Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 68

 

CAPÍTULO 68

 

 

 

Suzu echó la cabeza hacia atrás. Hacia el cielo gris por encima, alcanzó a ver una sombra oscura, la silueta de grandes alas.

Un pájaro.

—¡No, un pegaso!

La multitud se disolvió en pánico.

—¡La caballería aérea!

—¡Sekki! —rugió Koshou.

Suzu buscó a Sekki y vio que ya estaba doblando su arco. La flecha voló hacia el cielo y fue tragada por la sombra de color negro. Un segundo más tarde lanzaron un tiro hacia él.

—¡Sekki! —gritaron todos. Suzu se paralizó por el miedo. Koshou y Youshi llegaron hasta él. Youshi le dio un empujón y Koshou tiró de él, fuera del camino, justo a tiempo. La lanza se plantó en el camino de la pared donde había estado de pie Sekki un momento antes. Los gritos de socorro y terror se mezclaban.

—¡Para la torre de guardia!

Al sonido de la voz de Koshou, todos se apresuraron a las puertas de las torres de guardia. Suzu agarró las riendas del sansui. Una lanza atravesó su cuello. Suzu gritó. El sansui cayó, su peso arrastrándola, con el latigazo cervical de las riendas la lanzó a su lado. Ella respiró dolorosamente cuando Koshou la agarró de los brazos y la alzó. Otra lanza se hundió en el suelo a sus pies.

—Sí, los guardias provinciales están en una liga diferente —gruñó Koshou, empujando a Suzu hasta la torre más cercana—. ¡Entra! ¡Cuida de Sekki!

Asintiendo con la cabeza, Suzu se quedó mirando el cielo, abrumada por los sentimientos de desesperanza. El enjambre de pegasos se lanzó a través del cielo que acababa de amanecer. Ella no podía decir cuántos. Las lanzas y las flechas caían como lluvia. La veracidad de su objetivo dejó en claro que eran la élite de la élite.

—¡Tú también, Koshou! ¡Vamos! —Suzu lo agarró del brazo.

Ellos no tenían armas para derribar a la canallería aérea. Las flechas comenzaron a volar desde la azotea de la torre de guardia, pero no había otra manera de defensa contra un enemigo en el aire.

—¡No puedo creer que la caballería aérea se movilizó!

—¡Por favor, entremos!

Suzu lo empujó con todas sus fuerzas hacia la torre de guardia. Tan pronto como entraron por la puerta, vieron a otro rebaño de pegasos revoloteando por el aire. Estimaban que quizá eran quince. Sin embargo, al igual que un jinete era equivalente a ocho soldados de infantería, un soldado de la caballería aérea era algo que causaba veinte gruñidos.

Pronunciando una serie de insultos, Koshou se metió en la torre de guardia. La habitación vacía contenía solo el mecanismo de bloqueo y los trastos para el izaje de la reja. Koshou corría por la habitación y subió las escaleras, luchando hasta el último piso del tercer nivel por encima de la puerta principal.

—¡Suzu!

Siguiendo los talones de Koshou, Suzu apenas llegó a la planta superior, pero se encontró con una ballesta apuntando directamente hacia ella. Sekki rápidamente la dirigió hacia otro lugar y la esquivaron.

—Un arma para mí —le dijo.

Suzu asintió con la cabeza. Puso su pie en el estribo de la ballesta y tiró de la cuerda con todas sus fuerzas. Luego puso el cerrojo a la ranura y se lo devolvió a Sekki. Ella tomó otra ballesta y lo mismo pasó cargando un perno y se lo pasó a uno de los soldados disparando a través de las almenas a la caballería aérea[1].

Junto a ellos, los hombres estaban cambiando la plataforma de una catapulta ballesta que daba a la parte exterior de la puerta. Después de que Koshou dio las órdenes, otro grupo de hombres levantaron las paredes de escudo para protegerse de los proyectiles y el fuego cruzado descendente.

La gran sala principal de la torre de guardia era de piedra. No había muros que enfrentaran dentro o fuera de la puerta. En su lugar la habitación estaba cerrada por un anillo de columnas que formaba las almenas y aspilleras, saliendo de la habitación de otro modo completamente abierto a lo largo de sus dos longitudes. Tomaron los ejes e hicieron pedazos a la espectacular arquitectura amplia del campo de visión para los arqueros, y luego establecieron las paredes temporalmente como escudos que cubrían la apertura rectangular abierta que de lo contrario solo estuviera protegida por las almenas y los aleros. De entre los espacios, la ciudad oscura de Takuhou estaba por debajo de su mirada. El cielo era apenas una luz suficiente para discernir los contornos de la ciudad.

No estaban completamente sin esperanzas. Habían descubierto la manera de dirigir la catapulta de gran tamaño. Incluso sin dar en el blanco, su presencia llevaba a la caballería aérea lejos de la torre de guardia. Ahora la caballería cargaba repetidamente hacia delante y hacia atrás.

—¡Maldita sea esa explosión, pero son rápidos! —Suzu oyó a Koshou maldecir. Se había perdido. Con las paredes protegiendo el lugar, su punto de vista exterior estaba obstruido también.

—¡Se nos acaban los pernos!

El grito provenía de los hombres agrupados en torno a la catapulta. El arma no disparaba flechas normales, pero los proyectiles tan largos y pesados como lanzas, podrían golpear en línea recta a un edificio. Habían agotado sus suministros.

—Todavía tenemos ballestas. Utilícenlas con su arco grande. Tienen picas, ¿no?

Alguien gritó detrás de ellos:

—¡Koshou!

Al volver, el muro de escudos de la parte posterior de la torre de vigilancia voló hacia el interior. Las astillas de madera caían a su alrededor. Fuera del agujero había un pegaso, su pelaje de color cobre rojo.

—¡No dejen que entre!

Con el ataque, concentraron sus posiciones de vanguardia, habían descuidado la parte trasera. Si la presión los llevaba a estar ahí, todo estaría terminado. Una vez que ya no puedan establecer el fuego de cobertura, la caballería aérea descendería hacia ellos. Sekki era el más cercano. Se dio la vuelta y preparó su arco. Youshi sacó su espada y comenzó a correr.

Había dos figuras en pegaso. Uno llevaba una lanza. Saltó de la parte posterior del pegaso, saltó por encima de los parapetos y dio un salto mortal hacia el suelo. Suzu centró su atención en el pegaso. Era un kitsuryou. Ella reconoció al piloto.

Suzu dio un salto hacia delante.

—¡Sekki! ¡Youshi! ¡Alto!

En las riendas del kitsuryou había una mujer joven.

—¡Es Shoukei!

Como si al reconocimiento de la voz de Suzu, el jinete del kitsuryou se volvió. Sus crines brillaban rojas a los primeros rayos de luz desde el este. Suzu corrió hacia las almenas.

Shoukei gritó:

—¡Hey! ¡Suzu!

Suzu miró por encima del hombro a Koshou.

—¡No son nuestros enemigos, la conocía en la casa de Rou!

Suzu se acercó a un agujero en el muro de escudos y alcanzó su punto máximo hacia afuera. El caballo con rayas hermosas voló junto a ella. El jinete se inclinó hacia delante.

—¡Suzu! ¿Estás bien?

—¡Shoukei! ¿Cómo has llegado hasta aquí?

Shoukei extendió la mano derecha y apuntó directamente hacia delante.

—¿Qué?

Suzu se apoyó en la pared. Shoukei señaló hacia el este por la avenida principal, hacia la Puerta del Dragón Azul, donde acampaba la guardia provincial. Multitudes de personas estaban llegando a la calle.

—Eso es…

Shoukei saludó con la mano y luego se dejó caer, el pelaje del kitsuryou dentro y fuera de las sombras entre los edificios, volando hacia el norte. Al verla salir, Suzu sintió a alguien de pie a su lado. Ella levantó la vista. Era el hombre que había saltado de la parte posterior del kitsuryou.

—¿Eres Suzu?

—Sí, ¿y usted?

El hombre le dio una sonrisa encantadora.

—Soy Kantai. Supongo que me podría llamar un colega de Shoukei.

Suzu miró hacia el este.

—¿Y ustedes están…?

Koshou se inclinó sobre la pared para ver lo que había visto ella.

—¿Sus compañeros de armas?

—Ellos llegaron antes que el cuerpo principal de la guardia provincial. Muy bien hecho, digo —Kantai se echó a reír—. Cinco mil hombres.