PARTE
V
CAPÍTULO
32
Shushou abrió los ojos.
Tomó aire y sintió un fuerte dolor en el pecho,
pero era capaz de sentarse a sí misma así que no podía estar tan malherida. La
única iluminación en la cueva sombría provenía de lo alto.
—Por lo menos estoy viva —dijo, mirando la
rendija de luz que escapaba a través de la grieta en las paredes de rocas
masivas.
A pesar de que habló en apenas un susurro, su voz
resonó en la piedra circundante. Debía de estar en la parte inferior de una
fisura del brusco. Podía hablar y ver, le dolía cuando se movía, pero se podía
mover. Sus lesiones eran solo rasguños y moretones.
—Es sorprendente.
Cuando el youma se convirtió en una bola de
fuego rabiosa, se enfrentó a ella y levantó sus patas delanteras, Shushou
estaba segura de que era su fin.
A un lado de la caverna, había una gran piedra
redonda inclinada hacia abajo desde la pared de piedra. Frente a ella, dos
rocas apiladas una encima de otra para formar una pendiente escalonada. Por
debajo de la fisura inclinada formada por las dos paredes de roca, briznas de
hierba muerta y seca recogidas durante años, formando una gruesa alfombra sobre
la tierra húmeda. El espacio era un poco más ancho que Shushou podía estirarse
acostada.
Se puso de pie, colocó su mano sobre la pared
inclinada, y miró hacia arriba. La grieta en el techo era más grande de lo que
pensaba en un principio. La roca que sobresalía continuaba sin interrupción, lo
que significaba que emergía por encima del suelo. Una corriente de agua debajo
de la roca había tallado la apertura.
—¡Huh! —exclamó Shushou, y subió la escalera de
piedra. Las piedras eran lisas, cubiertas de musgo y espolvoreadas con hierba
seca, pero ella hizo su camino a la cima sin caerse ni una sola vez.
Asomó la cabeza por el agujero y la cálida luz del
sol la bañó. Justo fuera del agujero, la base de la roca había sido excavada
como un gran hueco, un foso lleno de malas hierbas. Shushou agarró una gruesa
mata de hierba y tiró de ella hacia fuera del agujero.
Tendida en ese parche circular de césped salvaje su
ánimo se levantó. Miró hacia el cielo azul, respiró hondo y se levantó. Se izó
fuera de la depresión y se abrió paso a través de una maraña de arbustos. La
amplia llanura se abrió ante ella.
Era una escena a la que se había acostumbrado esos
últimos días: el terreno ondulado brillante bajo el sol, remiendos resecos de
roca blanca y la tierra interrumpidos por grandes extensiones de arbustos y
pastizales. A lo lejos pudo distinguir el borde de un bosque.
Recorrió su entorno y no reconoció nada. Ningún ser
humano. Ningún carro de Kiwa abandonado.
¿Qué puedo hacer? Shushou pensó mientras
trepaba sobre una gran roca. Arriba del todo formada una plataforma de roca no
muy alta que sobresalía por encima de la llanura. Desde ahí el carro destrozado
no se veía por ninguna parte.
El youma de alguna manera la había
enganchado con sus garras y se la había llevado quién sabe a dónde. Una manga
de la chaqueta de su kimono se había rasgado hasta el hombro, por lo que el youma
debía de haberla agarrado por la manga y la había llevado aquel trayecto hasta
que se liberó. Ella debía de haber caído en el pozo y se coló por el hueco
entre las rocas y la tierra. Eso era lo único que tenía sentido.
—Es un golpe de buena suerte de momento, de
cualquier forma.
Ese golpe de suerte sin duda la salvó, excepto que
en ese momento no tenía ni idea de dónde estaba. O dónde estaba el resto del
Shouzan, más bien, los criados que habían sido dejados atrás por los que iban
al Shouzan. Por no hablar de que ella no tenía ningún alimento ni agua. Más
razones para no ser tan optimista acerca de su situación.
Arrancó una tira de tela de la camisa rasgada y la
ató a un arbusto. Con la roca pelada marcada, decidió explorar un poco
alrededor.
—No podría haber llegado a ser tan afortunada si el
youma todavía estuviese vivo. Definitivamente debe estar muerto.
Era, además, una suerte que todos los demás youma
hubieran temido tanto al mono demonio por lo que se lo pensarían dos veces
antes de vagar por esa zona. Podría aparcar las preocupaciones sobre los youma
de su mente por ahora.
Su sombra se alargó en el suelo. No sentía que
hubiera dormido tanto tiempo, pero la noche debía de estar acercándose. Después
de memorizar la forma de la piedra, se alejó enseguida de ella. Todavía no
podía ver el carro.
Más allá y la roca se hundió fuera de la vista bajo
de un montículo. Siguió su camino hasta que fue apenas visible y usando esa
distancia como radio, trazó un amplio círculo alrededor de él. El carro estaba
fuera de su vista. Trató de llamar a gritos y aguzó las orejas en respuesta,
pero no hubo respuesta, nada como una voz humana.
—Podría estar en más problemas de lo que pensaba.
—Debería volver a la carretera, si tenía la menor idea de dónde estaba la
carretera—. Todo el mundo siempre me dice que cuando te pierdes debes quedarte
justo donde estás.
El problema era si alguien la estaba buscando a
ella en primer lugar. Se la había llevado el youma, sería lógico que
pensaran que estaba muerta, se dieran por vencidos y siguieran adelante. Eso es
lo que habían estado haciendo hasta ahora. Cualquiera que se hubiera ido se
consideraba desaparecido hasta que alguien lo encontrara. El ponerse a esperar
a que se presentaran era la cosa más tonta que podía hacer.
—Creo que la única cosa que puedo hacer es llegar
lo más lejos que pueda.
Examinó el brazo expuesto por la manga desgarrada.
A pesar de que le dolía no sangraba por ningún lugar. La piel no estaba
desgarrada, más evidencias de que las garras del youma habían enganchado
solo el tejido de su kimono. La bestia se la debía de haber llevado por
kilómetros de esa forma. Era difícil de creer. Si pudiera volver al camino otra
vez, ella podría seguramente alcanzar al resto de la caravana.
—No hay más que pueda hacer, pero lo intentaré.
Asintió para sí misma. Después de hacer su camino
de regreso a la gran roca, acumuló unas cuantas rocas, arrancó una rama de un
arbusto cercano y la plantó en las piedras como una bandera.
—Debería de ser capaz de mantener esta piedra a la
vista.
Mientras no la perdiera de vista, la caverna
estaría cerca. La parte inferior de la cueva era lo suficientemente húmeda para
que, si escarbaba debajo de ella, podría dar con agua.
En base a la posición del sol y la forma de la
tierra, se ubicó en la dirección que vagamente se imaginaba como más probable
para dar resultado, contando sus pasos al caminar. Con la piedra lisa todavía a
la vista, reunió algunas otras rocas en otro montículo.
Se alejó aún más, reunió más piedras y construyó
otro montículo. Al dejar estos marcadores en el camino, podría hacer su camino
de regreso a la roca. Las sombras se hacían más largas. El sol se ponía.
Construyó su cuarto montículo, el quinto y fue tan lejos como pudo mantener el
último a la vista.
Y renunció. Debía de estar caminando en la
dirección equivocada.
Caminó de vuelta a la roca. Esta vez, se dirigió a
lo largo de una línea exactamente opuesta, haciendo lo mismo que antes y con
los mismos resultados deprimentes.
El sol se había puesto en el momento en que regresó
a la roca. El velo gris de la tarde se derramaba sobre la llanura, pero no
tenía forma de hacer una hoguera y no tenía nada para comer o beber.
—Si abandono la esperanza ahora, estoy muerta —dijo
en voz alta, haciendo todo lo posible para convencerse a sí misma mientras se
sentaba en la roca y descansaba. Esperó a que la luna creciente subiera y se
fue a caminar de nuevo.
La búsqueda de piedras a la luz de la luna supuso
de un reto desconcertante, por no mencionar la dificultad en ver el camino a
seguir, lo que significaba que tenía que construir los montículos con más
frecuencia.
Era de noche ahora y sus sentidos de la orientación
no le servían para nada. Tampoco lo hizo su siguiente intento. En su tercer
intento, había caminado tan lejos como pudo a partir del quinto montículo, vio
los contornos de la carreta de Kiwa en la distancia.
Shushou no vio ninguna fogata y no oyó gente en los
alrededores.
—Qué grupo tan despiadado —se quejó a sí misma.
Pero sus pasos se aceleraron, se lanzó a través de
la llanura, corrió hasta que su respiración se volvió entrecortada y sus lados
le dolieron.
—¿Huh?
Lo único que tenía delante era un afloramiento de
roca ordinaria, no un carro. Desde donde estaba de pie, no había nada parecido
a un carro a la vista. Se dio la vuelta, pero el último montículo se había
desvanecido en la oscuridad tras ella.
—Oh, maravilloso. Ahora sí que estoy perdida.
No hay comentarios:
Publicar un comentario