Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 58

 

CAPÍTULO 58

 

 

 

Koshou y compañía se trasladaron a un burdel en la esquina suroeste de Takuhou. Era un burdel solo de nombre. Con tan pocas mujeres alrededor, no había mucho más que hacer para entretenerse. Las chicas del trabajo restante se habían trasladado a los establecimientos de categoría superior en la parte oriental de la ciudad. Las únicas que quedaron fueron dos mujeres mucho más allá que primas. Al igual que la señora, que eran amigos de Koshou.

La característica de la ciudad depende en gran medida de en dónde se encuentra. En la mayoría de los casos, los centros urbanos limitaban las oficinas del gobierno en el sur, con los mercados comerciales ubicados a lo largo de la carretera circular. Para ambos mercados y zonas residenciales, los distritos de baja renta se encontraban en el oeste, y una tendencia más rica hacia el este.

—De hecho, los barrios urbanos se supone que se encontraban en la zona norte —instruyó Sekki a Suzu. Los dos fueron a limpiar los alrededores del burdel abandonado.

—¿Por qué?

—No lo sé, parece haber sido de esta manera en las ciudades más antiguas. Eso es lo que dicen en los libros más viejos: el complejo del gobierno se encuentra en el centro, y las residencias de los comuneros se construyen al norte, en una ciudad, al oeste gozarían de una posición social más alta que la oriental. Pero la mayoría de las ciudades son exactamente lo contrario.

Suzu dijo:

—En todas las ciudades que he estado, las zonas más visitadas se encuentran al sur, las haciendas de las familias en el centro, y los mausoleos y templos en el norte.

—Así es como es, ¿no? Muy a menudo encontrarás que las cosas son todo lo contrario en las ciudades que han existido hace mucho tiempo, que no han sucumbido con los desastres. En algún momento, todo se volvió al revés. Realmente es muy extraño.

—¿Estás interesado en ese tipo de cosas, Sekki?

—Sí —asintió con la cabeza Sekki, mientras lavaba los utensilios de cocina.

—Es una lástima que tuvieras que abandonar la escuela.

—Sí. Pero no creo que este sea el momento de disfrutar de esos pensamientos. Hubiera sido bueno haber nacido en una época en que una digna reina resida en la capital y el reino esté en paz, pero así es como las cosas son.

—Hubiera sido bueno haber nacido en Sou o En.

Sekki sonrió amargamente.

—Desafortunadamente, no imagino que así sea. Nací en Kei. Al final del día, lo nace, donde se nace y solo se puede cambiar mucho después de eso.

—Realmente tienes una buena cabeza sobre tus hombros, Sekki. Entiendo por qué Koshou está tan decepcionado por cómo han pasado las cosas.

—Me preocupa mi hermano mayor. Está en su naturaleza estar más molesto por lo que le sucede a los demás que a sí mismo. Él siempre está haciendo las peleas de los demás suya. Sin embargo, tomándolo de alguien tan grande, es increíble.

Suzu dejó lo que estaba haciendo por un momento y parpadeó.

—¿No estás de acuerdo con lo que está haciendo?

—Eso no es lo que quiero decir. Pero por mucho que la gente de este pueblo haga a mi hermano loco, no molesta a Shoukou. En otras palabras, si se pusiera muy preocupado y comenzara a pensar seriamente cómo deshacerse de Shoukou, la conclusión de que habría que seguir viviendo y aguantando todo llegaría a sus manos.

—Lo entiendo —Suzu miró sus manos. Lesionarse siempre duele. Después de un rato, reflexivamente se convertía el miedo al dolor. Así que seguía adelante con tal de escapar del dolor. Pero al mismo tiempo, el soldado que comenzaba a sentirse haber hecho un logro es cuando no era nada en realidad.

Sekki suspiró.

—Pero ¿y si mi hermano atacara a Shoukou y fallara? Shoukou estaría rabioso y la vida solo podría empeorar para el pueblo de Shisui. La gente de Shisui, a su vez, odiaría a mi hermano.

—Eso es probablemente cierto.

—Es por eso por lo que es demasiado arriesgado dejarlo a su suerte. Pero yo realmente no sé si estoy siendo una ayuda o un obstáculo.

Sekki sonrió con picardía. Suzu sonrió también. En ese momento, el mencionado Koshou apareció. Suzu y Sekki se miraron y se echaron a reír.

—¿Qué está pasando?

—Oh, nada. ¿Qué pasa?

Koshou hizo señas a Suzu desde la puerta de la cocina.

—Lo siento, pero tengo un trabajo para el sansui.

—¿Es necesario que transporte algo? —Koshou, a menudo, pedía a Suzu transportar mercancías de los pueblos de los alrededores.

—Sí, pero esta vez es un poco más. Un viaje de dos días hacia el este con carro tirado por caballos, hay una ciudad llamada Houkaku. Aquí está el mapa. Ve al sitio de Rou. Él debe de tener los elementos que hemos solicitado.

Hansei Rou y Koshou eran viejos amigos.

—Entiendo.

—Estoy seguro de que Rou va a hacer un buen trabajo de embalaje, pero incluso si son detenidos por centinelas, no podemos permitir que ese envío se abra. Si así fuera, están obligados a ser robados.

—¿Esos son elementos que no quieres que nadie vea?

Koshou asintió con la cabeza.

—Armas de invierno.

Suzu se puso rígida con solo la mención de la palabra.

—Son muy pesados, pero no tan voluminosos. Una vez que lleguen, por lo menos, tendremos que conseguir esas armas de invierno en manos expertas de un número mínimo de nuestro grupo.

Suzu asintió con la cabeza.

—Eso está bien. Me voy, entonces.

  

 

A la mañana siguiente, Suzu salió de Takuhou y se dirigió hacia el este por la carretera principal. En un sansui, el viaje duró medio día. Suzu llegó a Houkaku al mediodía. Houkaku era tan grande como la ciudad de Takuhou. Houkaku era la capital de la prefectura de Rouya, que estaba al lado de la prefectura Shisui. De acuerdo con el mapa que Koshou le había dibujado, Suzu buscó una casa en la parte suroeste de la ciudad. Encontró allí un vertedero de basura en una residencia. La puerta principal que daba a la calle estaba cerrada herméticamente. Cuando llamó a la puerta, un hombre de cincuenta y tantos, con cabello castaño moteado apareció.

—¿Quién es?

Suzu se inclinó, saludándolo como Koshou le había mandado.

—Vengo de Shikin, del condado de San, de la provincia de Baku.

Los ojos del hombre de pronto cayeron sobre sus manos, centrándose en el dedo anular.

—Adelante.

Rou estaba cooperando con la causa de Koshou, pero él no era un miembro íntimo de su grupo. El saludo no se utilizaba al ver a los amigos, sino para establecer a Suzu como una aliada confiable.

A través de la puerta había un estrecho patio. En la parte trasera del patio había una casa vieja no mayor que el patio, un pequeño edificio del tamaño de una choza. Suzu dirigió al sansui al patio. El hombre cerró la puerta detrás de ella y le dijo:

—Soy Hansei Rou. Koshou y yo provenimos de la misma casa de la ciudad.

—Sí. He venido a recoger el envío.

—Cierto —asintió con la cabeza Rou. Luego dijo con una expresión sombría—. Este es el caso, el envío en cuestión no ha llegado.

—¿Eh?

—Hoy, se suponía que debía conseguir dos expediciones por separado, pero no han llegado. Lo siento, pero tal vez, ¿podría usted esperar?

—Está bien —dijo Suzu. Koshou le había dicho que siguiera las instrucciones de Rou después de que ella llegara ahí.

—Si los envíos llegan esta noche, voy a tener que hacerla pasar la noche. El lugar es un desastre, pero hay una sala donde puede dormir. Pido disculpas por las molestias.

—Está bien. No hay problema.

—Es lo mismo que sentarse y relajarse. Voy a busca agua para el hermoso caballo suyo. ¿Quiere un té?

—Por supuesto —dijo Suzu, asintiendo.

  

 

Rou no era un hombre guapo, pero resultó ser un buen hablador. Se sentaron en una mesa de piedra y vieron al sansui comiendo el alimento y conversando sobre esto y aquello.

—¿Así que has hecho todo el camino desde Sai? Eso de be de haber sido un viaje largo.

—He venido casi todo el camino en barco.

—¿Qué piensas de Kei? Debe de ser bastante frío en comparación con Sai.

—Yo estuve con un grupo de artistas que viajaban por un tiempo, así que he estado por todos lados.

—Qué te parece…

Llamaron a la puerta.

—¡Y ahora se presenta! —Rou frunció el ceño jugando. Abrió las puertas. Después de intercambiar algunas palabras con el visitante en voz baja, una chica de la edad de Suzu apareció con un caballo. Su cabello estaba moteado, como el de Rou, pero de color azul oscuro. Golpeó a Suzu como algo extraordinario.

—Bueno, al menos veinte han llegado —dijo Rou con una sonrisa forzada. Él le enseñó a la chica la mesa—. ¿Por qué no te tomas un tiempo?

—Pero… —dijo la chica, mirándolo.

—Lo siento —dijo Rou—. Sin las treinta piezas, esta chica no me va a pagar. Y sin ese dinero, no puedo pagar.

Suzu levantó la voz.

—Si ese es el caso, puedo pagar…

Rou levantó la mano, interrumpiéndola.

—No, mi lugar, mis reglas, y esa no es mi línea de negocio. Yo soy el agente, no el concesionario.

—Oh, está bien.

Rou sonrió y miró por encima del hombro a la chica.

—En ese caso, tendrás que esperar un tiempo. Guarda tus quejas para el paquete tardío. ¿Quieres un poco de té también?

—Gracias —asintió.

Suzu le dio una buena mirada, por mucho tiempo. De la estructura ósea a la cara, ella podría decir que era una mujer hermosa. Tenían aproximadamente la misma edad. A instancias de Rou, ella se sentó en una de las sillas de piedra y miró a Suzu. Su mirada se movió rápidamente hacia el sansui.

—Un sansui —dijo.

Suzu se inclinó hacia delante.

—¿Estás familiarizada con un sansui?

—He visto uno o dos antes.

—Oh. Yo soy de Takuhou. Soy Suzu, ¿y tú?

—Vengo de Meikaku. Mi nombre es Shoukei.

—Parecemos de la misma edad, ¿cuántos años tienes?

Shoukei pareció reflexionar un momento sobre la cuestión.

—Dieciséis.

Suzu estaba a punto de decir que ella también, pero vaciló. ¿Cuál era la mejor manera de describir su edad? Ella fue arrastrada a ese mundo a la edad de catorce años, donde los cumpleaños se cuentan por doce. Después de eso, había vagado de aquí para allá durante cuatro años, y después se había convertido en Asistente. Que la convertía en dieciséis años, más o menos.

—Tengo la misma edad —dijo Suzu. Shoukei inclinó la cabeza hacia un lado, pero no dijo nada más. Suzu continuó—: Shoukei, ¿tú eres de Kei?

—No, soy de Hou.

—Hou, ¿el reino al noroeste del Kyokai?

—Sí. Uno de los cuatro reinos externos. ¿Qué hay de ti?

—Yo soy de Sai. Las dos hemos venido desde reinos muy lejanos.

—En efecto —rio Shoukei.

Suzu se sintió relajada.

—Eso es bueno. No es frecuente que llegue a conocer a una chica de mi misma edad en Kei.

—Eso es verdad. Así que, ¿por qué has llegado desde tan lejos hasta aquí?

Suzu reflexionó sobre la cuestión. Ella se había propuesto ese viaje por un gran número de razones y todas ellas se murieron y desaparecieron. Sus deseos pasados no tenían relación con lo que ella estaba haciendo ahora.

—Oh, esto y aquello.

—¿Esto y aquello te trajo todo el camino hasta Kei?

—Bueno, en primer lugar, me enteré de que la reina de Kei es una chica de mi misma edad… —Shoukei parpadeó y abrió los ojos ampliamente—, y que era una kaikyaku como yo.

—¿Tú también eres de Wa?

—Sí, así es. Sin un lugar para llamar mío, pensé que llamaría el reino de un kaikyaku compañero de casa. ¿Tiene algún sentido?

Shoukei la miró, su rostro blanco por la sorpresa. Finalmente se rio y dijo:

—Yo también.

—¿Eh? ¿Eres una kaikyaku?

—No, yo también vine a este reino para ver a la reina de Kei… —Suzu la miró boquiabierta—, porque es una reina de la misma edad mía.

—Eso es extraño. Así que, nosotras dos, de Sai y de Hou, vinimos aquí para ver a la reina de Kei y así conocerla.

—Así parece.

—Wow.

—No estoy bromeando.

Suzu y Shoukei se echaron a reír.

—¡Hey! —la voz de Rou detrás de ellas—. ¡No mantengan conversaciones personales!

Suzu lo miró con sorpresa, Rou estaba ahí, de pie, con las tazas de té en las manos y una mirada amarga en el rostro.

—No hay charlas privadas entre personas que se reúnen aquí. Mi lugar, mis reglas.

—Oh… lo siento.

—Soy un intermediario de cosas, no de personas. Las personas que utilizan mis servicios son personas con una razón para estar aquí. No hay tipo de sombra que ponga un pie sobre esta puerta. Y las razones que sean las tiene cada uno, mejor no saber demasiado el uno del otro.

—Seguro —dijo Suzu, con un encogimiento de hombros. Echó un vistazo a Shoukei y la atrapó mirándola de la misma manera y por un momento sus ojos se encontraron.