Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 65

 

CAPÍTULO 65

 

 

 

El castillo provincial estaba compuesto por cuatro puertas. De las cuatro, la puerta principal o del sur fue llamada la Puerta Fénix. Los centinelas de la Puerta Fénix se encontraron de repente confrontados por varios de cientos de ciudadanos de Takuhou. Horrorizados, vieron que esta masa de humanidad inundaba el puente levadizo hacia ellos, blandiendo las armas. Los centinelas frenéticamente comenzaron a cerrar las puertas del castillo, que habían quedado abiertas esa noche para que los ministros y soldados tuvieran paso libre dentro y fuera de los terrenos del castillo.

El jinete líder de la muchedumbre llegó a las puertas antes de que las cerraran y rápidamente lanzó a los centinelas. Las puertas se abrieron y los civiles armados corrieron los miradores sobre las puertas.

Arqueros apostados en las almenas se vieron paralizados por la enorme altura y excesiva ornamentación de las paredes del parapeto, todo ello construido como una concesión a la vanidad de Shoukou. Las puertas principales eran de por lo menos treinta metros de altura. Y debido a la altura de las puertas y la falta de luz, era imposible distinguir entre amigos y enemigos en las sombras. Por otra parte, las torretas se habían brindado a un puesto de observación claro construido poco más que ornamentos arquitectónicos, y se enfrentaba en la parte exterior de la puerta con lo serios campos en peligro a la vista.

En cualquier caso, disparando a ciegas sus ballestas, no tenían ni idea de si chocaban o no con alguien. A medida que se tomaban el tiempo para rearmar las ballestas, fueron invadidos antes de que pudieran salir tres flechas de cada uno. Segundo más tarde, no tenían más remedio que rendirse. No es sorprendente que los incendios fueran extinguidos sin aviso a una respuesta reconocida, como si el centinela establecido hubiera salido a cuidar de los negocios y no se molestó en volver.

Un contingente de guardias en el castillo corrió a lo largo de los senderos de la pared como una estampida dentro del castillo. Pretorianos[1] dispersos aquí y allá, tratando de dar la alarma. La mayoría de ellos fueron abatidos por las flechas y cayeron en vano al suelo.

La puerta abierta temporalmente tragó a los ciudadanos de Takuhou y luego se cerraron.

—¡Bajen las rejas!

Acompañando el grito, un aparejo de poleas en la base de la torre de vigilancia comenzó a moverse. El espero panel, simplemente descendía con estrépito hacia la pista de carretera bajo la puerta. Suzu observaba desde el oscuro túnel cerrado por la puerta para asegurarse de que el rastrillo cayera de lleno en el lugar de los canales, y luego se encontró con la gente que ya estaba corriendo a la puerta del centro que cerraba el patio interior.

Habían cruzado una corta distancia cuando la puerta central se cerró y el sonido de la reja descendente resonó. Los guardias dentro del castillo cerraron las puertas para su propia defensa en mente. Normalmente, las puertas interiores se habían construido simples. Las murallas que rodeaban el patio interior estaban solo algo más altas, la variedad más gruesa de las murallas rodeaba el domicilio normal. Conectados en un solo tramo de las murallas del castillo principal, el aspecto de la puerta interior, que carecía de entradas típicas principales y auxiliares, una vez más ponía los gustos estéticos de Shoukou.

—¡Suzu!

Suzu miró hacia atrás hacia el sonido de la voz de Koshou. Ella lo alcanzó y Koshou le tomó de la mano. Tan pronto como saltó en la parte posterior del sansui, Suzu ladró una orden para el sansui y se lanzó en el aire.

El sansui escaló fácilmente las paredes. Koshou saltó antes de que sus pies tocaran la pared. Suzu giró en torno al sansui y lo dejó fuera de la puerta. Hizo cinco viajes llevando a hombres por encima del muro. En el sexto, un grito de júbilo se levantó de las torres de las puertas.

—¡Buen trabajo! —gritó Koshou y se volvió hacia el sexto hombre en abandonar el sansui—. ¡Abran la puerta de adentro! ¡Suzu y todo el mundo directo al patio interior!

—¡Sí, señor!

Las puertas se abrían hacia el interior en el momento en el que el sansui regresó al umbral de la puerta. Ella vio las rejas frente a las puertas levantarse y más allá de un puñado de guardias en la carrera.

—¡Sekki! ¡Súbete! —Suzu lo instó a horcajadas sobre el sansui.

Sekki con su arco y sus flechas corría hacia la dirección de la puerta principal. Entonces asintió con la cabeza y corrió hacia ella. Suzu alargó la mano. Envolvió su mano alrededor de la de ella y ella lo subió a la espalda del sansui. El sansui relinchó con evidente irritación. Suzu le dio unas palmaditas en el cuello para que se calme.

—Es un buen chico. Es un buen chico. No seas tan desagradable. ¿Estás bien, Sekki?

—Estoy bien —escuchó su voz detrás de ella—. Suzu, cuando te de la señal, inclínate hacia delante de la silla. No quiero que te golpee cuando lance el fuego.

—Entiendo —dijo Suzu, impulsando al sansui. Cuando pasaron por la puerta, Koshou se levantó en toda su altura y clavó la espada en el aire.

—¡Si todo nuestro número está aquí, ahora, cierren las puertas! ¡A los cuartos de Shoukou!

Los gritos que respondieron sacudieron la tierra.

  

 

La gente corría sobre los caminos de la pared, con las armas plantadas, rompiendo las puertas de las torres y los cuartos de los guardias del camino.

Seguro de que sus compañeros ocupaban las murallas de atrás, abrumaron con una embestida a los pretorianos. Los hombres que acompañaban a Suzu estaban a cargo de las profundidades de las oficinas de la prefectura. En la intimidad del castillo se encontraron frente a la residencia oficial del castillo de Shoukou.

Cada vez que Sekki decía que salte, Suzu ágilmente ponía en marcha al sansui en el aire. Desde el punto de vista elevado, podría tener toda la extensión del pánico. La gente corría y corría por su vida, todos se estrellaban sobre el extremo caos. La intensa mayoría compuesta por aquellos que huían de la escena, pero Sekki señaló que probablemente anticipaba la llegada de los guardias pretorianos provinciales y actualmente correrían por la ciudad.

—¿Realmente vendrán?

—Por supuesto. Sin embargo, con nuestros aliados dotando las murallas y las puertas de las guardias, les llevará algún tiempo. Si podemos capturar a Shoukou antes de eso, es muy posible que pierdan la voluntad de continuar la lucha —Y Sekki gritó con todas sus fuerzas de sus pulmones—. ¡Suzu!

Suzu miró por delante de la zona de aterrizaje del sansui y contuvo el aliento. Dos centinelas armados con hachas de batalla los esperaban. El sansui no podía relanzarse de nuevo, sin tocar tierra, y no había tiempo de desviar.

Las cuchillas brillaban ante el sansui.

Instintivamente, cerró los ojos, apenas logró tragarse el grito que vino a sus labios. El sansui bramó. El próximo sonido sería el ruido sordo de la colisión. Al alcanzar el suelo. El descenso del sansui llegó a su fin.

—¡Youshi!

El sonido de la voz de Sekki, Suzu abrió los ojos. Los dos centinelas yacían delante de ellos.

—¡Nos has salvado!

—Yo solo golpeé a uno de ellos —dijo Youshi—. El sansui dio una patada al otro y lo lanzó lejos. Es un animal inteligente.

—¿Y la finca? —No había menor indicio en la voz de Sekki.

—Ellos están aguantando. Estaban haciendo un buen trabajo manteniendo la fortaleza, que dejé las cosas en sus manos por el momento.

—La posesión de la forta…

En contraste con el tono de la voz de Sekki, Youshi estaba bastante alegre.

—Calculo que hemos reducido el número de efectivos de los que se dirigen a nuestro camino por la mitad.

Los dos batallones -1.000 soldados- y alrededor de 500 pretorianos que poseía Shoukou en el país estaban por completo en desorden. A pesar de que el fuego estaba encendido, el lugar se mantuvo en la oscuridad. Y en esa oscuridad, algo se movía.

El enemigo atrincherado en el salón principal de la finca en frente de ellos no era el problema.

Los gritos estallaron en la oscuridad, y cuando corrieron para ver qué pasaba, encontraron a sus camaradas caídos gimiendo lastimosamente, con profundas heridas en sus extremidades, heridas que habían sido infringidas por ninguna arma normal, pero se parecían a los dientes y marcas de garras que dejan los animales. Sin embargo, no vieron a ninguna criatura que pudiera haberlas causado.

Todo lo que sabían era que algo andaba por ahí, y había muchos de ellos. El miedo se apoderó de ellos hasta que se acobardaron ante el sonido de sus propios pasos. Comenzaron a retirarse de en uno o dos. Cuando las flechas dejaron de volar, se dieron cuenta de que estaban muy lejos de la sala principal y del alcance de un arco. La orden de retirarse no había llegado, pero ningún soldado tenía ningún deseo de mantenerse en la base. Se quejaban y lloraban como niños. Acostumbrados de aprovecharse de los débiles, no tenían ninguna experiencia en ir en contra de un enemigo cuyo temor era mucho menos que al miedo de la propia oscuridad.

—¡El castillo de la prefectura está bajo ataque!

En el punto álgido de la tensión, la palabra corrió a través de la base. Un profundo sentimiento de alivio se apoderó de todos los soldados por igual. Los comandantes del batallón no eran una excepción.

—¡¿Qué está pasando?!

—¡Cientos de civiles armados irrumpieron en el castillo!

Finas sonrisas se mostraron en los rostros de los comandantes del batallón mientras conversaban entre sí.

—Estamos cayendo en una trampa. Será mejor que vuelvan —gritaban con voces que podrían haber sonado demasiado entusiastas—. ¡Regresen al castillo!

Como una ruptura de una presa, los soldados dieron una estampida hacia la Puerta Liebre. El número de soldados que habían abandonado sus posiciones y se colaban como una ola a través de la puerta, por lo menos era de la mitad de su fuerza original.

Dejado atrás donde había caído el campo o oscura, los gritos de los heridos todavía llamaban al rescate.