Mil Millas de Viento, el Cielo del Amanecer - Capítulo 2

 

CAPÍTULO 2

 

 

 

En la tierra de los Doce Reinos, se encuentra en el extremo noroeste la tierra conocida como Hou, o más específicamente, el Reino Externo de Hou.

El gobernante del reino era el rey de Hou, Chuutatsu[1]. Su nombre de familia estaba registrado como Son, su nombre original era Uji, el apellido que había elegido a la edad adulta fue Ken. Como ministro del Rikkan[2], Ken Chuutatsu había sido comandante general del Ejército Imperial. Después de la muerte del rey anterior, fue elegido por Hourin y ascendió al trono como el Rey de Hou.

En el sexto año de Eiwa[3], el reinado de Chuutatsu había llegado a tan solo treinta años.  Ese año, el Palacio Youshun, le sede imperial, fue asaltado por una fuerza de 100.000 soldados. Incapaz de tolerar su tiránico gobierno por más tiempo, ocho de los ejércitos de los señores provinciales se habían levantado contra él.

Los ciudadanos afines de la ciudad abrieron las puertas de Hoso, la capital de Hou, y los dejaron entrar. Casi inmediatamente se violentó el perímetro del palacio interior del santuario, donde los soldados de las ocho provincias lucharon intrépidamente contra unos trescientos guardaespaldas del rey.

Al final, el rey de Hou estaba muerto.

  

 

—¿Qué es toda esta conmoción?

Los brazos de su madre la envolvían, Shoukei oyó los gritos de guerra espeluznantes. Shoukei era la hija de la reina Kaka, la esposa de Chuutatsu. La interrogante quejumbrosa vino de la enferma Hourin, el kirin de Hou. Las tres estaban escondidas en las profundidades del palacio.

—Viene de afuera. ¿De dónde vienen esas voces?

Shoukei tenía trece años. Ella era el amor de sus padres, no había otra niña mejor que ella para sus ojos. Era joven, brillante e inteligente, hermosa y graciosa, y elogiada como la joya de la corona; su cara estaba torcida del miedo.

—No… no puede ser.

La gente de Hou provocó una revuelta con los señores provinciales, rodeando Hoso por todos lados. El estrépito de las armas de guerra se hizo eco dentro de los muros del palacio, al igual que las maldiciones que cantaban en contra del rey.

Una marea creciente de armaduras de color azul pálido. Y gritos feroces.

—¡No puede ser! Padre…

—¡No! —Kaka abrazó a Shoukei fuertemente entre sus brazos—. ¡Esto no está sucediendo!

Kaka arremetió contra lo inconcebible. Superada por el hedor de la sangre, Hourin gritó desconsolada.

—¡Hourin!

El rostro pálido de Hourin se volvió blanco.

—El rey… El rey ya no está con nosotros.

En ese mismo momento, en el corazón del palacio, llegó el sonido de una puerta abriéndose en la recámara de la reina.

Los soldados pasaron dentro de la habitación, el que iba a la cabeza tenía la armadura manchada de sangre. El diseño de la insignia que llevaba el hombre joven era la de la constelación de estrellas, el escudo de armas de los señores provinciales.

—¡Qué descaro! —gritó Kaka—. ¿De dónde crees que eres? ¡Dios no quiera que se te permita estar ni por un instante ante la reina y el Taiho!

El hombre de rostro joven y valiente no vaciló. Sin decir una palabra, él le tiró a Kaka lo que llevaba en su mano derecha. Golpeó el suelo con un ruido sordo y una salpicadura de sangre y rodó junto a los pies de Shoukei. Unos ojos amargos con la mirada perdida.

—¡Padre!

A todos los reyes se les prometía la inmortalidad, pero incluso un rey inmortal no podía vivir una vez que su cabeza fuera separada de su cuerpo. Shoukei y su madre lanzaron un grito. Se echaron sobre el diván donde Hourin yacía.

El hombre se rio.

—¿Se encuentra su padre y su marido con un semblante aterrador? —les preguntó amargamente.

Kaka lo miró a la cara.

—¡Marqués Kei! —se corrigió dirigiéndose a él más rudamente por su nombre—. ¡Gekkei! ¡Maldito bastardo!

Gekkei, señor de la provincia de Kei, bajó la voz y dijo fríamente:

—El rey de Hou[4] ha sido derrocado. Ha llegado el momento en el que la reina y la princesa lo acompañen en ese papel.

—¡¿Qué estás diciendo?! —le imploró Kaka. Aferrándose al brazo de su madre, Shoukei temblaba violentamente.

—El rey promulgó leyes crueles y oprimió a su pueblo, y la reina -que ejecutó a los ciudadanos sin culpa- no lo criticó. Les deseo que sepan algo sobre ese sufrimiento.

—El rey… el rey no hizo más que lo que era bueno para sus súbditos.

—¿De qué sirven las leyes que recompensan a un niño con la muerte por robar una hogaza de pan[5]? Un niño jadeando bajo el peso de la pobreza, ¿al no tener otro lugar dónde acudir? ¿O de las leyes que trataron un pago de impuesto se trataba como un crimen capital? ¿O leyes que esclavizan a un hombre y lo condenan a muerte cuando él cae enfermo y no puede tirar su carga? Lo que usted está sintiendo ahora no es nada en comparación con los horrores experimentados por la gente.

Gekkei hizo un gesto con la mano. Desde la parte posterior de la falange, un soldado corrió hacia Kaka y arrancó a Shoukei de sus brazos. Shoukei gimió. Su madre lloró amargamente.

—Envidiaba a otras mujeres su belleza y sabiduría. O más bien, temía que sus hijas pudieran tener más talento que la suya. Inventó crímenes imaginarios, calumnias, y ahora resuena la tierra con cantos fúnebres. ¿Puede comenzar a comprender el dolor de esas familias, cómo los cadáveres de sus seres queridos fueron arrojados frente a ellos?

—¡Bastardo! —Kaka le escupió.

Gekkei ignoró el insulto. Se volvió hacia Shoukei, se retorcía en las garras de los soldados.

—Pagarás con la atención de esto, jovencita. Tu familia miserablemente te ha aislado de las escenas de crimen. ¿Tienes la menor idea de lo que es una ejecución en realidad?

—¡Basta! Por favor… ¡Madre!

Shoukei gritaba, pero ningún alma se movía, el corazón no se movía en ese lugar. Jadeante, con los ojos muy abiertos, miraba como Gekkei blandió la espada. Incapaz de mirar hacia otro lado, incluso en el instante del impacto, Shoukei fue testigo del mismo momento en que la vida de su madre dejó su cuerpo.

Un grito congelado estaba en su rostro, su boca, jadeando un llanto sin palabras en el aire vacío, la cabeza cortada de su madre rodaba hacia la cabeza del rey Hou Chuutatsu.

En ese momento, Shoukei no podía parpadear, no podía hablar. Gekkei le lanzó una mirada desinteresada y se acercó al diván, donde Hourin estaba descansando. Hourin lo miró con los ojos en blanco.

—Quiero que entienda, así las dos generaciones de la desesperación que sufre el pueblo, porque este es el príncipe negro que usted eligió.

Hourin lo miró con dureza y en silencio asintió con la cabeza. Gekkei se inclinó con respeto. Luego, levantó la espada sobre su cabeza.

El rey de Hou y el Taiho Hourin. Así fue la dinastía del reino de Hou que dibujó su fin.

  

 

Shoukei observó atónita cómo los cuerpos yacían a la distancia. No, decir que “vio” tal vez solo significaba que las imágenes continuaban delante de su vista. Ella probablemente no entendía nada de lo que estaba viendo.

Se sentó distraídamente en el suelo. Gekkei, de pie ante ella. Ella alzó los ojos, desde la punta de los dedos de su pie a la parte superior de su cabeza.

—Son Shou, la hija del rey de Hou, tu nombre será eliminado del Registro de Inmortales.

Shoukei miró a la cara de Gekkei. La realidad de la muerte de su madre todavía no se había hundido. Ahora, encima de todo lo demás, perdía su lugar en el Registro de Inmortales. Eso significaba que su cuerpo una vez más comenzaría a envejecer normalmente. La idea la aterrorizaba. Su nombre había sido inscripto en el Registro por lo menos hacía treinta años. ¿Cómo se suponía que viviría ahora?

—No, por favor. No eso.

Gekkei la miró con una expresión de lástima.

—Si te dejo aquí, de esta manera, la gente seguramente querrá venganza. Voy a hacerte entrar en el censo de una pequeña provincia. Serás despojada de tu condición social y de tu lugar en el Registro. Tu nombre será cambiado. A partir de ahora te mezclarás con la gente común como los demás.

Con eso, Gekkei se dio la vuelta para marcharse. Shoukei lo llamó:

—¡Mátame también! —sus uñas excavaron el suelo—. ¿Cómo voy a vivir? —Gekkei no se dio la vuelta. Shoukei agarró el brazo del soldado—. ¡Esto es demasiado cruel!

  

 

En una esquina del complejo Palacio Youshun estaba el castillo Godou. El señor de ese castillo era Hakuchi, o el “Faisán Blanco”. Porque Hakuchi canta solo dos veces en toda su vida, era conocido como Ni-sei o “Dos voces”. La primera fue “El rey está en el trono”. La segunda fue, “El rey ha muerto”. Por esa razón, también era conocida como la “Última Palabra”.

Cuando Hakuchi del castillo Godou pronunció la Última Palabra, cayó muerto. Gekkei cortó sus pies.

El sello imperial tenía un poderoso encanto. Como una de las insignias imperiales, solo el rey podía usarlo. Cuando el rey moría, los grabados en los sellos se suavizaban, lo que garantizaba su silencio hasta que hubiera un nuevo rey en el trono. Sin el sello imperial, ni las leyes ni las proclamas tendrían ninguna autoridad. En su lugar, uno de los pies del Hakuchi se utilizaría en su lugar.

Durante la regencia de los ocho señores provinciales, un solo documento fue sellado con la huella del pie del Hakuchi. A saber, que el nombre de la princesa Son Shou sería eliminado del Registro de Inmortales.

  

 

Pasaron tres años.