Dios del Mar en el Mar del Este, Extenso en el del Oeste - Capítulo 18

 

CAPÍTULO 18

 

 

 

 

Un ministro menor irrumpió en la habitación:

—¡Lo hemos encontrado! —gritó y se detuvo con un sobresalto.

No solo estaba Shukou allí, sino también Itan, Seishou y el propio emperador.

Esa habitación en el Palacio Interior originalmente había sido reservada para las amantes del emperador, por lo que la presencia del emperador no debería haber sido inesperada. Pero él se la había dado a Shukou, y los negocios del gobierno que Shukou llevaba a cabo allí estaban destinados normalmente solo para sus ojos. Por lo que el ministro no esperaba que el emperador estuviese allí también.

Shukou solamente miró por encima del hombro.

—¿Lo encontraron? No me digas. Está en la provincia de Gen.

—¡Ah, sí!

El funcionario nervioso se enfrentó al emperador, se dejó caer al suelo y se postró. Con un movimiento de su mano, Shukou le indicó al ministro menor que se pusiera de pie.

—No te preocupes por él. Solo está ocupando espacio. Vamos a escuchar tu informe.

—Um, ah, sí. El culpable en cuestión era el Shashi, Bakú Kouya. El Shashi informa al ministro de verano en la provincia de Gen. Kouya es el nombre que tiene.

—Gracias.

Otro gesto de la mano le indicó al hombre que saliera. En circunstancias más indulgente, Shukou habría sido más efusivo en su agradecimiento, pero no tenía tiempo en este momento. Observó aturdido como salía el ministro menor y volvió su atención a Itan y Seishou, cuyos ojos se centraron en la mesa. Por ahora, ellos estaban ignorando por completo a Shouryuu, que descansaba en el diván.

—Por supuesto que era la provincia de Gen. No solo Ribi, sino también los ministros de Gen de derecha, izquierda y el sello privado, incluido cualquiera que tenga algún poder y autoridad, están incomunicados. Parece que Atsuyu está tirando de las cuerdas de este Kouya y el resto de ellos.

Itan asintió. Examinó la hoja de papel en la mano, con una expresión de perplejidad en el rostro.

—Llegó a conocer al Taiho en algún momento. Seishou, ¿qué topo de números tenemos en las fuerzas armadas de Gen?

—Una de las divisiones de la guardia provincial, aunque es el ejército de la izquierda con 12.500 hombres armados.

Tres días habían pasado desde que Rokuta había desaparecido. Atsuyu no habría recurrido a secuestrar al Taiho sin primero tener todos sus patos en una fila.

—Mayor razón para preocuparse.

Itan escrudiñó el papel. Actualmente el emperador tenía a su disposición una división de la Guardia Imperial y una división de la guardia provincial de Sei, excepto que ambos estaban en la fuerza de brigada, con 7.500 soldados en el primero y 5.000 en el segundo. En combinación, apenas alcanzan la paridad con la guardia provincial de Gen.

En circunstancias normales, el emperador debe ordenar a seis divisiones completas de 12.500 hombres cada una. La diezmada población de En no podía soportar tales números.

—Está blofeando —opinó Shouryuu, aunque nadie mordió el anzuelo—. Es probable que la fuerza de la brigada sea de 7.500 hombres a lo sumo, con 10.000 reclutas de relleno en las filas.

La Guardia Imperial bajo el mando del emperador se compone de tres ejércitos designados: “Derecha”, “Izquierda” y “Centro”, cada uno con una fuerza de división prevista de 12.500 hombre y tripulados por soldados profesionales. Si eso no fuera posible, se podrían bajar a las divisiones reducidas de 10.000 o brigadas de 7.500

Los tres ejércitos de la Guardia Provincial bajo el mando del Taiho también corrían normalmente a la fuerza de división completa. El resto de las provincias mantenía brigadas de 7.500. En situaciones de emergencia, otros 5.000 reservistas podrían añadirse a las filas. En las peores circunstancias, los soldados podrían ser reclutados por la fuerza.

Lo ejércitos provinciales podrían ampliarse a partir de dos divisiones a cuatro, pero los decretos divinos prohibieron que tanto la Guardia Imperial y la Guardia Provincial se expandieran más allá de esos límites. Invadir otro reino constituye el más grave de los pecados y daría como resultado la muerte del kirin y el emperador en cuestión de días.

Los ejércitos se movilizaban únicamente contra amenazas internas, con concentraciones militares mantenidas al mínimo necesario para hacer frente a la lucha interna.

Cuando se desplegó la Guardia Provincial para cuatro divisiones, se añadió una división auxiliar a las tres existentes.

Esta división auxiliar normalmente tenía una fuerza de 2.500 hombres del regimiento. Aunque la provincia de Gen había mantenido durante mucho tiempo cuatro divisiones, después de haber perdido la Derecha, la Central y las divisiones auxiliares, solo la Izquierda se mantuvo.

Shouryuu contempló el Mar de las Nubes. Seis divisiones de 75.000 soldados frente a frente contra una Guardia Provincial, con un máximo de cuatro divisiones de 30.000 reducirían a un señor provincial rebelde a una presa fácil. En el peor de los casos, las ocho provincias juntas podrían desplegar un ejército de 180.000. Si el emperador perdía el rumbo, los señores provinciales podrían unirse para eliminar la amenaza en el trono.

Simplemente no quedaban suficientes personas en el reino para justificar cualquiera de las opciones. En el momento de la coronación, una población original de tres millones de adultos se había reducido a una patética de 300.000. Los refugiados que regresaban al reino y los niños que crecían hasta la edad adulta podría a lo sumo ser el doble.

Encontrar a 12.500 soldados para llenar las filas de la Guardia Imperia sería un milagro.

—Un ejército de la Izquierda en plena división, simplemente no es posible.

—De todos modos —Itan dijo enfáticamente—. Necesitamos una prueba contundente que la provincia de Gen está en el medio de todo esto. No podemos simplemente movilizar a la Guardia Imperial solo porque hemos identificado este sujeto Kouya.

—Pero el tiempo es esencial. Si por casualidad el Taiho está ahí…

Seishou dijo:

—Dile a la Guardia Imperial que empiecen a hacer los preparativos.

Al escuchar eso, Shouryuu se puso de pie.

¿A dónde vas?, dijo la mirada de regaño en el rostro de Shukou.

—No parece que mi presencia sea necesaria aquí, así que me voy a la cama.

—Su Alteza —dijo el exasperado Shukou.

Shouryuu se limitó a sonreír. Al salir de la habitación, se detuvo en la puerta, como si algo se le hubiera ocurrido.

—Ejecuta la siguiente orden imperial: el Rikkan y el Sankou están despedidos.

Shukou e Itan lo miraron boquiabiertos. Itan irrumpió con el rostro enrojecido.

—¿Qué demonios estás pensando? ¡Este no es el momento!

No era el momento de empezar a reorganizar las posiciones ministeriales, cuando un paso en falso podría llevar a una guerra civil. El proceso de selección por sí solo podría prolongarse casi que eternamente. Sin añadir a esto la inevitable disensión interna, así como los ministros compitiendo por los cargos.

Estos argumentos no persuadieron a Shouryuu en lo más mínimo.

—Estoy cansado de verlos. Seishou, contáctate con el Chousai y convócalo al Consejo Privado de mañana.

—¿Estás en tu sano juicio?

Sin dar muestras de haber oído el reproche de Seishou, Shouryuu respondió:

—Soy el emperador, ¿verdad? Haré lo que yo quiera.

Haciendo caso omiso de los reproches de Itan y los otros, Shouryuu abandonó el Palacio Interior y llamó a un lado uno de sus sirvientes.

—Préstame tu caballo.

—¡Su Majestad!

—Solo voy a aclarar mi mente. No me des ninguna cantaleta al respecto.

El nombre del sirviente era Mousen. Tomó un respiro profundo.

—Eso es lo que siempre dice, pero si se corre la voz de que soy yo el que lo ayuda, el Daiboku tendrá mi cabeza.

—En ese caso, te haré señor provincial.

—Eso me será de gran ayuda cuando esté muerto.

—Entonces, te voy a nombrar para ser Sakou.

—No bromee con cosas como esas. Muy bien. Pero a cambio, me voy con usted.

—Eso no va a suceder.

Mousen, temeroso dijo:

—¿Entiende la gravedad de los tiempos que estamos viviendo? ¡Increíble!

—Razón de más. Algo siempre debe estar en marcha.

—Vuelva pronto. Si sigo inventando historias sobre cómo se aleja de mí y se fuga a lugares desconocidos, el Daiboku seguro me degradará.

Shouryuu rio.

—No te preocupes. Si alguna vez llega a suceder eso, voy a inventarme una excusa mucho mejor.