CAPÍTULO
23
Esperando a que el barco salga, Suzu se apoyó contra un bolardo en el
muelle y examinó sus documentos de viaje. Su pasaporte estaba en la forma de
una ficha de madera que iba a llevar con ella durante el viaje.
Los habitantes del reino se ganaban la vida en las
particiones que eran otorgadas por el gobierno. Y el reino a su vez regía a la
gente que usaba la partición de tierra como el principal instrumento de
control. Es decir, cuando se iban de casa, renunciaban a los derechos y
protecciones otorgados por el gobierno.
Debido a esto, cuando un pasaporte era emitido, si
nombre era inscripto en el rostro de la ficha de madera, y en la parte
posterior del pasaporte aparecía el nombre de la oficina de expedición de la
prefectura. El pasaporte era colocado en el koseki de la persona, o en
el registro de censo, y en tres lugares a lo largo del borde de la ficha.
Alineadas las líneas en la ficha de pasaportes con marcas de pinchazos por koseki,
la autenticidad del pasaporte era confirmada.
Tampoco era raro que el nombre de un garante sea
inscrito en la parte trasera del pasaporte.
Con un pasaporte en la mano, incluso cuando una
persona salía de su casa, si las circunstancias lo requerían, se podría
solicitar la asistencia de la oficina del gobierno. Es lo mismo cuando se
viajaba al extranjero. Viajar al extranjero sin pasaporte te hacía un
itinerante o desplazado, y que han perdido todos sus derechos. Un pasaporte era
necesario incluso cuando ibas a una ciudad jurídica vecina. En consecuencia, se
llevaba a donde sea que se fuera, aunque solo sea por costumbre.
Como el pasaporte de Suzu había sido emitido por la
propia reina de Sai, la parte de atrás tenía el sello imperial. El sello
grabado a fuego en su cara era el banco emisor.
La reina de Sai, Kouko, había dado a Suzu una
generosa suma de gastos para el viaje. Estos fondos eran colocados en un banco
de Yuunei, el banco que emitía el rakkan[1]. Los bancos formaban poderosas
uniones de crédito comercial mediante el establecimiento de relaciones sólidas
y seguras con los bancos en otros municipios e incluso en otros países. Si se
tenía un rakkan emitido por un banco de la cooperativa de crédito
comercial, no importaba a dónde se iba, se podía retirar el dinero y establecer
una línea de crédito en otro banco en el que tuviera la unión de crédito
comercial.
En el rakkan, el banco emisor y el límite
del crédito indicado le había escrito en caracteres codificados que no se podía
leer por cualquier persona fuera de la unión de crédito comercial.
—Increíble —murmuró para sus adentros Suzu. Con
mucho cuidado, guardó sus documentos de viaje dentro del bolsillo de su túnica,
y los aseguró con una cuerda que atravesaba su cinturón.
Era una pena no estar trabajando en el palacio. Sin
embargo, aunque solo sea un poco, las cosas parecían estar moviéndose en la
dirección correcta ahora, Kouko organizó la caballería en marcha hacia el
puerto de Eisou en el Kyokai. Después de un viaje de diez días, llegaron a la
costa y organizaron el pasaje de un barco. Se le preguntó si prefería un
cargamento o un buque de pasaje. Un barco de pasajeros solo podía ser reservado
hasta Sou. Ella tendría que hacer transbordo varias veces para llegar a Kei. Si
ella fuera en uno de los buques de carga que navegaba por el Kyokai alrededor
de los doce reinos, podía navegar hasta llegar a En, con una parada en Kei.
Suzu dijo que un buque de carga estaba bien para
ella, y el agente habló con uno de los equipos comerciales en su nombre. Este
iba a llegar a Kei. Con el respaldo de la reina de Sai en su pasaporte,
conseguir una reunión con la reina de Kei no debería ser demasiado difícil.
Voy a su encuentro. Alguien de Wa, como
ella. Definitivamente, la única persona en el planeta que realmente podría
entenderla.
Una bandera de color canela se alzó. Era un barco pequeño y no había
una sola bandera. Un pequeño timón estaba colocado en la parte superior de la
asta de la bandera. Se trataba de un amuleto de buena suerte emitido por el
Ministerio de Invierno, llamado junpuusha, un talismán de timón que se
colocaba en la parte superior de la asta para garantizar una navegación suave.
Como no había puertos profundos en el Kyokai, los grandes barcos no viajaban
por esa ruta. Principalmente los buques de carga, aunque a petición podían
llevar pasajeros.
Esto me llevará de vuelta.
Suzu miró el oscuro mar desde el barco. El mar de
tinta negro parecía estrellado, con las luces parpadeando. Arrastrada hace
mucho tiempo de su casa, lo primero que vio fue ese océano. Suzu todavía no lo
entendía. Ese océano en el que casi se ahogó, ¿a lo lejos estaba su ciudad
natal, Japón? Se decía que las luces brillando en el océano eran una especie de
peces, pero eran lo suficientemente buenos para ellos.
Brillantes peces que vivían en el océano profundo.
Miró a los pequeños, pero en realidad, algunos eran lo suficientemente grandes
como para comerse una barcaza. Debido a que nunca salen a la superficie,
excepto durante las tormentas, no eran considerados peligrosos. Los youma
que atacaban a veces en el mar eran en su mayoría bestias y aves que venían del
Mar Amarillo.
El barco salió de un puerto en el sur de Sai y
navegó en dirección hacia el este a través del Kyokai. Eligieron la ruta del
Kyokai en lugar de los mares interiores porque a mitad de camino tendrían que
pasar cerca de Kou. El rey de Kou había caído y el reino estaba en caos.
—Por lo general, no vemos youma, por una vez
cada tres o cuatro años —un marinero que había llegado a conocer le dijo—. Los youma
son muchos peores que los desastres naturales. Del Portón de la Quietud hasta el
Portón de los Vientos son especialmente malos. Dicen que cuando se navega de
regreso a Sai desde En por el mar interior, los rebaños de youma marchan
por el Mar Amarillo al sol.
—Wow.
El Mar Amarillo, en el centro del mundo se cerraba
completamente al rango que abarca las montañas Kongou. Solo se podría entrar en
el Mar Amarillo por una de las cuatro puertas. La puerta en el cuadrante
sureste se llamaba Portón de los Vientos. El angosto estrecho entre el Mar
Amarillo y Kou se llamaba Portón de la Quietud.
—Tiene que haber hecho algo malo, el rey de Kou. No
se ha muerto, pero un par de meses más y ver el estado en el que está, debe de
ser duro para el pueblo de Kou. Hasta que tengan un nuevo rey, te preguntas
cuánto peor las cosas van a estar.
—Así que las cosas están mal…
Los países en este mundo son tan extraños,
pensó Suzu. Una cosa era decir que el Dios del Cielo creó el mundo, pero los
niños que crecían en los árboles y todas esas criaturas raras, que casi no le
sorprendía que Dios realmente existiera. Pero si Dios existe, ¿por qué hizo los
reinos en distintas piezas de esa manera? Si Dios existiera, sería bueno que la
gente no se convirtiera en kaikyaku. Y sería bueno que la ayudara por lo
menos una vez.
El barco siguió por la puerta este de Sou. En el camino, se detuvieron
en tres puertos. La última fue una pequeña isla cerca de Kou. A partir de ahí,
pasaron por el estrecho entre Kou y Shun y se dirigieron hacia el norte. El
agua del estrecho era un azul marino oscuro, un poco más azul que la del mar
abierto.
—¿Por qué es el mar de un color diferente? —musitó,
mientras apoyaba los codos en la barandilla y se agarraba la barbilla entre las
manos.
De repente, una voz a su lado le dijo:
—Porque es poco profundo.
Suzu saltó y se volvió hacia el lugar de la voz.
Junto a ella vio a un niño que se estiraba mientras miraba el mar. En un
primero momento, Suzu había sido la única pasajera en el barco. Después de tres
puertos de escala, el número había aumentado a ocho. Él debía ser uno de los
pasajeros que abordaron de Bokko, el último puerto de escala.
—¿Poco profundo?
—Los mares pocos profundos son más azules que el
agua profunda. No sé mucho sobre el mar, ¿no crees?
Suzu lo miró.
—Yo nunca he vivido cerca del mar antes.
—¿En serio?
El muchacho soltó la barandilla y se echó a reír.
Parecía tener unos doce años. Con sus pecas y el pelo de color naranja, le daba
una impresión alegre. Cuando se reía, su rostro se iluminaba.
Suzu le preguntó:
—¿Vas a En o a Kei?
—Kei —respondió.
Oh, Suzu sonrió.
—Soy Suzu, encantada de conocerte.
El muchacho inclinó la cabeza hacia un lado.
—Ese es un nombre divertido.
—Soy una kaikyaku.
—¿Kaikyaku?
Así que hay cosas que la gente no sabe, tampoco.
—Soy de Wa. Llegué a la orilla de aquí.
La boca del niño se abrió grande por la sorpresa.
—¿En serio? ¡Eso es genial!
—No es genial. Es bastante horrible. Significa que
no podré volver a casa.
Oh, se murmuró para sí el niño, y se estiró
de nuevo. Bajó la vista hacia las olas.
—Así que tu suerte no es tan buena.
—No.
Las olas pintaban de blanco las paredes del barco.
Si se cambiaba la mirada hacia el mar abierto, los ojos se encontrarían con la
clara línea del horizonte que dividía el cielo del agua. En algún lugar más
allá de ese horizonte lejano estaba el país donde había nacido. Ella había
llorado largamente cuando se enteró que nunca podría volver de nuevo. Ella
sabía que era posible para los Asistentes cruzar el Kyokai y se había permitido
la fantasía de que, si ella servía a Riyou, sería promovida a la clase de
Asistente que podría hacerlo. Pero cuando se enteró de que tenía que
convertirse en una experta del aire, se dio por vencida de la idea.
—Hey, anímate —el niño golpeteó a Suzu en el hombro—.
Hay un montón de niños que no pueden volver a sus casas.
Suzu le frunció el ceño.
—No, no los hay. No hay muchos kaikyaku por
aquí.
—Incluso si no eres un kaikyaku. Al igual
que cuando un reino entra en caos, su casa se quema, y cosas así.
—Eso es diferente de lo que hablo, no puedo volver
al lugar de donde estaba antes. Si sus casas se queman, se pueden construir
otras nuevas. ¿Sabes lo que es no poder volver a tu lugar con tus seres
queridos? ¿Tienes la menor idea de lo que estás hablando?
El muchacho miró a Suzu con una mirada perpleja en
el rostro.
—Yo creo que es un poco lo mismo.
—No eres más que un niño. No lo entiendes.
El niño hinchó las mejillas.
—Niño o adulto, estar triste es estar triste, no
volver a casa, negativamente es lo mismo, ¿no? Ya sabes lo triste que es no
poder volver nunca a tu casa, pero también lo pasa un montón de gente.
—¡Te estoy diciendo que no es la misma cosa!
El niño puso mala cara por un minuto.
—Bueno, entonces, hazlo a tu manera. Vete a llorar.
¡Discúlpame por insistir!
Todo el mundo aquí es exactamente lo mismo.
Nadie entiende nada. Suzu dijo en voz alta:
—¡Mocoso!
El muchacho se dio vuelta.
—Entonces, ¿cuál es tu nombre?
El muchacho le dio la respuesta por encima de su
hombro.
No hay comentarios:
Publicar un comentario