Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 57

 

CAPÍTULO 57

 

 

 

La casa donde estaba Shoukei últimamente era frecuentada por una treintena de personas a diario. Por lo menos cincuenta habían estado ahí en un momento dado. Por otra parte, también estaban todos asociados claramente con Kantai.

Llamarlos mercenarios no era una exageración. Muchos cabalgaban como guardaespaldas con las caravanas que llegaban y salían de Meikaku. Sin embargo, un número igual se había refugiado en la casa, al parecer, esperando que algo suceda. No parecían empleados, pero un número significativo de ellos iban y venían con bastante frecuencia. Kantai no tenía trabajo. Estaba a cargo de las personas en la casa.

—¿Estás atrapado aquí por haberme ayudado? —le preguntó un día Shoukei.

Kantai negó con la cabeza.

—No, yo solo soy un perezoso.

Con un montón de tiempo en sus manos, a menudo estaban en las fronteras con espadas y lanzas. Kantai no participaba. En su mayor parte, solo observaba. Pero no había duda de que el líder de la manada era Kantai. Se le pagaba con deferencia y se utilizaba un lenguaje cortés cuando hablaban con él. Shoukei era tratada como su invitada. Shoukei trabajaba para el alquiler, pero casi nadie, excepto Kantai, le pedía que hiciera nada. Su impresión fue que una gran variedad de personas se había aprovechado de la oferta de Kantai de alojamiento, pero lo que realmente tenían en común era una animadversión hacia Gahou, el señor de la provincia de Wa.

Una especie de alguien que se hizo a sí mismo un caballero de brillante armadura.

Eran desafiantes y disciplinados, un grupo de caballeros andantes, unidos en su oposición a Gahou. Shoukei consiguió mucho. Por la manera en que Kantai los cuidaba, tenía el presentimiento de que era algo más que eso.

¿De dónde viene el dinero?

Debe de haber sido criado en algún lugar rico. Lo único que podría dar cuenta de la manera indiferente en el que difundía el dinero en efectivo. Tal vez, se le ocurrió a Shoukei, todos estos mercenarios trabajaban para Kantai. O tal vez, a sí mismo Kantai…

Reflexionando sobre esas cosas mientras llenaba el aljibe en el patio, el sonido de los cascos de los caballos procedía de la fachada del edificio. A través de la puerta principal abierta vio un coche. Un hombre se bajó del carro. Un velo cubría su cabeza y su rostro se ocultaba a la vista, entró por la puerta. Él se encargó de cerrar las puertas. Finalmente, levantó la cabeza y escuchó el ruido del carro partir.

—¿Um? —se dijo Shoukei.

Bajó el velo hasta los hombros, revelando a un hombre de cuarenta años. Había una gran aureola de autoridad sobre él.

—¿Y usted es? —le preguntó a ella, con voz profunda.

Manteniendo sus dudas dentro de ella, Shoukei respondió con una leve inclinación de cabeza.

—Yo hago trabajos ocasionales en el lugar. ¿Y usted quién es?

—Vine a ver a Kantai. ¿Está?

—Ah, sí.

El hombre asintió con la cabeza y sin más preámbulos, se dirigió hacia el ala principal. Él no mostró ninguna señal de querer que Shoukei busque a Kantai o que le muestre el camino. Shoukei corrió tras él.

—Um, disculpe, pero ¿cómo me dirijo a usted? —Shoukei sabía que se trataba de una residencia que nadie y todos eran libres de entrar cuando quisieran. Pero incluso, sin que nadie lo diga, ella también tenía claro el sentido de que una persona de origen desconocido no podía simplemente caminar en la calle—. ¿Es usted amigo de Kantai?

Shoukei se colocó en su camino, cerrándole el paso. El hombre sonrió.

—Ya veo. Finalmente se encontró una esclava competente. Mi nombre es Saibou. Por favor, anuncia mi presencia a Kantai.

No soy una esclava, se dijo a sí misma Shoukei, corriendo por las escaleras. Ella estaba casi en la sala de estar cuando Kantai salió.

—Kantai… —dijo ella.

—Cierto —dijo Kantai con un movimiento de cabeza. No había duda de que había escuchado la voz en el patio. Él inclinó la cabeza. Saibou asintió con su cabeza de manera consciente, subió las escaleras y entró en la sala.

—Kantai, este hombre es…

—Sí, por supuesto. Te lo voy a presentar. Para tus caballos.

Ella lo seguía. Tal vez, se le ocurrió, Kantai había sido contratado por alguien, y ese alguien era Saibou.

El salón estaba justo saliendo de la sala principal. Colgado en la pared del fondo había dos banderas decoradas con caracteres chinos. Entre ellos había un rollo de decoración[1]. A continuación, un libro en un estante, y en frente de la plataforma un escritorio y dos sillas. Este era el estudio del dueño de la casa, pero Saibou se sentó como si fuera dueño del lugar e invitó a Shoukei y Kantai.

—Has contratado a una chica interesante, ¿no?

Kantai sonrió.

—No exactamente es contratada —dijo, y explicó brevemente cómo había llegado a unirse a ellos.

—Ya veo —dijo Saibou con una pequeña sonrisa—. Una mujer con agallas. Pero lo tomo como que ella no estaba familiarizada con los riesgos de lanzar una piedra a un funcionario del gobierno de la provincia de Wa.

—No necesariamente. Ella es una refugiada de Hou.

Saibou se inclinó hacia delante y la miró.

—Desde Hou. ¿Dónde has nacido?

Shoukei dudó un momento, la decisión de ser honesta y decir Hoso, la capital de Hou, o Shindou, en la provincia de Kei.

—Hoso —dijo.

—Shoukei de Hoso. Huh —No continuó con el asunto—. Por lo tanto, Shoukei, ¿entiendes qué tipo de personas se reúnen aquí?

—Tengo una muy buena idea.

Saibou asintió con la cabeza.

—La provincia de Wa es un reflejo del temperamento del Marqués Gahou. Se oprime al pueblo, sin tener en cuenta el honor de la reina y la voluntad del reino. Retenedores corruptos que sacuden las raíces de Kei dejándola a su suerte.

—Sí.

—Por todos los derechos, la reina debe dirigir los asuntos del reino, pero nuestra nueva monarca no ha estado en el trono durante largo tiempo, y la corte real está en el bolsillo trasero de los funcionarios que se aprovecharon incluso antes de la última reina Yo-ou. Después de haber sido coronada por apenas medio año, es poco probable para la actual reina tener los medios suficientes para hacerle frente. Tomar el control de la corte y extender el imperio de la ley a las nueve provincias por sí mismas sería casi imposible. Por encima de todo, la reina es una taika, y sabe poco de Kei.

Shoukei asintió con la cabeza.

—Si se investiga aquí a Gahou, y se levanta un escándalo por el caos de la provincia de Wa y sobre el mal gobierno de Gahou, la reina estará obligada a prestar más atención al sufrimiento de las nueve provincias. Y cuando ella se digne a empezar a prestar atención, su petición de recursos estará a nuestra disposición.

—Entiendo.

—Por el bien de la provincia de Wa, más que derrocar a Gahou, más que nada, la reina debe de ser consciente de las condiciones de aquí en Wa. No derrocar a Gahou sería aceptable si la reina fuera capaz de juzgar la situación correctamente. De lo contrario, sin duda, seremos nombrados enemigos de Gahou y de la corona, y seríamos destruidos. A la luz de todo esto, ¿sigues en pie por Kakutai, Shoukei?

Saibou se dirigía a Kantai por “Kakutai”.

Shoukei apretó su mano.

—Sí. Estoy convencida de que la reina de Kei reconocerá nuestra causa —Ella tenía que creer, por la forma en que Rakushun se preocupaba tanto por ella. Aun habiendo alcanzado el trono en su estado inacabado, una reina que se preocupaba mucho de si era o no apta para la función no debía ser ninguna tonta.

Saibou sonrió.

—Ya veo. Nuestra invitada de Hou cree en la reina Hay algo irónico acerca de eso.

—¿Y usted no cree en ella?

—Debido a que hay quienes creen, me gustaría también creer.

—¿Eh?

Saibou no respondió, pero golpeó ligeramente el escritorio.

—En cualquier caso, te damos la bienvenida, Shoukei. Tengo el placer de conocerte.

—Y yo igual.

Junto a ella, Kantai inclinó la cabeza con curiosidad.

—No ha venido aquí para ver a Shoukei, ¿verdad?

—Por supuesto que no —sonrió Saibou—. Sí, yo tenía algo que hacer. Vine a hablarte, Kakutai.

—¿Qué es?

—Un hombre con el nombre de Enho, el superintendente de Hokui, provincia de Ei, más específicamente la ciudad de Kokei, ha desaparecido.

—Al desaparecer, quieres decir…

—Ayer, el rike en Kokei fue atacado y asesinaron a una chica. Su hermano menor y el superintendente fueron secuestrados al parecer. Nada fue robado del rike. No tengo ni idea de por qué fue atacado. Hombres habían sido vistos merodeando por el rike. La palabra es, que eran de Takuhou.

—Takuhou.

—Ayer, en Takuhou, se abrieron las puertas después de la puesta de sol y admitieron a un único carro.

—Sí, por supuesto.

Shoukei miró a Kantai.

—¿Qué significa?

—No hay otro animal en Takuhou, un hombre con el nombre de Shoukou. Las puertas solo podrían haberse abierto después de haber sido cerradas solo por orden de alguien de arriba, alguien alto. En el caso de Takuhou, el primer nombre que viene a la mente es Shoukou. Da vuelta la roca y sin duda encontrarás ahí a Gahou.

—¿Así que Gahou mandó a Shoukou para secuestrar al superintendente? —preguntó Shoukei.

Saibou sonrió ligeramente.

—No vamos a correr con conclusiones. Eso es lo que me gustaría investigar.

—Oh, sí.

—Y otra cosa. Un paquete llegará aquí mañana. Me gustaría que se lo entregaras a Rou, en Hokui.

Kantai respondió con una sonrisa irónica.

—Rou se trasladó a Houkaku. Parece que hay alguien husmeando por el lugar.

Saibou frunció el ceño.

—¿Rou se mudó?

—Estoy seguro de que me va a inundar cuando entreguemos la mercancía.

Saibou asintió con la cabeza.

—Es un cargamento de armas de invierno, veinte piezas. Dejaré su disposición a tus buenos oficios.

Kantai hizo una profunda reverencia.

—A sus órdenes.