Las Alas Aspiradas - Capítulo 26

 

CAPÍTULO 26

 

 

 

Shushou liberó a la irascible cabra, se enterró debajo de los arbustos y trató de dormir. Sería una mentira decir que no estaba desanimada y molesta. Liberada por la tranquilidad nocturna, oscura a su alrededor, los pensamientos no deseados burbujeaban en su cabeza y no la dejaban descansar.

El lugar de abandonar los tres carros de mano y un carro tirado por caballos muy cargados con suministros, Kiwa había elegido viajar por este camino peligroso sobre el cual le habían advertido que un youma acechaba. Solo la gran cantidad de equipaje ponía los pelos de punta, simplemente no era apropiado para viajar en el Mar Amarillo.

Había ido con Kiwa en el calor del momento, ya que no podía soportar mirar a Gankyuu a la cara por más tiempo, pero la única cosa que sin duda podría decir sobre el conocimiento de Kiwa en el Mar Amarillo era que el que más fuerte hablaba, menos sabía.

No debería haber dado un paso sin obtener un informe completo de los goushi.

Por otro lado, en cuanto se dio cuenta de que el fuego es peligroso, se dedicó a sofocar las fogatas antes de que nadie pudiera decir nada.

La pregunta de Chodai le vino a la cabeza: “¿Tus profesores simplemente te daban las respuestas?”.

¿Decir que el fuego es peligroso no era como si le diera solo la respuesta? Ella no tenía exactamente claro qué tipo de incendios eran peligrosos y en qué situaciones. A veces tener un fuego a una distancia segura era necesario. A veces ninguna fogata en absoluto era una mala idea. Hasta ahora, se había dependido de Gankyuu para hacer esas sutiles distinciones.

Saber que las fogatas son peligrosas era como saber la respuesta a una pregunta, pero no a la pregunta correcta.

Necesito obtener una explicación completa de cómo resolver este tipo de cuestiones.

¿Pero era eso posible? Al haber crecido en el Mar Amarillo, los koushu aprendían sus métodos a través de una larga experiencia. ¿Sin esos profundos “almacenes” de experiencia para aprovechar el verdadero significado de ese conocimiento se perdería?

Puedo tener mis dudas.

No era posible. Tenía que enfrentarse de lleno a este hecho desagradable. Estar con Kiwa no era donde se suponía que debía estar. Se sentía completamente fuera de lugar.

La actitud de los shushi se me está pegando, pero la rabia y la indignación hacia Gankyuu todavía le pesaba en el corazón. Y no es que él fuera a venir a disculparse.

Quería creer que él no se apresuró a detenerla porque el camino por delante no suponía un gran riesgo. Él tenía su dinero. Por lo menos, podría haberse disculpado, mirar por sus intereses. O tal vez, solo tal vez, el camino a seguir no era lo suficientemente peligroso como para que él se molestara en ir corriendo tras ella.

Eso no es cierto. Yo fui la que lo despidió. ¿Por qué debería ayudarme ahora? Ese es el tipo de hombre que es.

Todo eso era tan exasperante. Y, para empeorar las cosas, Rikou no iría tampoco. A pesar de haberla seguido todo el camino hasta el Mar Amarillo.

Odio esto. Estoy de mal humor como una niña pequeña. Eso es lo que más le molestaba.

Shushou finalmente se durmió, pero no por mucho tiempo. Se despertó en medio de la noche, momentáneamente confundida en cuanto a por qué se había desvelado.

Estaba aturdida por la somnolencia y su mente estaba confusa. Volvió su atención a la cabra, tenía que ser capaz de distinguir su pelaje blanco en la oscuridad. No podía verla. Quizá estaba durmiendo detrás del árbol o en el otro lado del monte. Seguro que no era nada de qué preocuparse, para calmarse, alcanzó la cuerda de la cabra.

Shushou reposó la cabeza contra el tronco, usando la espesa mata de raíces como una almohada, con los pies estirados por debajo de los arbustos. El cabestro estaba atado alrededor del árbol justo junto a su cabeza. Le dio un tirón ligero. Como no tuvo respuesta, tiró de nuevo. La cuerda no ofrecía ninguna resistencia.

Esto no está bien, pensó, entonces se dio cuenta de que la cuerda estaba mojada. ¿Mojada por qué? Se preguntó. Antes de que pudiera obtener una respuesta, sostenía el extremo libre de la cuerda en la mano.

La cabra. Se despertó de inmediato. La cuerda que había rodeado su cabeza estaba cortada en dos. La cabra no está aquí. Un escalofrío le recorrió el cuerpo. La mano que tiraba de la cuerda estaba pegajosa y húmeda.

Apenas logró ahogar el grito que acudió a sus labios. Querían lanzar la cuerda a un lado y levantarse. Haciendo acopio de toda su fuerza interior, se las arregló para aferrarse. Agarrando la cuerda en su mano temblorosa, contuvo la respiración y aguzó el oído.

No me puedo mover, se dijo. No puedo hacer ni un sonido. No podía dejar de escrudiñar la oscuridad o la respiración entrecortada decrecería en su garganta. Inhalaba y exhalaba haciendo el menor ruido posible. El corazón le tronaba tan fuerte en sus oídos que no podía escuchar nada más. Aunque no estuviera chillando conmocionada, sentía que el corazón le saldría por la boca.

¿Estará cerca? O quizá…

Agudizó sus sentidos, pero no pudo escuchar nada que no fuera el sonido de su respiración y los latidos de su corazón. Vagamente podía distinguir el contorno del tronco, la alfombra ondulante de raíces nudosas, los arbustos y matas al alcance de la mano, y allí no había nada.

¿Dónde debe estar…?

El pensamiento apenas había pasado por la cabeza cuando algo húmedo le salpicó la mejilla. Al igual que una gota de agua. Una, luego dos. Las gotas le golpeaban la mejilla y corrieron por su rostro, salpicando su frente y descendiendo hacia sus ojos.

Debe estar lloviendo, viene de encima…

En el árbol. Sus ojos se centraron en las raíces. Las ramas que se bifurcaban en el árbol no llegaban a verse en su campo de visión. Levantando la vista, el dosel del árbol la cubría como una sombra indistinta.

Las gotas continuaron, trayendo consigo un olor crudo y oxidado. Ya no podía ignorar lo que debía de estar ocurriendo ante sus ojos. Con el corazón en la garganta, miró hacia arriba. Ella no movió su cuerpo, solo contuvo la respiración y echó la cabeza hacia atrás.

Una mancha blanca estaba atrapada en las ramas sobre su cabeza. Junto a ella estaba en cuclillas una gran silueta de color negro.

Un chillido como un espasmo le acudió a la boca del estómago. Su pecho se convulsionó. Su garganta ardió, pero su boca no emitió ningún sonido. No porque se hubiera tragado con éxito el grito, sino porque se había quedado momentáneamente sin habla.

Su cuerpo quedó insensible, le dolía el pecho. La mancha blanca se estiraba hasta romperse en dos, más gotas repiquetearon abajo.

Me va a ver. Si seguía allí acabaría fijándose en ella. Tenía que huir mientras acababa con la cabra. Solo tenía que bajar la mirada para verla.

Tengo que huir.

Pero ¿cómo huir sin hacer ruido? Eso era lo último que valía la pena preocuparse. Los latidos de su corazón, los dientes rechinando, debería haberse apartado en primer lugar.

Excepto… No me puedo mover. Ni siquiera su dedo meñique. Realmente era una tonta. Los remordimientos apiñados en sus pensamientos. Gankyuu… sálvame.

Como en respuesta a sus oraciones, un hombre gritó:

—¡Hey, los caballos!

La rama crujió, la cosa sobre su cabeza cambió de posición. Más voces gritaban yendo y viniendo. Con una salpicadura grotesca y un olor pestilente, la mancha blanca cayó al suelo junto a los pies de Shushou.

La rama crujió de nuevo, se inclinó como un arco, y saltó hacia atrás, seguida por los relinchos de los caballos y el ajetreo de la gente en movimiento. Shushou fijó sus ojos en las copas de los árboles, la rama dejó de temblar, pero la sombra negra había desaparecido.