Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 77

 

CAPÍTULO 77

 

 

 

Youko miraba desde la torre de guardia a los alrededores. Ella podía ver claramente el número creciente de las unidades militares del campamento de lanzadores entre los cerros que bordeaban el campo. Aunque el ejército no mostró signos de avance, eso no significaba que no tenían la intención de luchar. Las tropas de guarnición en las laderas de invierno estaban talando árboles en el bosque.

El Ejército Imperial era una vista intimidante, Shoukei lo había dicho. Puede que sea así, pero la guardia provincial eran los que estaban en movimiento. Estaban haciendo armas de asedio, un hombre de la torre de guardia señaló.

—¿Empezamos ahora?

—Esas armas de asedio serán enormes. Van a utilizar cualquier madera disponible en el campo de batalla. Si no es necesario un gran número, van a tener que hacerlo en medio día. Mientras que tengan ruedas disponibles.

—Ya veo —dijo Youko, volviendo su mirada hacia el campo. De hecho, el ejército enemigo no era su preocupación. El sol cruzaba lentamente el cielo. Realizaba búsquedas en el cielo. Su paciencia se estaba agotando. Y de repente, allí estaba él.

—Él está aquí.

—¿Eh? —dijo el hombre a su lado, mirándola.

Youko se dio la vuelta y corrió hacia la torre de guardia.

  

 

La gente a lo largo del camino de la pared se quedó mirando el cielo y quedaron boquiabiertos.

—Pero ¿qué es?

—Tiene que ser…

Las voces se levantaron en uno y dos. Las manos se elevaron y los dedos apuntaron al cielo.

—¿Por qué está aquí?

—Pero ese es…

No era un youma o un pegaso. No era un ser humano. Era una especie de bestia. Su cuerpo se parecía al de un ciervo, con un pelaje de color ámbar brillante y una melena de oro. No había nadie en el reino de Kei que no supiera qué era. Ellos habían visto pinturas en las capillas y los templos y en las oficinas del gobierno.

—El kirin.

Youko se abrió paso entre la multitud asombrada. A pesar de las circunstancias, ella alzó la voz.

—¡Keiki!

Él volaba a baja altura en el aire y aterrizó al pie de la pared. Voces gritaron, voces impregnadas de miedo, sorpresa e incluso alegría. Youko empujó a través de la aglomeración de gente y corrió hacia la criatura.

—¡Keiki! ¡Ya estás aquí!

—¿Usted me ha llamado a un lugar como este? —preguntó claramente horrorizado por los alrededores—. El olor a muerte es bastante punzante.

—Lo siento. Mi error.

—¿Así que esto es lo que sucede cuando usted me dice que no me preocupe? ¿Ha arrastrado a mis shirei a través de toda esta suciedad?

—Escucha, puedes insultarme a mí todo lo que quieras, pero más adelante. Por ahora, llévame al campamento de la Guardia del Palacio.

—¿Me estás pidiendo a mí para que me comporte como un pegaso ordinario?

—Me parece recordar que reunir a la Guardia del Palacio es tu responsabilidad.

Los ojos violetas se reunieron junto a los de Youko, y luego se alejaron.

—Vamos, Keiki. Solo un poco más de paciencia. Por favor —Sabía que Keiki era exactamente la última persona que nunca debía llevar a un campo de batalla. Que realmente sufría a la realización de ella, estaba tan salpicada de sangre.

—Partamos, entonces —Volvió la cabeza hacia el magnífico paisaje. Youko se subió a su espalda.

—¡Youko!

El grito salió de la base de la pared. Reconoció a Suzu y Shoukei mirando desde la calle, saludándola a ella. Youko apenas tuvo tiempo de sonreír a cambio antes de que Keiki saltara en el aire. Mientras corría hacia el campamento de la Guardia del Palacio, él le dijo en voz baja:

—El niño vive.

Una sonrisa se levantó en el rostro de Youko.

  

 

Las tropas situadas a lo largo de las fronteras de los campos miraron hacia el cielo, boquiabiertos. El General Jinrai[1], líder del regimiento de la Guardia del Palacio de la Izquierda, no fue la excepción.

¿Por qué?, se preguntó, recuperando el aliento. ¿Por qué una persona montaba en la parte posterior del kirin?

No era suficiente que alguien montara al kirin, pero ese alguien señaló directamente a Jinrai -y las banderas de batalla- y voló hacia él. Inconscientemente, dio un paso atrás.

No puedo seguir con esto. La movilización de la Guardia del Palacio es un tema arriesgado.

“¡Ve!”, le había ordenado el ministro de defensa, y Jinrai no se había negado. Con el ministro Seikyou bajándole el nombre a izquierda y derecha, no había manera de que pudiera negarse. No estaba dispuesto a perder el rango más o menos.

Por otro lado…

La bestia sagrada se cerró sobre él, una muchacha de pelo rojo de dieciséis años más o menos, montada en su espalda. Ahora Jinrai entendía quién era ella. El regimiento de la izquierda la había acompañado a la ceremonia de coronación y a las recepciones que le siguieron inmediatamente.

El kirin se detuvo en el aire no más de unos cuantos metros arriba, flotando por encima de los estandartes del dragón. La mirada del jinete cayó sobre él como un puñal. Al mismo tiempo, su voz cristalina gritó su enojo evidente.

—¡Jinrai!

Al sonido de su nombre, Jinrai se retiró un paso más. Un revuelo ocurrió a través de los soldados que lo rodeaban, mostrando signos de cubrirse a sí mismos.

—¿Con qué autoridad ha venido a Takuhou?

—Yo… ah…

—¡Muéstrame tus órdenes!

Tenía que inventar alguna razón, alguna excusa, pero no podía encontrar las palabras para hablar. Sus pensamientos corrían encontrando nada que decir. Ella es solo una chica, él pensaba. Otra mediocridad como la última reina. Pero entonces, ¿dónde estaba el vibrante sentido del poder y autoridad que venía de ella, que lo hacían temblar en sus botas?

—¿Cuándo la Guardia del Palacio y sus generales renunciaron a sus comisiones y se convirtieron en una banda de mercenarios por cuenta propia?

—Su Alteza, yo…

—¡¿Y cuándo su comandante en jefe es Seikyou?! ¡Dime que la intención de atacar a Takuhou fue con las órdenes de Seikyou y te voy a marcar como traidor! Jinrai y las tropas de los alrededores podrían más que estar allí, clavados en el suelo.

—¿Qué está haciendo? —los ojos del kirin estaban encendidos hacia Jinrai—. ¿Qué está haciendo, siguiendo de pie en presencia de su reina? No oigo que deje nada.

La fuerza de voluntad de Jinrai se derrumbó. Rápidamente se puso de rodillas. Siguiendo esta línea, las tropas se arrodillaron, tocando el suelo con la frente.

—¡Jinrai…!

—¡Sí! —Jinrai respondió con la cabeza casi tocando el suelo.

—Ahora te estoy dando una orden directa, un edicto imperial. Toma el mando de la Guardia del Palacio y marcha a Meikaku. Arrestarás a Gahou, el señor de la provincia de Wa y rescatarás a Enho, el superintendente de Kokei de la provincia de Ei. Actualmente está siendo retenido en contra de su voluntad en el castillo de la provincia.

—¡Entendido!

—Enviarás un regimiento a Gyouten y tomarás a Shoukou en custodia. Arresta a Gahou y a Seikyou y libera al superintendente Enho sin más incidentes, y me voy a olvidar de que esto sucedió, tanto las acciones de la Guardia del Palacio y la guardia de la provincia de Wa.

—¡Por mi palabra, eso se hará!