Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 33

 

CAPÍTULO 33

 

 

 

La ciudad de Kokei estaba al lado de la ciudad de Hokui, anexa a su esquina noroeste. La oficina del gobierno solo era el ayuntamiento. Los otros edificios pertenecían a los hogares de hace veinticinco años, el tamaño de una ciudad incorporada.

Youko y Rangyoku pasaron a través de la puerta del rike a la calle principal. La mayoría de las ciudades estaban rodeadas por una empalizada de altura de cien metros en todas direcciones. Las casas pequeñas le daban la vuelta al interior de la pared. El ayuntamiento, el rishi y el rike se encontraban en una fila en el sector norte de la ciudad. La calle principal corría de este a oeste, en frente de ellos. La calle de norte a sur, desde el rishi hasta la puerta principal era la calle central.

El ayuntamiento albergaba las oficinas del gobierno y de la escuela primaria. El rishi era el santuario done oficialmente estaba el riboku de la ciudad y donde los dioses estaban consagrados. Una configuración común en un santuario del estado de los Dioses de la Tierra y los Dioses de los Cinco Cereales[1] que se encontraban a lo largo del muro occidental, y los santuarios ancestrales a lo largo de la pared oriental. Pero la fe de la gente del pueblo se centraba en el riboku. Debido a que era a través del riboku que los niños eran concebidos y la ganadería era concebida.

—Muy interesante —se dijo Youko a sí misma.

Rangyoku se inclinó hacia ella.

—¿Qué cosa?

—Oh, nada, solo pensaba en el rishi. Parece que el estado y los santuarios ancestrales fueron lanzados en el último momento, una especia de premio de consolación.

De hecho, los santuarios ancestrales y el estado eran su mayoría pequeños y se quedaban ahí acumulando polvo.

Rangyoku rio.

—Dices cosas muy curiosas, Youshi.

—¿Lo hago?

—El riboku trae a los niños. No importa cuántas muchas ofertas hagas o cuántas oraciones reses, la cosecha no necesariamente será abundante y no necesariamente estarán protegidas de las calamidades. Así que el riboku es siempre lo primero que se tiene en mente. Está destinado a ser el tema, no importa qué, ¿no crees?

—Tú estás en un pueblo muy pragmático, eso es seguro, pero Tentei, el Señor Dios de los Cielos, y Seioubo, Reina Madre del Occidente son diferentes.

Tentei y Seioubo eran consagrados con frecuencia en el rishi, pero también había distritos en la ciudad a un lado del santuario dedicado a ellos.

—Eso es porque ellos dan a los niños.

—¿Tentei y Seioubo?

—Sí. Una pareja que quiere un niño reza al riboku y ata una cinta a una rama del árbol.

—Y si no se está casado, ¿no se puede?

—No. Los amanuenses registran los nombres de todas las personas que desean tener un hijo y lo envía a la Reina Madre del Occidente. Se hace una petición a Tentei, que elige al más adecuado de ellos para darle al niño. A continuación, Seioubo comando a las diosas a la creación de un ranka.

—Ah. —Le parecía muy diferente a cualquiera de los cuentos de hadas que había escuchado en Japón. No es que ella pudiera recordarlos con gran detalle.

—El implante de la semilla de los que rezan se convierte en un niño dentro del ranka, y luego lo llevan al riboku. ¿No es así como se hace en Wa?

—No, en absoluto —dijo Youko con picardía—. ¿Crees en todo eso, Rangyoku? ¿Lo que me acabas de decir?

Rangyoku se echó a reír.

—No literalmente. Sin embargo, un ranka aparece. Y si un ranka no aparece en una rama que se eligió, no puedes ir a buscar otra en otro lugar. No va a salir. Increíble, ¿no? Es por eso por lo que tiene que ser lo que Dios te dio.

—Por supuesto —dijo Youko sonriendo—. El ganado también nace del riboku, ¿no es así?

—Sí, desde el primer día del mes hasta el séptimo, las peticiones se hacen al riboku. El primer día es para las aves como pollos y patos. El segundo día es para los perros. El tercero, para ovejas y cabras. El cuarto, para jabalíes y cerdos. Quinto, para el ganado, el sexto, para los caballos. Y el séptimo para la gente.

—¿La gente? ¿Hay días asignados para las personas?

—Sí, en el séptimo o cualquier día después de la novena entrada. Los niños se solicitan en el séptimo, se supone a su vez que es lo mejor. Mi madre me dijo que fue Keikei.

—Ya veo.

—El ganado germina en un mes. Puedes atar varias cintas a la vez, pero no todos ellos necesariamente crecerán en un ranka. Para la gente, siempre es único.

—¿Así que no tienen gemelos?

—¿Gemelos?

—Cuando dos niños nacen al mismo tiempo. En Wa, al menos cinco niños habían nacido al mismo tiempo.

—Wow, eso es raro —Rangyoku miró hacia atrás por encima de su hombro hacia el rishi. —El octavo día es para los cultivos. Sin embargo, solo la reina puede hacer tales peticiones.

—Puedes hacer crecer los cinco granos, trigo, arroz, frijoles y del tipo del mijo, siempre que quieras plantar solo las semillas. Al dar sus frutos, se conseguirán más semillas, ¿verdad?

—Ese parece el caso. Las plantas y los árboles no son animales. Pero no es que nadie puede hacer la solicitud de reservas de nuevos granos. Solo la reina puede hacer eso y en un árbol en el Palacio Imperial. Cuando el Cielo concede la solicitud y el fruto del árbol se da, el próximo año, un ranka contiene las semillas que hace crecer en todos los riboku del reino.

Youko abrió los ojos desorbitada por la sorpresa. Esto, sin duda, era una novedad para ella. Tendría que preguntarle a Enho para que le informara de los detalles.

—Yaboku o riboku silvestres, en donde crecen los animales distintos a los animales y aves domésticas. ¿Sabías que hay árboles en el agua, también?

—No lo sabía. Para los peces, me imagino.

Rangyoku sonrió.

—Exactamente. Y luego hay yaboku de hierbas salvajes y árboles.

—¿Las plantas que no son cereales se crean por sí mismos?

—Lo hacen. De lo contrario, no habría plantas ni árboles. Así que parece que puede hacerse todo por sí mismo. ¿Cuándo y dónde nacen nuevas variedades de hierbas? Nadie lo sabe. Así que de vez en cuando las personas examinan la base de un yaboku para ver si las plantas están o no están familiarizadas con las que crecen ahí. Si no es así, entonces se las trae a la casa y se las desarrolla. Hay itinerantes que hacen eso para ganarse la vida. Se los llama cazadores de cría. Andan por ahí en busca de nuevos ranka. También parecen depender del riboku. Hay árboles que producen una especie muy salvaje. Lo que hacen es mantenerlo en secreto. Nadie habla de ellos. Los cazadores matan a las personas que tratan de seguirlos.

—Oh.

—Se pueden obtener medicinas inusuales y hierbas y árboles para nuevos cultivos y los venden, pero suena como un negocio de miedo.

Youko asintió con la cabeza. Por supuesto, esas personas eran objeto de discriminación en ese mundo. No había mucha discriminación basada en la ocupación, porque las vocaciones no eran heredadas a lo largo de líneas familiares. No importaba de qué familia viniera un niño, él conseguiría una partición cuando cumpliera los veinte años. Un gran negocio o una empresa no podían ser transmitidas a los hijos. Los discapacitados también eran tratados con compasión. Pero el mundo estaba cerrado a los hanjuu y los itinerantes.

—¿Qué pasa? —preguntó Rangyoku.

Youko negó con la cabeza.

Su amigo era un hanjuu. En agradecimiento a él, deseaba que se deroguen todas las leyes que le daban la espalda a los hanjuu. Los ministros se negaron a seguir. Se consideró para su Rescripto Inaugural, pero no sentaba bien para ella. La inauguración del rescripto se suponía que hiciera una declaración. Sin ser realmente consciente de ello, se había convertido en presa de la convicción de que debía llevar a cabo sus deberes oficiales de primera con toda la confianza en sí misma y de la seriedad de una reina.

—¿He dicho algo malo?

—No, por supuesto que no. Solo es algo que ha estado en mi mente por la tarde. Ah, aquí estamos.

Ella y Rangyoku llegaron a la puerta de la ciudad. Rangyoku tuvo que salir de los terrenos de pastoreo. Youko tenía una tarea en Hokui.

—Bien, alégrate, ¿sí?

Youko sonrió. Sin duda, Rangyoku asumía que su tristeza era causada por la nostalgia de su tierra natal. Agradecida por esos sentimientos, Youko la saludó y se dirigió hacia el oeste por el camino cruzado.

  

 

Las ciudades por lo general solo tenían una puerta principal. Kokei tenía dos. Eso era porque Kokei era en parte de Hokui.

La ciudad era sin duda el núcleo de la ciudad. Las oficinas de la ciudad se encontraban originalmente en una extensión del ayuntamiento. Cuando la ciudad se convertía en una sede del condado, las tornas cambiaban y las oficinas del gobierno se trasladaban al centro de la ciudad, y los servicios esenciales de la ciudad eran relegados a un bloque en la esquina noroeste de la ciudad. Hokui estaba empujando a la ciudad a la derecha. En ese momento, no había más que una sola puerta que los conectara.

Youko entró en Hokui y se dirigió hacia el ayuntamiento en el centro de la ciudad. Siguió el camino de vuelta alrededor del centro de la ciudad hasta que se encontró frente al cuadrante sureste de la ciudad.

—¿Dónde está? —murmuró para sí misma.

En medio del ajetreo y el bullicio de la calle, justo en los talones, un hilo de voz dijo:

—Gire a la derecha en la siguiente esquina.

Youko siguió las instrucciones, comenzando a adentrarse en la ciudad, y llegó a una pequeña casa. Originalmente, los dueños de casa solo eran residentes en la ciudad que habían recibido por bienes del reino. Pero la cuestión era que la gente vendía sus tierras y sus casas y se desplazaba. Una persona vendía su casa y los bienes adquiridos o de una tienda del controlador de la ciudad. Otra persona compraba el terreno y contrataba a los campesinos para que trabajaran cualquier número de hogares. De una forma u otra, todo el pueblo acababa en una esfera privada de un solo dueño. No había pocos individuos que vendían sin siquiera ver sus concesiones y se iban en busca de otra vivienda en la ciudad.

El propietario de esa casa había ido a vivir ahí a través de una serie enredada de acontecimientos. En cualquier caso, su nombre era Rou, y esa era la casa del hombre que servía al extraño visitante de Enho.

Hankyo lo había seguido y como lo había hecho la primera vez, confirmó que el hombre no se había ido a una posada, pero sí a la casa de Rou. Al día siguiente el hombre se había ido de Hokui y se había dirigido al norte.

¿Y ahora qué?

Youko miró la casa. Si llamaba al hombre y exigía saber quién era su huésped, era poco probable que obtuviera una respuesta. Ella estaba mirando desde el lado opuesto de la calle cuando de repente la puerta principal se abrió. Youko desvió la mirada y fingió como si estuviera buscando algo en el camino.

—Muy bien, entonces —dijo la voz de un hombre.

—El paquete… —Se detuvo en la mitad de la frase, como si acabara de darse cuenta de su presencia ahí. Un pequeño hombre de mediana edad. Junto a él había un hombre tan grande como él, con un físico de piedra de tamaño normal y el pelo negro. Miró a Youko a la distancia.

—Todo depende de ti.

—Entiendo.

Con ese simple cambio, los dos se separaron. El hombre más pequeño corrió hacia el interior de la casa. El hombre grande caminó por la avenida con pasos rápidos.

Solo un visitante normal, tal vez.

Pero ella no podía ignorar la forma en que el hombre pequeño de repente dejó de hablar.

Youko se alejó en dirección opuesta a la del hombre grande. En voz baja, ella le hizo señas a Hankyo.

—¿Tiene usted preocupación por esa presencia de tal manera?

Youko asintió con la cabeza al oír la voz sin cuerpo.

—Lo siento. Pero si tú lo haces, puede ser un visitante normal, pero me gustaría llegar al fondo de su conexión con Enho.

Tal como predijo Rangyoku, Enho había estado muy agitado después de que el visitante había ido y canceló sus estudios. Y así, con el tiempo en las manos, se había ido a ver la casa de Rou ella misma.

—A sus órdenes.

La pequeña voz se desvaneció y desapareció.

  

 

Esa noche, Hankyo regresó pasada la medianoche y reportó que los bienes de propiedad del hombre eran en la ciudad de Takuhou, prefectura de Shisui, justo al otro lado del río, en la provincia de Wa.

—¿Takuhou?

La ciudad de Takuhou estaba al este de Hokui. El hombre que había visitado a Enho se había dirigido hacia el norte. ¿Había incluso una relación entre ellos?

Youko en silencio le dio vueltas estos hechos en su cabeza.[2]