Las Aves de Hisho - Una Cárcel de Luz Menguante Capítulo 7

 

CAPÍTULO 7

 

 

 

Por la noche, Hogetsu corrió al estudio de Eikou. Dijo, recobrando el aliento.

—Escuché que hubo un poco de conmoción aquí hoy.

Eikou solo asintió.

—Lo siento por eso. Debería haber estado aquí para detenerla.

—No tienes nada por lo que disculparte. ¿Cómo te enteraste?

—Uno de los sirvientes. Y antes de eso, llegó la noticia de que había disturbios en la sala de justicia. Aunque nadie podría informarme sobre los detalles.

Eikou dijo con una sonrisa triste.

—Porque sucedió en la entrada principal. Algunos siervos entrometidos deben haber oído por casualidad. Pues bien. La gente hablará.

Dirigió su mirada por la ventana. Una brisa fresca entró desde el jardín oscuro. El otoño estaba llegando.

—¿Qué pasa si el Departamento de Justicia o el Shoushikou se enteran de estos sucesos?

—Lo que sucederá es que esta apelación sería revocada. Eso es seguro.

Incluso cuando respondió la pregunta de Hogetsu, tal resultado le pareció un giro aceptable de los acontecimientos. Este caso era demasiado para él.

No solo sería expulsado del proceso, sino que, si metía la pata hasta el fondo, podría perder la judicatura. Eso podría no ser tan malo en los eventos tampoco.

Eikou miró a Hogetsu.

—Lo que sea que pase puede afectarte también.

Hogetsu se agachó junto a la silla de Eikou y tomó su mano.

—Por favor, no te preocupes por sucesos hipotéticos como ese.

—Pero…

Hogetsu acababa de ser nombrado ministro. Un escándalo podría costarle caro.

—Y no tengas nada en contra de Seika.

Aunque Eikou no podía imaginar lo que Seika había estado pensando, estaba seguro de que sus acciones no provenían de un mal lugar. Más tarde, supo por otras personas de su círculo que se había escapado a Shisou y que no solo había visitado a los padres de Shunryou, sino también a otras familias en duelo. Ella habría escuchado sus historias y empatizado con su enojo y pérdida.

Por muy prudente que fuera su comportamiento, no se podía negar el corazón detrás de eso.

Eikou le dijo lo mismo a Hogetsu, quien no estuvo en desacuerdo. Eikou continuó.

—Me temo que fui demasiado indulgente con ella. Debería haber hecho un mejor trabajo al explicarme a mí mismo, entrar en más detalles sobre lo que implica mi trabajo, lo que tenía en mente, lo que me estaba destrozando el cerebro.

Incluso mientras lo decía, Eikou no estaba seguro de poder hacerlo. Hacer que Seika comprendiera tales cosas no era tarea fácil, y ni siquiera estaba seguro de querer comprenderla de esa manera. No es que ella las rechazara. Por el contrario, Seika deseaba atacar el problema con ira y justa indignación.

Excepto que la reacción egocéntrica de Eikou solo la enfureció tal como probablemente había enfurecido a Keishi. Todo comenzó con él y con las mismas palabras descuidadas que lanzó, al menos, ese era el pensamiento en su mente cuando Hogetsu habló.

—Abuelo, no creo que la responsabilidad recaiga en ti.

—¿No lo crees?

—Definitivamente no. No es tu culpa, y mi hermana mayor tampoco es la culpable. Todo esto recaer en la cabeza de Shudatsu.

Arrastrar a Shudatsu a la discusión, eso provocó una explosión de risa hueca en Eikou.

Hogetsu dijo con una pequeña sacudida de su cabeza.

—Ella está preocupada. No sé por qué decidió reunirse con los padres de Shunryou, pero podría aventurar una suposición. Asegurarse de que Shudatsu reciba una sentencia de muerte aliviará la ansiedad que siente.

Eikou dijo:

—Como dije, no hay pruebas de que la pena capital sea efectiva para reducir la tasa de criminalidad.

Hogetsu negó con la cabeza otra vez.

—Ese no es el problema en juego. El orden público en Shisou está en declive. En algún momento, llegará al Palacio Imperial. Puede ser simple inquietud por ahora, pero Shudatsu es la prueba de que algunos criminales están más allá de la redención. Difícil de comprender, y es más difícil de simpatizar con eso. La gente que pisotea los principios más obvios de la justicia sin la menor vacilación: ese es el tipo de cosas que le dan a mi hermana mayor escrúpulos, y a todos los que piensan como ella —Hogetsu agregó con una débil sonrisa—. Ella cree, junto con la mayoría del público en general, que sacar a Shudatsu de la escena saciará esa sensación de inquietud. El orden será restaurado en el mundo.

—¿Seika lo dijo así?

—No. Esa es mi interpretación. La parte de mí que todavía es un ciudadano común también lo piensa.

—Ya veo —dijo Eikou—. Quitarlo de la sociedad y restablecer el orden en el mundo —las palabras de Enga de repente se le ocurrieron—. Excepto que las palabras como monstruo solo sirven para deshumanizar a los criminales que las personas no pueden comprender, separándolos del resto de la sociedad.

Hogetsu respondió con una perpleja inclinación de su cabeza.

—Lo que dijo el Daishikou. Incluso en ese momento, pensé que podría tener un punto. Esa es la forma en que nuestras mentes funcionan. Somos más cobardes de lo que deseamos admitir. Buscamos la paz mental al separarnos de lo que no podemos entender.

Tenía la sensación de que ese era el caso cuando descartó las disculpas que Keishi le envió. Era fácil decirse a sí mismo que simplemente no quería que ella fuera parte de su vida. Pero el verdadero impulso era separarse de su desconcertante vida y exiliarla a un rincón del mundo lejos de su vista.

Ahora que Eikou lo había pensado, había pedido esas cartas de disculpa y había hecho una restitución en su nombre. Pero ni una sola vez se había encontrado con ella en persona. Probablemente no quería ni siquiera reconocer su existencia. La había ayudado por el sentido del deber y el peso de la responsabilidad que sentía. Aun así, podría haber hablado con ella cara a cara y haber hecho todo lo posible para comprender lo incomprensible.

Tal vez incluso un esfuerzo simbólico podría haber impedido que cometiera el mismo crimen una y otra vez.

—Es la naturaleza humana —dijo Hogetsu, dando una mano comprensiva a la mano de Eikou—. Por otro lado, soy un empleado del gobierno imperial. Como tal, hay momentos en que debo dejar de lado mis emociones. Aunque no pertenezco al Ministerio de Otoño, abuelo, haré todo lo posible para tomar la carga que soportas.

Eikou solo asintió.

Hogetsu dijo:

—Por favor, déjame cuidar a Riri y a mi hermana mayor para que puedas dedicar todo tu tiempo y energía a tu trabajo como Juez.

Eikou no respondió, pero solo agarró la mano de su nieto.

Cualesquiera que fueran sus propias intenciones, Eikou terminó escuchando lo que los padres de Shunryou tenían que decir. No creía que el incidente obstaculizara su capacidad para llevar a cabo sus deberes, pero tampoco podía guardar silencio al respecto. Al día siguiente, le expuso los detalles al Chi’in. El Chi’in le dijo que esperara más instrucciones y le aconsejó que continuara trabajando en el veredicto.

El Chi’in lo citó tres días después. Su expresión era más sombría que su encuentro anterior y le dijo:

—Su Alteza entiende la posición en la que te pusieron y dice que no hay problema.

Eikou le devolvió la mirada.

—Consulté con el Shoushikou, quien aconsejó que Su Alteza fuera informado. Le pregunté a Su Alteza cuál era la mejor forma de lidiar con la situación y me dijo que me ocupara de ello como me pareciera —la voz del Chi’in se apagó.

Eikou también sintió que su ánimo caía. Estaba agradecido de escapar de una reprimenda. Pero al mismo tiempo no podía fingir que no estaba decepcionado. Tendría que tomar la decisión después de todo. Aunque más decepcionante fue darse cuenta de la profundidad de la indiferencia del emperador hacia el caso.

—Así que Su Alteza no tiene el más mínimo interés en el caso de Shudatsu.

—Algo así —dijo el Chi’in, prácticamente en un susurro.

—¿Cuáles son los pensamientos del Daishikou al respecto?

—Si tiene alguno, no lo ha dicho. No me puedo imaginar que no lo haya escuchado —el Chi’in dijo—: Habiendo dicho lo que dijo Su Alteza, no hay necesidad de que esto pese sobre él —miró a Eikou—. Sé que te estoy pidiendo mucho, pero me gustaría que tú des el veredicto. Mientras tú, Jokyuu y Sotsuyuu estén escribiendo la decisión, estoy seguro de que puedo respaldarla. Es por eso por lo que te elegí a ti.

Agradecido por las palabras de apoyo, Eikou se inclinó profundamente. Sin embargo, volviendo a su despacho, su estado de ánimo disminuyó.

Jokyuu y Sotsuyuu esperaban ansiosamente su llegada. Ver sus caras lo dejó aún más deprimido.

—Lo único que es perfectamente obvio es que Su Alteza está dejando el caso de Shudatsu en nuestras manos.

Eso fue lo que dijo Eikou antes de mencionar el asunto relacionado con él. No había duda en su mente: el reino se estaba deshaciendo.

Lo que lo trajo de vuelta al problema original. Con la desaparición del reino:

—¿Es este el momento adecuado para restablecer la pena de muerte? Más tarde, cuando el rumbo descendente del reino se haga más pronunciado, ¿podremos junto con el Departamento de Justicia ser capaces de reducir su abuso?

Eikou articuló estos pensamientos en voz alta. Jokyuu y Sotsuyuu lo pensaron. Al final del día, todavía estaban todos a la deriva. Ninguno de ellos pudo llegar a una opinión definitiva y cerrar la brecha entre sus opiniones personales y sus deberes públicos. Teniendo en cuenta los crímenes de Shudatsu y las preocupaciones de los dolientes, la ejecución parecía la única opción. Solo entonces surgiría ese miedo cobarde a la muerte.

Eikou gradualmente había llegado a la creencia de que esta no era una perspectiva ilógica. La lógica de que el asesino debía renunciar a su vida no era menos racional que su vacilación para imponer una sentencia de muerte.

Escuchó la pregunta de Riri dentro de su cabeza:

“Papá, ¿eres un asesino?”.

Con toda su ingenuidad directa, esa pregunta se sumergió en el corazón del asunto.

Eikou naturalmente veía el asesinato y a la pena capital como dos asuntos separados. Pero ¿se lo creía realmente? Sintió que siempre había sido consciente de este conflicto interno. El empujón proviene del empellón, una ejecución no era nada menos que un asesinato, la vida de un individuo era llevada a su fin por otro.

Tan natural como era afirmar que el asesino debía renunciar a su vida, la toma de una vida seguía siendo abominable. ¿No se exhibía la naturaleza humana en ambos casos? El público deseaba ver a Shudatsu ejecutado, y se ofrecieron a hacerlo ellos mismos si el Departamento de Justicia se estremecía ante la tarea. Pero ¿cuántos de esos ciudadanos voluntariamente lo matarían cara a cara? Tal vez solo las familias de las víctimas darían un paso adelante con espadas en sus manos.

Para estar seguro, Eikou no dudaría en vengar la muerte de Riri. Para vengarse por su propia mano, el hombre de conciencia tenía que superar esa parte de sí mismo que aborrecía el asesinato. Por otro lado, carente de un motivo como la venganza, un hombre así no podría obligarse a matar a otro.

El temor a que la pena de muerte creciera fuera de control también hablaba de su naturaleza salvaje. Al final del día, la inquietud innata que hacía que el hombre promedio se alejase de la matanza de otros debía tener sus raíces profundas en la psique humana.

Eikou expresó estos pensamientos. Sotsuyuu suspiró audiblemente.

—Ese puede ser el caso. Estos son mis sentimientos personales sobre el tema. Pero cada vez que defiendo la pena de muerte, no puedo dejar de pensar en un amigo mío. Era un compañero Magistrado cuando yo era un ministro regional. Ahora es un Verdugo General.

Eikou se congeló un poco y miró a Sotsuyuu.

El Verdugo General trabajaba bajo la dirección del carcelero y llevaba a cabo la condena impuesta al prisionero. Si Shudatsu era condenado a muerte, el Verdugo General llevaría a cabo la orden de la corte.

—El asesino que está siendo asesinado está cosechando lo que sembró -al menos eso es lo que me parece cuando miro a Shudatsu-. Pero no puedo evitar preguntarme si mi amigo tendría la misma reacción. Naturalmente, no se puede comparar una ejecución sancionada por el gobierno con las acciones de asesinatos individuales por motivos egoístas. Sin embargo, cuando llegue el momento de que la espada caiga, un individuo tendrá que quitarle la vida a Shudatsu.

—Excepto —intervino Jokyuu con voz tranquila—, probablemente pedirían prestados soldados del Ministerio de Verano para hacer la verdadera acción. Poniéndolo de esta manera me da qué pensar, pero los soldados están acostumbrados a matar y a herir a los demás.

—¿Es realmente el caso? Cuando se trata de arrestar criminales y sofocar insurrecciones, el soldado se está metiendo en una situación de matar o ser asesinado. ¿Es la violencia dispensada en tales casos acorde con transportar a un prisionero que no puede resistirse… a la horca?

—El verdugo que ejecuta al criminal no es un asesino. Esa muerte está de acuerdo con los dictados de la justicia. No es la persona investida como verdugo quien comete el asesinato. Más bien, su brazo es un instrumento del Señor Dios Creador. Compréndelo, recompénsalo plenamente, y el verdugo aceptará la situación.

—¿Lo hará realmente?

Jokyuu miró hacia abajo y silenciosamente sacudió su cabeza. Eikou tuvo la sensación de que tampoco se había vendido a sí mismo en esa situación.

Jokyuu dijo con una sonrisa burlona:

—Me conformaría con entregar el trabajo a las familias de las víctimas. Ellos felizmente asumirían el trabajo del verdugo.

Sotsuyuu agregó con una risa seca.

—No lo dudo. Excepto que el nombre para eso es venganza. El Departamento de Justicia existe precisamente para proteger contra los linchamientos, para contener el deseo de obtener una retribución personal —respiró hondo y miró hacia el techo—. Por eso se les pide a los verdugos voluntarios.

Eikou dijo:

—Aquí hay una pregunta que me gustaría plantearle a los dos —los miró a cada uno por turno—. La gente espera una sentencia de muerte. Al igual que los ministros menores. Pero, cuanto más alto es el funcionario, más reacios se vuelven. ¿Por qué creen que sucede eso?

—Eso es… —Jokyuu abrió la boca para responder, luego se detuvo—. Estar realmente involucrado en el proceso penal debería explicar nuestra renuencia a apresurarnos a un juicio. El resto de los altos funcionarios que no están directamente involucrados en general tienen a ser cautelosos. Al pensarlo detenidamente, eso también tiene sentido.

—Tiene sentido.

—Porque nosotros somos el reino. Para hacer nuestro trabajo, debemos ser muy conscientes de que cada uno de nosotros constituye una parte del reino. No solo del Departamento de Justicia. De una forma u otra, nuestras intenciones influencias cada acción tomada por el reino. Es la realidad de cualquier burócrata. Todos son parte del todo. Mis intenciones se convierten en las intenciones del reino. Las acciones del reino se convierten en mis acciones. Por lo tanto, el que es asesinado en nombre del reino también es asesinado en mi nombre.

“Papá, ¿eres un asesino?”.

El objetivo de una ejecución era matar. Alguien acabaría con la vida de Shudatsu. Ese alguien lo haría en nombre del reino. Representando al reino, como ministros imperiales debidamente designados, Eikou y sus colegas en el Departamento de Justicia firmarían las órdenes.

En resumen, ellos serían los asesinos.

—Esperar equilibrar las escalas de la justicia matando a un asesino probablemente no sea una buena lógica. Al mismo tiempo, afirmar que nadie debería ser ejecutado, que nadie debería ser el verdugo, tampoco es una buena lógica. Una ejecución sancionada por el reino es una muerte sancionada por nosotros mismos, de ahí nuestro deseo de evitar la corrupción. Por supuesto, este soy solo yo dándole voz a mis emociones.

Eikou reconoció dentro de sí mismo esa cobardía instintiva que le hacía retroceder de matar. Seguramente habitaba en el resto de la población también. Pero, en lo que respecta a la gente, el gobierno era una extensión del Cielo. El Cielo elegía al emperador y el emperador elegía a sus ministros. Desde el comienzo, los plebeyos vivían en una esfera separada, su voluntad separada de la del Estado. Por lo tanto, no hubo dudas en la campaña por la pena de muerte. Shudatsu no moriría por su mano. El Cielo lo mataría.

—Incluso de manera provisional, nosotros en el Departamento de Justicia no condonamos las decisiones tomadas sobre bases subjetivas y personales. Tampoco se puede deformar el código penal para adaptarlo a nuestras emociones. Para los que se dedican a la causa de la justicia, el impulso de no matar a otro es tan inevitable como la justa indignación con la que el asesino es enviado a la horca. No quiero ser un asesino, ni la persona que le dice a alguien que mate.

Sotsuyuu respiró profundamente.

—De la misma manera, la afirmación de: “una vida por una vida” es una reacción ilógica, también lo es la evasión de que la pena capital es un asesinato. Ambos tienen menos que ver con la razón que con respuestas subjetivas más cercanas al instinto. Aunque debo decir que ambas tienen el mismo peso.

—Más o menos.

—No se descarta la posibilidad de que el restablecimiento de la pena capital pueda conducir a su uso excesivo. Pero también es cierto que refrenar esa marea sería el trabajo del Departamento de Justicia. Revívela o mantente firme en la moratoria -ahí hay un argumento convincente que se puede hacer de cualquier manera-. Y por la misma razón, motivos suficientes para dictar una decisión.

Sotsuyuu dijo:

—En ese caso, todo lo que queda es la persona del propio Shudatsu.

Eikou y Jokyuu reaccionaron con un par de expresiones confusas.

—Si la lógica del debate se equilibra en ambos lados, entonces debemos volver al problema de Shudatsu como persona. Su Alteza prohibió el uso de la pena de muerte en primer lugar porque el objetivo del código penal no es castigar al criminal sino salvar al ciudadano. En cuyo caso, ¿tal premisa no plantearía la cuestión de si Shudatsu puede ser redimido?

—Excepto… —Eikou miró a Jokyuu—. ¿Hay alguna posibilidad realista de que Shudatsu sea reformado?

Ante esa pregunta, Jokyuu parecía no menos perplejo.

—Me encontré con Shudatsu. No me pareció un hombre que se hubiera arrepentido de sus pecados.

»Sin embargo, las palabras del Daishikou sí tienen resonancia. Después de concluir que el hombre es infrahumano, un monstruo, ¿debemos declarar ahora nuestra intención de reformarlo? Esa es una buena pregunta.

Eikou sintió que su corazón se saltaba un latido.

     —Todavía no sabemos por qué Shudatsu mató a Shunryou. Como dijo el Daishikou, debe tener una razón, incluso una que solo tenga sentido para él mismo. Si al menos pudiésemos aclarar eso, tal vez la reforma no esté fuera de discusión —pensó un momento y luego asintió—. Veamos qué tiene que decir Shudatsu al respecto.