CAPÍTULO
25
Youko no tenía mucha idea de quién era Enho. Keiki había arreglado para
que ella fuera al orfanato y le pidió que fuera su maestro. Él fue, según
Keiki, un estudioso muy distinguido. No había sido capaz de conseguir algo más
sobre Enho, o bien, aparte que él era también el superintendente de Kokei.
El día después de su llegada, Enho le dijo a Youko
de ir a su estudio a la tarde, y después a la cena para que se pudieran
conocer. Al principio, hablaron de cosas poco importantes. Después de eso, pasó
varios días indagando en su historia personal. Luego le preguntó sobre Wa. Qué
tipo de país era, la naturaleza de la geografía, el tipo de negocio e
industrias que tenía, cómo era gobernado. Lo que la gente pensaba y soñaba.
Mientras Youko conversaba con Enho, más cosas la
sorprendían. Ella estaba avergonzada de lo poco que sabía acerca de su tierra
natal.
Después de ordenar la cocina después del almuerzo,
Youko se deslizó hacia el pórtico, donde se encontraba el estudio de Enho. En
el camino, se permitió un suspiro. Otro día contestando a sus preguntas. Día
tras día, la amplitud y profundidad de su ignorancia crecía y crecía.
Cuando llegó al estudio, Enho no estaba ahí. Ella
miró hacia el jardín y lo vio sentado en la sala de té, bañado por la luz del
sol.
—Oh, ahí está.
Cuando salió a la terraza frente al salón de té,
sonrió.
—El clima de hoy resulta tan agradable. Youko, ven
y toma asiento.
Ella, obediente, se sentó en el banquito de la casa
de té.
—Este debe ser tu primer invierno aquí. ¿Cómo van
las cosas?
—No se siente tan diferente al de Japón.
—¿Ah, sí? —dijo Enho, asintiendo con la cabeza—.
Kei es muy afortunado, en comparación con los reinos del norte. Sin embargo, en
la parte norte del reino, puedes inmovilizar el aire como muerto en vida. La
caza es escasa en los campos. No es lo mismo en los reinos más cálidos donde, a
pesar de que el rendimiento puede ser deficiente, se puede planta en invierno y
recoger una cosecha. Así, durante el invierno, ¿qué te parece que es la cosa
más importante para la gente?
—Um, ¿una casa caliente?
Enho se acarició la barba.
—Puedo ver que eso ocurre en Wa. Pero no, no una
casa, pero sí comida. Tu opinión es la de alguien de un país cuyos habitantes
no sufren hambre.
Youko inclinó su cabeza con disgusto.
—Es un problema particularmente grave en los reinos
del norte. El simple toque del mal tiempo en verano se verá reflejado en la
cosecha del otoño. Incluso una mala cosecha será grave. Y de lo que queda, una
cierta proporción se debe establecer a un lado para la siembra del próximo año.
Si comen semillas de maíz el próximo año se morirán de hambre a ciencia cierta.
Incluso cuando los almacenes estén llenos, en algunos reinos las mercancías no
se pueden transportar fácilmente durante el invierno. En algunos reinos,
incluso si te mueres de hambre, el suelo se congela y lo hace muy difícil como
para buscar raíces.
—Entiendo.
—Si lo hablamos, lo vas a entender. Tú solo tienes
que trabajar en ello.
Youko miró el perfil de Enho.
—¿Usted tal vez me pondrá a prueba?
—No, yo no tengo por objeto determinar a las
personas. Acabo de determinar en dónde están los problemas. Eres una extranjera
en tierra extraña. El abismo entre aquí y allá es muy amplio. No hay manera de
que yo vaya a ser capaz de comprender de dónde has venido.
Cierto, se dijo Youko, asintiendo.
Enho miró el jardín durante varios minutos. Luego
dijo:
—Es una verdad universal que los cimientos del
reino es la tierra.
Agarrada por sorpresa, Youko prestó atención.
—Todos los ciudadanos reciben una parcela de tierra
cuando llegan a su mayoría de edad. Es una asignación única igual a cien, o
cien pasos al cuadrado -una hectárea-. Nueve asignaciones forman una
buena brigada. Una buena brigada, o un ri cuadrado -novecientos-nueve
hectáreas-, es propiedad de ocho familias.
—Espere un minuto. La unidad de medida…
Rokuta, el kirin de En, a menudo cruzaba el
Kyokai a Wa, y era muy versado en las cosas japonesas. Se las arregló para
traer con él algunos libros y algunas herramientas. De acuerdo con lo que él le
había enseñado, un paso era igual a ciento treinta centímetros.
—Si un paso es de 135 centímetros, y un ri
es de 300 pasos, y luego…
Verla correr con los cálculos, hizo que Enho se
echara a reír.
—Estás pensando demasiado en ellos. Un paso
es igual a dos zancadas. Este es un “paso” —Enho dio un paso hacia adelante—.
La anchura de la medida es un paso grande. Dos pasos, izquierda y derecha, es
igual a un paso.
—Oh, eso tiene sentido.
—Así que dos pasos o un paso, haces un paso.
Al referirse a la zona, un paso cuadrado también se le llama paso.
Y un shaku es lo siguiente.
Enho juntó las manos como si rezara, y luego abrió
las manos, extendiendo las palmas de sus manos.
—El ancho de la mano es un shaku. Un shaku
es de diez soles, por lo que cada sol es aproximadamente el ancho
de un dedo.
—Lo tengo.
—Un jou es más difícil de describir, pero
por lo general es la altura de un hombre. Un shou puede ser pensado como
la cantidad de líquido cargado con las dos manos —y agregó con una sonrisa—.
Pero debido a que un hombre grande tiene un paso más largo, un ri de
medida será más grande que un ri real. Del mismo modo, el shou de
un hombre pequeño no se sumará como un verdadero shou. Ten esto en mente
y las cosas irán bien.
—Ya veo —dijo Youko, con una pequeña risa.
—En resumen, una parcela es igual a cien pasos
cuadrados, una parcela de terreno con 400 pasos en circunferencia. En
tierra de cultivo, eso es bastante amplio. Nueve parcelas conforman una buena
brigada. Esta tierra está dividida entre ocho familias. Así la brigada es una
división más pequeña de la disciplina jurisdiccional que ejerce sobre el reino
de la propia ciudadanía.
—¿Ocho familias en nueve huertos?
Enho le dio una sonrisa de aprobación.
—Una parcela sirve para los comunes. Ocho familias
campesinas, ocho parcelas y la novena se mantienen como depósito para el reino.
Ochenta por ciento de los bienes comunes, llamados kouden[1], se sede al
gobierno como impuesto. El veinte por ciento restantes, denominado roke[2],
se reserva para casas y jardines.
Ah, así es como funciona, pensó Youko,
recordando las escenas que salpicaban la aldea. Las aldeas consistían en el
mismo número general de edificios. Los edificios no eran lo suficientes para
ser llamado “pueblo”, pero si reunidos en una especie de proto-pueblo.
—El kouden es de ochenta y el roke de
veinte. ¿Y cómo serían los veinte?
—Um… Dos mil pasos cuadrados.
—Es correcto. Compartir una sola familia es de 200 pasos
cuadrados para el jardín, para la plaza cincuenta pasos desde la casa.
¿Sabes lo grande que es un jardín de 200 pasos cuadrados?
—Um, no.
—Las frutas y árboles de mora se plantan alrededor
de la periferia. La tierra sobrante se dedica a la huerta. El jardín debe ser
suficiente para proveer a una casa y dos personas. Una casa de cincuenta pasos
es pequeña. Dos habitaciones, salón y cocina. Creo que en Japón se llama dos eru-dee-kee.
—Un 2LDK[3].
Enho sonrió también.
—Una casa es generalmente considerada para dos
personas. No hay tierra suficiente para abastecer de comida y una casa lo
suficientemente grande para dos personas. Ocho familias de este tipo
constituyen una aldea. Tres aldeas hacen un pueblo. El pueblo es la más pequeña
división de incorporación municipal. Tres aldeas de ocho familias llegan a
veinticuatro familias, además del rike, que es igual a veinticinco.
—¿Y usted puede conseguir una casa en el pueblo
así?
—Sí. Las aldeas se encuentran en el campo, así que
cuando la tierra reposa, no hay mucho que hacer para ellos ahí. Durante el invierno,
las familias de veinticuatro regresan al pueblo.
Youko sonrió. Si ella escuchaba con atención, en
ese momento ella podía escuchar las voces animadas de todo el rike. Las
mujeres se habían reunido para hilar y trabajar en los telares. Los hombres se habían
reunido para tejer esteras y canastos. Estarían hablando sobre sus aldeas.
—En cualquier caso, la base de todos los ri
cuadrados constituye una buena brigada. Se rige de acuerdo con el seidenhou,
la ley del bien y el arroz.
Youko suspiró.
—Sí, está escrito en los Decretos Divinos, en los
rollos de la ley de la tierra.
¿Ah, sí? Se dijo Enho, subiendo sus blancas
cejas.
—Pero yo no pude leer nada de eso.
No solo fue escrito en caracteres chinos
medievales, pero en hakubun, una especie particularmente densa de texto
sin puntuación china. Como consecuencia, se encontraba con la mayor parte
incomprensible, y ella no tenía acceso a nada parecido a un diccionario
chino-japonés. Francamente, estaba muy por encima de su cabeza. Incluso
teniendo a Keiki al leyendo por ella y siguiéndolo a lo largo del texto, no
tenía ni idea.
—Sería preferible si de alguna manera pudiera
aprender a leer chino.
Cuando Youko suspiró, Enho se echó a reír.
—Eso está bien. Tienes una buena memoria. Si
trabajas duro y te tomas las cosas en serio, tendrás lo necesario para salir de
esto bien.
Inconscientemente ella enderezó su postura.
—La casa más pequeña posible en la parcela más
pequeña de la tierra. Si trabajas duro y no hay ningún desastre natural o
fenómeno inesperado, nunca morirás de hambre. Todos los ciudadanos del reino
consiguen este mínimo de adjudicación. Ya pueda o no vivir cómodamente, al
final depende de sus propios recursos.
—¿Y cuándo hay desastres naturales?
—Lo que debes de tener en cuenta es lo primero, no
lo último. Debes dejar de tratar de asumir la carga de toda la población. Debes
preocuparte por el agua y el manejo de la tierra y tu propia autodisciplina, y
al hacerlo extenderás su vida, aunque sea un poco.
—Yo sé, pero…
—En cuanto a las cosas que debes hacer, son
bastantes limitadas. Para prepararse para la sequía, hay que crear embalses y
canales de excavación. Para prepararse para las inundaciones, construir diques
y terraplenes y mejorar las cuencas hidrográficas. Para prepararse para el
hambre, el grano en las existencias. Para la protección de los youma,
capacitar a los militares. Luego está el desenredo de la burocracia que es la
ley… pero eso es todo. Y estos son en la mayoría las responsabilidades de los
ministros, no algo que se debe a ti misma que debas estar haciendo, ¿de
acuerdo? ¿Hay algo más preocupante en tu mente?
Youko se echó a reír.
—Supongo que tienes razón.
—Guarda los pensamientos superfluos para hacer el
reino rico y próspero para más adelante. En primer lugar, concéntrate en
sofocar la agitación y los disturbios, en asegurarte de que las cosas no estén
peor.
Youko respiró hondo. Se sentía como si un gran peso
fuera levantado de sus hombros.
—Gracias —le dijo.[4]
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