Las Aves de Hisho - Una Cárcel de Luz Menguante Capítulo 2

 

CAPÍTULO 2

 

 

 

Los suaves rayos del sol del final del verano se inclinaban en la habitación. Con el ánimo decaído, Eikou leyó los archivos del caso. Aproximadamente a la hora en que el sol se puso, su esposa Seika entró con una lámpara.

—¿Estás seguro de que no necesitas descansar? —preguntó, encendiendo la vela en el estudio.

—Estoy bien —fue la respuesta deslucida de Eikou.

—Entonces, ¿la pena de muerte no está sobre la mesa? —preguntó Seika en voz baja.

Asustado, Eikou levantó la cabeza. Dejó el documento y miró el juvenil rostro de su esposa. El resplandor naranja rojizo de la lámpara le daba a su rostro una expresión enrojecida. Y, sin embargo, su expresión era fría.

—Riri dijo que le dijiste que no ibas a ejecutar a Shudatsu. ¿Ese es el veredicto al que has llegado?

Las críticas colorearon su voz. Eikou forzó una sonrisa en su rostro.

—¿Qué conversación fue esa? Riri me preguntó si era un asesino. Naturalmente, le dije que no.

—No pretendas que no sabes lo que quería decir —respondió ella fríamente.

Eikou se mordió la lengua. Por supuesto, entendió a qué se refería su hija cuando le planteó la pregunta. La atención de toda la población de Shisou se centraba en los procedimientos judiciales. Los otros ministros, incluyendo a los sirvientes que trabajan en sus residencias oficiales, no eran la excepción.

La pregunta en la mente de todos era si Shudatsu obtendría la sentencia de muerte.

Shudatsu había sido juzgado primero en el tribunal del distrito de Shingen. Había sido encontrado culpable y sentenciado a muerte. Fue transferido a la corte en la provincia de Saku. Ahí la sentencia fue la misma. Excepto que el veredicto fue confuso, y aunque se había dictado una decisión, se consideró prudente apelar el caso una vez más.

En consecuencia, el destino de Shudatsu terminó en el regazo de Eikou y sus colegas en el Departamento Imperial de Justicia. En caso de que Eikou firmara una sentencia de muerte, esa decisión sería definitiva. Shudatsu moriría.

Riri debió haber escuchado a alguien en la mansión hablando de eso. De ahí su pregunta sobre si él era un “asesino”. Aún no comprendía la distinción entre matar a alguien y ejecutarlo.

—Honestamente, ella nunca mencionó a Shudatsu. Pero el hecho es que, si mi orden es que se lo ejecute, me podrían llamar justamente la persona que lo mató. Riri sin duda encontraría eso angustiante.

Riri era una niña brillante y de buen corazón. Eikou no podía ver cómo no podría serlo. Pero Seika respondió con más fuerza.

—Si estamos haciendo el bienestar de Riri la prioridad aquí, entonces esa bestia debe ser sentenciada a muerte.

Eikou estudió nuevamente el rostro de su esposa. Seika no era una funcionaria del gobierno. Tenía una sinecura[1] de importancia nominal, otorgada con el aparente propósito de ayudarlo. Era una forma conveniente de incluir a los miembros de la familia que no eran funcionarios del gobierno en el Registro de Inmortales. De otra forma, Seika no tendría la más mínima conexión con la administración del gobierno mismo.

—¿Por qué sales con esto tan de repente?

—Ese monstruo mató niños. ¡Una de sus víctimas era un bebé! Cuando pienses con cariño en Riri, considera la pérdida y la angustia de aquellos que perdieron a sus queridos hijos.

—Pero por supuesto… —comenzó a decir Eikou, pero Seika lo interrumpió.

—No, yo entiendo. Estás al final de tu buen juicio.

Eso era verdad. Todo lo que Eikou pudo hacer fue sentarse tontamente allí. Estaba completamente confundido. Quizá indeciso era la mejor palabra.

Seika preguntó:

—¿Cuál es tu confusión? Ese monstruo asesinó inocentes. Esta es una situación en la que no se necesita ninguna muestra de compasión.

Eikou no pudo evitar una amarga sonrisa.

—Este problema en particular tiene poco que ver con la compasión.

—Si ese es el caso, entonces, ¿qué se interpone en el camino de su ejecución? ¿Y si hubiera matado a Riri en lugar de a Shunryou?

—Ese no es el problema —respondió Eikou, con algo más que un toque de irritación en su voz.

Seika era su segunda esposa. Para los ojos ajenos, él podría parecer veinte años mayor que ella. La diferencia estaba más cerca de los ochenta.

—Entonces, ¿cuál es el problema? —presionó Seika, su expresión se endureció, una mirada que Eikou había visto muy a menudo últimamente.

—Esto puede ser difícil de entender, pero la ley no funciona sobre la base de las emociones.

—¿Entonces estás diciendo que esa bestia estaba motivada por la lógica?

—De ningún modo. Nada puede excusar las acciones de Shudatsu. Tampoco hay lugar para la conmiseración. Entiendo tu enojo y el de la población. Lo odio no menos que el resto de ustedes. Pero cuando se trata de la pena capital, de marcar un acto imperdonable no es, ipso facto[2], conseguir la muerte del convicto. No es tan simple.

Trató de explicarse con la mayor calma posible, pero Seika se hizo aún más severa. Dijo en voz baja y fría:

—¿Cuánto tiempo más vas a seguir tratándome como a una tonta que no puede distinguir entre lo correcto y lo incorrecto?

—No quise decir… —comenzó a decir Eikou.

Seika no lo dejó terminar.

—¿Sabías que los niños todavía están desapareciendo de las calles de Shisou?

—He escuchado los mismos rumores. Excepto que Shudatsu no podría haber estado involucrado.

—Yo sé eso —respondió Seika—. ¿Qué tan estúpida crees que soy? Está sentado en una celda de la cárcel. Por supuesto que no podría ser el perpetrador. De lo que estoy hablando son de todos los crímenes grotescos que han estado sucediendo en Shisou últimamente.

—Ah…

—¿Sabes de los sirvientes que fueron asesinados en la mansión de un subministro del Ministerio de Primavera? Uno de los sirvientes fue a hacer una tarea que le pidió la señora de la casa. En lugar de descargar su enojo en la señora, se desquitó con la gente con la que trabajaba. Hay historias como esa en todo Ryuu en estos días. ¿Qué ha sido de este reino?

Lo mejor que Eikou podía hacer en ese momento era mantener su consejo. No podía negar la reciente alza en incidentes incomprensibles y extraños de naturaleza brutal.

—El mundo se viene abajo. En un mundo así, tratar a las bestias como Shudatsu con una mano indulgente solo alienta al resto a racionalizar sus propios crímenes y pecados. ¿Una mano firme no se vuelve aún más necesaria? El que mata debe ser asesinado, ese hecho fundamental debe conocerse ampliamente.

Eikou suspiró, sintiéndose aún más melancólico que antes.

—Excepto que las personas como Shudatsu nunca consideran la idea de abandonar sus pecados.

Eso provocó en Seika una mirada de sorpresa.

—De hecho, la pena de muerte hace poco para disuadir a los criminales de cometer crímenes. Desafortunadamente, tampoco lo hace imponer castigos más severos.

Estaba tratando de seguir una línea lógica de pensamiento. Seika frunció los labios.

—Entonces, si Riri fuera asesinada, sentirías pena hacia el perpetrador.

—No estoy diciendo eso en absoluto. El uno no tiene nada que ver con el otro. Si algo le sucediera a Riri, no lo toleraría en lo más mínimo. Al actuar como un oficial del tribunal, la aplicación de la relevancia de la ley es un asunto separado.

No pudo evitar sonar argumentativo. Seika dijo con una mirada despectiva:

—En otras palabras, incluso si Riri fuese asesinada, aún no aplicarías la pena de muerte. Porque es un asunto separado.

Tampoco es eso, estuvo a punto de decir Eikou, pero Seika giró en redondo y salió del estudio.

En algún momento de los últimos minutos, el crepúsculo había invadido el estudio. El sonido de los insectos en una fresca brisa nocturna llenó la habitación.

Eikou miró hacia donde su esposa había estado parada unos segundos antes y murmuró:

—Eso tampoco es cierto.

El sentimiento no tenía ningún papel en la ley. Lejos de ahí. Si Riri fuera asesinada, se recusaría a sí mismo. Porque eso es lo que demandaba la administración de la ley. O eso quería decir, pero Seika no quería escucharlo. Y si lo hiciera, probablemente le preguntaría por qué no podía simplemente pedirle a la justicia supervisora que aplicara la pena de muerte. Incluso allí, tendría que responder eso, sin embargo, podría desear tal resultado en su corazón, algunas peticiones simplemente debían abstenerse de ser articuladas en voz alta.

Eikou dejó escapar un largo suspiro y volvió a sentarse. Apoyó los codos sobre el escritorio y presionó las palmas contra su frente.

No tenía la intención de tomarla por tonta. Eikou no pensaba que su esposa fuera tonta en lo más mínimo. Sin embargo, cuando se trata de ir al grano, la ley no debía moverse por las emociones. La ley no podía permitirse operar en ese ámbito. Excepto que estaba confundido acerca de cómo dejar eso en claro.

Seika no era tonta. En el curso de la vida cotidiana, se conducía con sagacidad y sabiduría, excepto cuando se trataba deponer sus emociones a un lado y operar solo por la razón- Seguramente insistiría en que era una persona lógica. Pero muy a menudo su “lógica” comenzaba con la premisa incuestionable de que sus sentimientos fueran congruentes con su brújula ética.

Para el argumento de que las emociones de uno no podían ser necesariamente confiables como una brújula ética, Seika seguramente respondería que no podría existir una brújula ética en ausencia de emociones.

Para los ojos de Seika, Eikou carecía de empatía. Los ministros se equivocaron al confiar en la lógica utilitaria como su brújula ética. Eikou era el que no entendía. Pero, como era costumbre entre los altos funcionarios, las opiniones de una persona sin rango como ella no contaban para nada.

Cada vez más, últimamente, Seika hizo tales declaraciones con ira. Un subproducto de esa ira fue que afirmó que quería separarse, disolver el matrimonio, renunciar a su enlistado en el Registro de Inmortales y reanudar su vida como ciudadana común.

Eikou no sabía cómo hablar con ella para hacerla entender. Dadas sus responsabilidades profesionales, dejar de lado la razón objetiva y expresarse en términos emocionales era todo menos su punto fuerte. Peor aún, cuanto más trataba de calmarla, más enfadada se ponía.

Solo era cuestión de tiempo antes de que Seika, tal como lo hizo su primera esposa, lo dejara también. Las palabras de despedida de Keishi fueron:

“No soy la tonta que crees que soy”.

Ambas dijeron lo mismo. El hecho más duro y frío del asunto era que dos testigos dijeron lo mismo era una prueba dura de contradecir.

Todo era tan deprimente, no menos que los detalles escritos de los miserables crímenes en los que se habían fijado sus ojos.

    La víctima de ocho años, Shunryou, tenía la misma edad que Riri. Cada vez que se le ocurría ese pensamiento, tenía ganas de alzar las manos y huir. Desde que se separó de Riri en el pasillo, el nudo en su corazón se había vuelto más difícil. No importaba cuántas respiraciones profundas tomara y dejara salir, no podría desalojarla de su pecho.