 

La nieve caía el primer día del Año Nuevo, en los hayedos en el distrito de Setsuka, donde Houkou cuidaba diligentemente sus orquídeas azules. Houkou tuvo que preguntarse, como lo hacía últimamente, si Hyouchuu había llegado al Palacio Imperial de forma segura.

Dos orquídeas azules más se marchitaron después de que Hyouchuu se fue. A pesar de ser una tontería, juntaron cuatro nuevas plántulas de los yaboku para reemplazarlas.

Ellas deben ser protegidas.

Había estado nevando por dos semanas, y al final del mes, también.

  

 

Una aldea desolada, casi abandonada en el desierto. No había voces que celebraran el Año Nuevo. El sol salía y se ponía, igual que el día anterior. Otro aldeano murió, reduciendo su número a ocho. La única modificación en la rutina. El hombre se sentó y se apoyó en el riboku. Las ramas del árbol eran de color gris oscuro, casi negro.

El hombre -Kyoukei- agitó sus rodillas con los brazos y miró distraídamente la nieve que caía suavemente a sus pies.

Tenía toda la intención de huir del reino. Pero no estaba listo para darse por vencido todavía. No tenía un hogar de infancia al que regresar. No podía recordar el reino en el que nació, o los reinos a los que había viajado después. Incluso las caras de su madre y su padre no dejaron huella en sus recuerdos.

Sin raíces, había vagado de reino en reino, nunca permaneciendo en un lugar por mucho tiempo, al menos no lo suficiente como para formar vínculos. Fue precisamente por esas razones que no podía tomar a la ligera los sentimientos profundos de Houkou y Hyouchuu por su ciudad natal.

Abrumado por una nostalgia que no debería existir para una ciudad natal que nunca existió, viajó desde la provincia de Kei a la provincia de Kou, cerca de la frontera con Ryuu.

Allí se detuvo. Kyoukei no pudo cruzar la frontera. Algo seguía tirando de él por donde había venido.

¿Cómo le había ido a Houkou desde que él había tenido que huir? Kyoukei no lo imaginaba probable, pero Houkou podría haber sido arrestado en su lugar.

Y luego estaba Hyouchuu. Aunque su trabajo tenía un título imperial, era un humilde funcionario. Kyoukei no dudaba de sus honestas intenciones de salvar su ciudad natal. Pero cuando Hyouchuu se frustró con su incapacidad para hacer el trabajo y terminó invitando a un ministro provincial a los invernaderos, Kyoukei tuvo que preguntarse si había estado confabulado con los superiores todo el tiempo.

Sin embargo, Hyouchuu sin duda estaba haciendo un gran esfuerzo para salvar la tierra y a todas las personas que vivían en ella. ¿Había cambiado algo debido a esos esfuerzos? Kyoukei no tenía idea.

El camino a este pueblo lo llevó más allá de muchas ciudades y aldeas. Se decía que un nuevo emperador gobernaba sobre este reino en ruinas. ¿Sería eso suficiente para salvarlos?

Se escondió en esta ciudad agotada y abandonada. Durante el día, ayudó a los lugareños y se encargó de extraños trabajos aquí y allá. Y esperó.

Respiró hondo y exhaló.

En ese momento, una gota de agua cayó sobre la punta de su nariz. Levantando la vista, la rama plateada sobre su cabeza se recortaba contra el cielo de la madrugada. A mitad de la rama crecía una pequeña fruta amarilla, no más grande que la punta de su dedo.

Las ráfagas danzantes se aferraban a la fruta, derritiéndose lentamente, gotearon por la superficie curva y cayeron en pequeñas gotas redondas.

Otra gota de agua cayó sobre la nariz de Kyoukei.

      Kyoukei se puso de pie y acunó la fruta con sus manos frías y entumecidas.