Sueños de Prosperidad - Capítulo 21

 

CAPÍTULO 21

 

 

 

Eishuku no volvió a casa esa noche. En la mañana llegó y se fue, y lo mismo hizo la noche siguiente, no volvió. La cacofonía afuera del señorío había amainado, reemplazada por un silencio forzado.

A la mañana siguiente, Shuka no pudo soportarlo más.

—Voy a salir —dijo y se puso de pie.

Tenía que ver a Eishuku. Su cuerpo temblaba de ansiedad. Sentados sin hacer nada solo hacía que empeorase. ¿A dónde había ido Shishou? Estaría bien si se hubiera ido lejos por sus propios medios. Pero si en realidad no fuera ese el caso…

Seiki suspiró y tomó un paquete de un estante cercano.

—Estás bajo arresto domiciliario, así que procura no destacar. He pedido prestado un atuendo de sirvienta para que lo uses.

Shuka asintió y tomó la ropa. Después de cambiarse en su habitación, volvió a la sala principal para encontrar que Seiki vestía un atuendo similar.

—Seiki, ¿qué pasa con eso?

—Voy a acompañarte, por supuesto. Alguien va a armar un alboroto si te atrapan saliendo furtivamente. Si sucede, crearé una distracción mientras regresas aquí. He untado algunas palmas, por lo que los guardias no deberían ser un problema.

—Pero, Seiki…

—La cuestión no es debatible. Vamos. Lo mejor es que vayamos al amparo de la noche.

Después de un momento de vacilación, Shuka aceptó. Los guardias miraron para otro lado cuando salieron de la residencia. Poco antes del amanecer, el Palacio Imperial estaba como muerto, sin ninguna señal de vida humana. Pero mantuvieron su cabeza gacha en caso de que se encontraran con alguien que conocieran. Corrieron por los caminos que Seiki había elegido hacia el Gaiden y la Corte Imperial.

Alertas a cualquier mirada indiscreta, subieron las escaleras por el entrepiso. Los guardias no estaban apostados en las puertas, estaban a unos pasos de distancia. Conocían bien a Shuka, pero no hicieron nada para interferir.

—Shuka —dijo Eishuku sorprendido cuando ella se deslizó en la habitación.

Estaba con el Shoushikou, el Daishiba del Ministerio de Verano, el Taisai y el Shousai -ambos estaban bajo arresto domiciliario- y el Daishikou, que había sido despedido.

—¿Y Su Alteza?

—No hay ninguna señal de él —Eishuku se acercó a Shuka—. No importa qué, los dos no podemos ser vistos saliendo de la casa cada vez que queramos.

—Eishuku, necesito hablar contigo sobre algo.

Eishuku levantó una ceja. Miró sobre su hombro a los demás ministros y asintió con la cabeza.

—Por aquí.

Les hizo un gesto a Shuka y a Seiki y se dirigieron a una de las habitaciones más pequeñas a cada lado de la sala. Shuka entró primero, Eishuku después de ella. Seiki seguía fuera y cerró la puerta detrás de ellos.

—¿Qué está sucediendo? ¿Algo sucedió?

Shuka juntó sus manos.

—Eishuku, ¿dónde está Shishou?

—No lo sé. Su kijuu ha desaparecido. Algunos piensan que fue a ver a la Taiho. Enviamos una paloma mensajera al Monte Samei solicitando un mensaje de vuelta si Shishou arribaba allí. No ha habido una respuesta todavía.

—¿Realmente no sabes a dónde ha ido Shishou?

—¿Por qué lo sabría? —respondió Eishuku, claramente sorprendido.

—Sí, tienes razón —dijo Shuka—. Tengo que preguntarte algo. ¿Cuándo descubriste por primera vez que Junkou podría ser antagónico con Shishou?

La expresión de Eishuku se endureció un poco.

—Es difícil de decir. ¿Por qué?

—Es realmente importante. Trata de recordar.

Eishuku miró a lo lejos.

—Yo debí haber tropezado con él en algún momento. Por casualidad escuché a algunos subsecretarios hablando de eso o cosas similares.

No es verdad, pensó Shuka, la intuición que había ganado de interactuar con la gente durante un largo período de tiempo.

—Necesitas averiguar cómo surgieron esos rumores. No, esto es algo que yo debo hacer.

—¿Por qué sales con esto tan de repente? Sí, si quieres, entonces adelante. Pero una vez que Shishou vuelva, prácticamente estaremos sin opciones.

—¿O tal vez fuiste tú quien comenzó a rodar la pelota?

Eishuku vaciló por un instante.

—Absurdo —dijo.

Puso una cara desafiante, pero Shuka podía decir que estaba confundido. Lo conocía bien para percibir cosas como esas.

—¿Cómo llegaste a recomendarle a Junkou que le diera el Kasho Kada a Shishou?

—¿Qué se supone que significa eso?

—Le recomendaste que lo hiciera, ¿verdad? Yo estuve contigo todo el tiempo.

Esta vez, la consternación se demostró claramente.

—Es correcto, yo fui quien se lo recomendó.

—¿Aun sabiendo lo que realmente hace el Kasho Kada?

—Shuka —dijo, mirándola, y había urgencia en sus ojos—. ¿Qué estás tratando de decir? ¿Por qué siento que crees que he hecho algo malo?

—¿Por qué? —los ojos de Shuka se llenaron de lágrimas. Eishuku había estado en el fondo de todo—. ¿Por qué condujiste a Shishou hacia el shitsudou? ¿Por qué pusiste todos esos obstáculos ante él?

Eishuku dio la vuelta y se alejó, y entonces resueltamente miró hacia atrás.

—No le dije a nadie que hiciera nada malo. Cualesquiera que fueran los obstáculos con los que tropezara Shishou, fueron los que él mismo creó.

—¡Pero tú fuiste quien lo empujó en esa dirección!

—Eres libre de creer eso, pero no puedes demostrarlo.

—No puedo y no quiero. Sé lo que has hecho. Eso es suficiente.

—Nada de esto fue mi culpa —Eishuku retrocedió—. Siempre fue Shishou. —La agarró por los hombros—. ¿Todo se viene abajo por su patético reinado, lo entiendes?

—Eishuku…

—¿Nos equivocamos alguna vez? ¿Acaso nos alejamos del Camino? Hicimos nuestro mejor esfuerzo, y solo empeoramos las cosas. Explícame eso.

—Eso…

—He pensado en eso cientos de veces. No creo que nuestros colegas ministeriales hayan hecho nada malo. Han llevado a cabo sus deberes con integridad, quemándose hasta el anochecer una y otra vez. Han puesto sus carreras y sus vidas en la línea y se han mantenido limpios. Y, sin embargo, Sai sigue tambaleándose. ¿Por qué es eso?

—Lo mismo podría decirse de Shishou.

—Shishou es el rey. No es como nosotros. Somos responsables de nuestras carteras ministeriales. Shishou es responsable por el reino. Tenemos que creer que es digno del Mandato del Cielo. El Cielo lo convirtió en rey, pero ahora ese mandato se ha agotado todo. Ya no es digno del cargo. ¿Puedes pensar en cualquier otra explicación?

Eishuku bajó la voz.

—De hecho, cuando era Junkou el que abrigaba mala voluntad hacia Shishou, se tragó toda la cosa, sin ningún tipo de seguimiento. ¿Está bien? No defendí el tema de una manera u otra. Solo pensé que eso podría ser posible. Pero Shishou no lo descartó. No presionó a Junkou personalmente. Solo se quedó callado. Shishou fue quien no creyó en Junkou, fue quien dudó de él. Dudaba de nosotros. No dije nada acerca de traición. Lo inventó por su cuenta.

—Eso apenas constituye una explicación, Eishuku.

—¿Por qué no? No le hice nada a Junkou. Shishou fue quien se enojó con él, quien agarró su espada y lo atacó en una rabieta. Un único sueño fue todo lo que se requirió para que cerrara los ojos a la inminente destrucción del reino y tornara todo ese autoconvencimiento en arrogancia. Lleno de paranoia, incapaz de disciplinar sus propias emociones, dejó que sus pasiones lo condujeran al pecado mortal. Ese es el tipo de persona en el que se convirtió. Y es por ello por lo que el Cielo lo ha abandonado.

Shuka negó, conmocionada.

—Solo quieres poner nuestros fracasos a los pies de otros.

—¡No fui yo quien agredió a Junkou y al Taishi!

—Pero incitaste a Shishou a cometer un pecado que seguramente llevaría al reino a la destrucción. Diciendo que no tenemos responsabilidad por la forma en la que se han convertido las cosas, solo te estás excusando a ti mismo. Te excusas a ti mismo y culpas de todo a Shishou. Y para probar que tenías razón, lo llevaste al borde del acantilado y lo empujaste.

—Yo…

—Sí, ¿sería mucho mejor si tú no fueras uno de los que perdió el Camino? Por ejemplo, ¿inculcar sospechas en Shishou acerca de una insurrección, incluso si significaba que eso nos llevaría a la horca? ¿Quién creería en un líder comprometido como Shishou? El pecado descansaría enteramente en su cabeza. Aunque acabases muriendo, tú serías recordado como el hombre agraviado.

—Y así será.

—No —dijo Shuka, sacudiendo la cabeza—. Shishou no es diferente que un hermano para ti. Es tu amigo y tu señor, y lo traicionaste. Lejos de salvarlo, lo incitaste a hacer las cosas equivocadas. Para salvar tu propia reputación, forzaste todos nuestros pecados sobre él. ¡Si eso no es un crimen, entonces nada lo es!

Eishuku palideció.

—¿Qué podría ser justo y bueno sobre lo que hiciste?

Eishuku se quedó sin palabras. Antes de que pudiera darle una respuesta, hubo un feroz golpe en la puerta.

—¡Disculpen! —exclamó Seiki, abriendo la puerta.

—¿Qué está sucediendo?

—Su Alteza. Lo han encontrado —exclamó Seiki, corriendo hacia ellos.

Detrás de Seiki llegó una avalancha de ministros y funcionarios con sus caras retorcidas de dolor.

—¡Él ha abdicado!

Shuka se congeló en el lugar.

—¿Qué dijiste?

—El faisán blanco ha cantado. Su Alteza ha bajado del trono y abdicó.

—Shishou… —gimió Shuka.

Seiki la sostuvo para evitar que cayera al suelo. Su cabello y ropa estaban desarreglados por haber corrido hasta allí, el Daisouhaku, cabeza del Ministerio de Primavera, enterró su rostro en las mangas de su túnica.

—Junto con su abdicación, tenemos sus palabras de despedida.

El faisán blanco cantaba en la coronación y abdicación del rey. De ser posible, repetía las últimas palabras pronunciadas por el rey antes de que se retirara.

—¿Sus palabras de despedida?

   —“Nada puede ganarse al encontrar defecto en otros” —recitó el Daisouhaku, y se derrumbó en lágrimas.