Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Parte X Capítulo 38

 

PARTE X

CAPÍTULO 38

 

 

 

—¡Youshi! ¡Estás cubierta de sangre!

La voz de Rangyoku clamó tan pronto Youko se quitó el abrigo. Youko negó con la cabeza.

—No es mía. Me encontré un niño herido en Takuhou.

—¡Dios mío! ¡Dios mío!

—El niño fue atropellado por un coche. Todo esto me da un mal presentimiento.

Con el cierre de las puertas acercándose rápidamente, había dejado Takuhou a toda prisa, fue en Hankyo hasta que llegaron cerca de Hokui y llegó con el tiempo justo.

—El coche ya estaba fuera cuando llegué ahí, pero la única conclusión a la que puedo llegar es que ése fue el responsable. Sin embargo, no se detuvo y nadie lo persiguió.

—Bueno, ese debe de haber sido Shoukou.

—¿Quién? —preguntó Youko, inclinándose hacia ella.

Rangyoku regresó a su silla en la sala principal y continuó con la costura que había interrumpido.

—El gobernador de Shisui. Si se trataba de un coche de lujo, probablemente era él. Nadie más que el gobernador montaría un coche así.

—¿Él es muy conocido?

—Muchísimo. Una bestia como él no se asociaría con gente insignificante como nosotros. —Rangyoku frunció el ceño. —Hay gente en Hokui que huyeron de Shisui. No se oye tanto sobre él últimamente. Ellos dicen que los guardias de la prefectura en la frontera inspeccionan a todo el mundo que trata de salir. Muchos rumores malos salen de ese lugar.

—¿En serio?

—Tenemos suerte, estando en el dominio del Taiho y todo. He oído que el marqués de Wa es una persona realmente horrible. Hace mucho tiempo, solía ser el duque de aquí.

—Eso es lo que Enho me dijo también.

Rangyoku asintió con la cabeza.

—La gente dice que era realmente horrible en ese entonces. Gracias a Dios, fue enviado a la provincia de Wa. Debe de ser difícil para la gente de Wa. No hay garantía de que nuestra forma de vida pacífica continuará para siempre. Vivimos ahora en el Ducado Amarillo, pero no sé si eso va a ser cualquier pasada. Incluso si nos quedamos en el Ducado Amarillo, cuando cumpla los veinte me mudaré a una casa y podría estar en Wa.

—Sí, supongo que sí.

—Sería mejor si pudiera encontrar una buena persona en los próximos dos años —Rangyoku se echó a reír. Youko inclinó la cabeza con curiosidad—. Encontrar un buen tipo en Hokui y casarme al mismo tiempo de recibir mi partición. Si estoy registrada a su nombre, podrían transferir mi partición a su pueblo. Si hay tierras disponibles, es decir.

Youko parpadeó varias veces.

—¿Esa es la razón para casarse?

—De dónde se obtienen las particiones es muy importante. ¿Sabes lo que es un intercesor?

Youko negó con la cabeza.

—No.

—Ellos presentan un socio de unión, establecen las condiciones y los arreglos para la reunión. Por una cuota, se registran en el censo y se transfiere la tierra. Y después de eso, se separan. Eso es lo que hace un intercesor.

—Eso es increíble.

—¿Tú crees?

—En Wa, el matrimonio no es tan simple. Pues bien, recientemente, la gente se ha vuelto muy hábil para conseguir el divorcio, pero no es una cosa admirable de hacer. El separarse es simplemente bastante sorprenderse.

Rangyoku rio.

—Wa debe de ser realmente un gran lugar. En mi caso, cuando encuentra a la persona adecuada, vamos a estar juntos y tener hijos y formar una familia. Pero si la situación termina en Wa, eso es lo que voy a hacer. ¿Sabías que la tasa de impuestos en Shisui es del sesenta por ciento?

—¡Estás bromeando!

Los impuestos, por lo general, llegaban a un diez por ciento de la cosecha. Agregando en contribuciones especiales para apoyar a los militares y la administración pública, no debe exceder del veinte por ciento. Eso se estableció en la política.

—Los impuestos son en cantidad de un veinte por ciento, y hay impuesto del diez por ciento. Un impuesto del veinte por ciento es para la construcción de puentes o diques. Un impuesto de contingencia para la defensa contra los youma y la financiación de los orfanatos. Todo ello suma el setenta por ciento.

—Eso es una locura.

La ley se basaba en la Ley de la Tierra y los Decretos Divinos, también conocida como la Gran Columnata. Los Decretos Divinos eran las disposiciones directas por el Cielo. Ni siquiera un rey las podía violar. Las leyes promulgadas por los reyes eran conocidas como la Ley de la Tierra. Estaba prohibido por igual a los señores provinciales y gobernadores de derogar la Ley de la Tierra. La tasa de impuesto se estableció de acuerdo con la Ley de la Tierra y era de un diez por ciento. Los señores provinciales y gobernadores se les permitían imponer otro cinco por ciento por encima de eso. La tasa actual de impuestos imperiales se había reducido a ocho por ciento y no se usaría la tasa suplementaria.

Eso es lo que dijo Youko.

—Esos impuestos no se permiten ahora. Además, no he oído hablar de cualquier impuesto adicional que se imponga. Para empezar, ¿qué cosa en el mundo son las contingencias e impuestos especiales? Los servicios deben de ser prestados por el Ejército Imperial.

Rangyoku dijo con una sonrisa nerviosa.

—Es por eso por lo que dicen que Shoukou es un tirano. Realmente no puedo entender por qué la reina mira para otro lado cuando hay gente como él en todo —cortó el hilo de coser y clavó la aguja en el acerico—. Será mejor que prepare la cena. Tienes que cambiarte. Si Keikei ve toda esa sangre, se caerá.

  

 

Youko salió de la sala principal y se dirigió directamente al estudio. Llamó a Enho y entró en la habitación. Él estaba reemplazando un libro en la estantería. Cuando la vio, sus ojos se abrieron.

—Youko, ¿de dónde es esa sangre?

—Ayudé a alguien en un accidente. No es por eso que estoy aquí. ¿Sabía usted que la tasa de impuesto en Shisui es el setenta por ciento?

Enho suspiró.

—Ya veo. Has oído hablar de eso. Es por eso por lo que fuiste a Shisui.

—No es eso en realidad porque haya ido a Shisui, pero ¿es cierto?

—Es cierto. Cálmate.

—¡Yo no recuerdo nunca haberlo autorizado!

En respuesta a esta explosión, Enho volvió a suspirar y le mostró una silla.

—Perder los nervios no ayudará a nadie. Mira, Youko, la tasa de impuestos en Hokui es del treinta por ciento.

Youko lo miró boquiabierta.

—¡Pero Hokui es el Ducado Amarillo!

—No importa qué tan compasivo sea el duque que podamos tener, no servirá de mucho si no puede mantener un ojo en las cosas cada minuto del día.

Youko respiró hondo y se sentó abatida frente a Enho.

—No dejes que eso te desanime. Ningún monarca iluminado puede hacerse cargo de las riendas del gobierno por sí solo. Sin ministros capaces de copiar su seguridad, el imperio de la ley nunca se apoderará del reino.

—Pero…

—Kei en los últimos tiempos no ha sido bendecida con los monarcas ilustrados. ¿Has oído hablar al pueblo de Hokui quejarse? Seguro que no. Si vuelves a Gahou, la tasa de impuestos era del cincuenta por ciento. Bajo el Ducado Amarillo, es de un treinta por ciento. Todo el mundo está muy agradecido por ello.

Youko no tenía nada que decir en respuesta.

—De los setenta por ciento de impuesto que impone Shoukou, el impuesto imperial trata un diez por ciento. Gahou roza de una cuarenta por ciento. El veinte por ciento restantes va para Shoukou. Shoukou es un burócrata hábil con un don para la recaudación de impuestos, por lo que Gahou tiene un especial interés. En cualquier caso, Shoukou parece ser precisamente el tipo de persona capaz de criar ese cuarenta por ciento en Gahou.

—¿Pero por qué? —¿Por qué se permite que estas cosas sigan adelante? Youko se encontró al borde de las lágrimas en su estado de impotencia, sin valor.

—De hecho, en la provincia de Wa los proyectos de recuperación están prosperando. Hay diques construyéndose aquí y allá, más puentes aquí y allá. Gahou insiste en que no es la recaudación de impuestos, pero se gasta el dinero que ya fue planteado a un lado. Y si es la construcción de diques y puentes con el dinero, es difícil para el reino continuar y criticar. Sin embargo, los puentes en Wa tienen a irse cayendo. Aun cuando la lluvia no cae. Parece una broma. Pero si todo el mundo dice que es porque los ingenieros están reduciendo las esquinas, de nuevo, es difícil criticar directamente a Gahou.

—Así que se reduce a eso.

El Chousai, que tenía el Consejo Privado, lo había confirmado con el pulgar -aunque ahora lo había degradado, se debería referir a él como el Taisai-. Pero Seikyou y sus secuaces odiaban a Gahou como las serpientes odian a los escorpiones. Todo eso, a pesar del veneno, tenía que decir que Gahou nunca dejó un flanco abierto a los ataques. Si Seikyou no podía hacer nada, entonces por debajo de un edicto imperial emitido por Youko misma, Gahou podría ir un paso por delante de la ley. Muchas voces dentro de los ministerios clamaban por un rescripto, pero muchos se opusieron con la misma vehemencia, diciendo que la promulgación de rescriptos no se basa en la evidencia dura que podrían hundir el reino en el caos. Incluso aquellos que se oponen se disgustaban por las acciones de Gahou, dejando en claro que les era un personaje antipático.

—Pero Gahou y Shoukou no son los únicos funcionarios públicos que llenan sus bolsillos. El reino está lleno de esos. Arrestar solo a Gahou y Shoukou no logrará nada. Otro Gahou aparecerá pronto.

Youko levantó la cabeza.

—Pero es mejor que no hacer nada.

—¿Y en base a qué?

—Eso es…

—Shoukou es una bestia, pero Gahou le da protección, conseguir una orden judicial será difícil. Si se tratara de alguien simple, ya se desharían de él.

—Hoy he visto a Shoukou matar a un niño.

Enho la miró con sorpresa.

—¿En serio? ¿Eso es algo que Shoukou realmente hizo?

—Probablemente.

Youko le explicó la situación. Enho suspiró.

—Ya veo, y esa era la persona responsable. ¿Crees que será suficiente para detenerlo?

—Pero…

—No dudo al afirmar que él era uno que estaba dentro del carro. Y si no, entonces verás un montón de testimonios que no era el mismo coche el que mató al muchacho. No hay que olvidar que Shoukou es un gobernador que puede ejercer ese tipo de poder.

Youko se mordió el labio.

—No es bueno dejar a un servidor público a sus propios medios, sino doblan la ley con el fin de una retribución exacta, la ley pierde su significado. Eso es un pecado mucho peor. No hay que impacientarse.

  

 

Youko se inclinó y abandonó el estudio. Ella cerró bien la puerta de su habitación.

—Hankyo, no me gusta imponerte, pero me gustaría que vayas al Palacio Kinpa.

—¿Sobre Shoukou?

—Sí. Tenemos que hacer algo. Dile a Keiki que me gustaría que investigara.

—A sus órdenes.

Con eso, la habitación quedó en silencio. Youko frunció el ceño. La imagen del niño se levantó en su mente. Estaba tan demacrado. Sea o no Shoukou y si lo habían matado deliberadamente, no lo podía decir.

—Es todo tan triste.

Y un niño tan pequeño. Si Shoukou lo había matado, eso se convertía en su responsabilidad de mantener al monstruo a su cargo.

Las últimas palabras del muchacho se hicieron eco en sus oídos. No quería morir porque no quería hacer llorar a Suzu. ¿Su hermana mayor? O… Youko de repente miró hacia arriba.

—¿Suzu?

Qué nombre tan extraño. No era un nombre común de por aquí. Tal vez…

Debido a que Youko fue incluida en el Registro de Inmortales y todo se le traducía automáticamente a ella, pero sus conocimientos lingüísticos eran cortos. Pensando en eso ahora, no podía recordar en qué lengua había hablado la chica. Ni siquiera podía recordar qué aspecto tenía. Solo el dolor y la tristeza en sus ojos. ¿Por qué no lo había notado? ¿Por qué no se había tomado el tiempo para preguntar?

¿Dónde naciste?

Youko echó un vistazo a su ropa manchada de sangre. Tengo que volver ahí, a Shisui. Ella sacudió la cabeza. ¿Qué le diría a ella? Shoukou estaba suspendido en ese cargo a causa de ella. En Kei, todavía hay leyes que discriminaban a los kaikyaku. No las había derogado. Si conocía a una kaikyaku, ella no tendría nada que decir que valiera la pena escuchar.

—Realmente no valgo nada como monarca.[1]