Dios del Mar en el Mar del Este, Extenso en el del Oeste - Capítulo 21

 

CAPÍTULO 21

 

 

 

Parado en un balcón tallado en la ladera de la montaña Ganboku, Rokuta miraba hacia la provincia de Gen y la ciudad abajo. Una leve brisa golpeaba contra su cara, llevando consigo el aroma de la lluvia.

—Los mozones están llegando. No se ve que los diques del Rokusui vayan a estar listos a tiempo.

Una larga guerra estaba a punto de comenzar y las lluvias vendrían antes de que la disputa pudiera resolverse. A pesar de la temporada de lluvias, las provincias como Gen a lo largo de las costas del Mar Negro no verían tanta precipitación. Las lluvias amenazadoras caían aguas arriba.

—Es demasiado tarde para preocuparse por eso.

Kouya se apoyó en la barandilla, mirando hacia el mundo de abajo. La superficie serpenteante del Rokusui brillaba débilmente bajo la luz del sol. El Rokusui era siempre una amenazar para las personas que vivían en las llanuras de inundación. Era imposible saber cuándo este poderoso río se desbordaría. El año anterior había estado bien. Y tal vez este año los bancos se mantuvieran así.

Pero ¿y el próximo año? Tener buena suerte un año solamente aumentaba la inquietud del siguiente. El miedo inundaba a la provincia de Gen antes que las inundaciones.

Rokuta dijo:

—En cualquier caso, cuanto antes suceda, mejor.

Kouya respondió con una sonrisa irónica.

—Tarde o temprano, poco importa ahora. La guerra es un desastre más grande que una inundación.

—Cierto.

—De hecho —dijo Kouya, levantando la mirada del cuadro de abajo y mirando a Rokuta—, el ministro quiso movilizar sus tropas mucho antes. Salvo que las probabilidades no favorecían una marcha hacia Kankyuu. Tenía que encontrar una manera de conseguir que la Guardia Imperial viniera a él. Solo después de que no había encontrado una estrategia de este tipo, le mencioné mi conexión contigo. Le dije que conocía al Taiho. Y por eso terminamos aquí. ¿Estás enojado?

Había imaginado que Rokuta se había olvidado por completo de él. Pero esperaba que, si persistía, podría al menos concertar una cita. Y si jugaba bien sus cartas, atraerlos a Ganboku. Rokuta estaba seguro al estar rodeado por sus guardaespaldas. Si las cosas iban mal, Kouya nunca regresaría a Ganboku.

En respuesta a estas preocupaciones, Atsuyu ideó una estrategia alternativa.

“Es mejor mentir un poco que perder a mi Shashi”, había dicho.

Rokuta asintió.

—El fin justifica los medios. Esa es la forma en la que funciona el mundo. Hey, ¿está bien si no tengo que volver a mi celda?

—Debes de estar sufriendo de claustrofobia ahí. Además, el ministro dijo que merecías tiempo libre por tu buen comportamiento.

—Qué bueno de su parte.

Esta vez, Kouya solo respondió con una sonrisa sincera.

—Está muy agradecido por darle toda tu atención. Tal vez esta es su forma de agradecerte. Pero da un paso fuera del palacio y el hilo se romperá.

—Sí, lo sé. —Aún así, Rokuta levantó los ojos, no podía ver la piedra atada a su frente.

Kouya sonrió.

—Los kirin son criaturas terriblemente inconvenientes. Necesitas al menos dos rehenes para mantener a uno inmovilizado.

—Mucho más que dos.

—Cierto —Kouya volvió a sonreír—. Tenemos prisionera a Ribi, por no mencionar al resto de su séquito. Si intentas algo, todos ellos se mueren.

—¿No puedes al menos dejarlos ir?

—¿Crees que deberíamos?

—Un solo rehén es suficiente. Veo por qué tienes a Ribi, pero ¿por qué mantener al resto de ellos y al bebé? No es como que vaya a huir o algo.

—Se lo diré al ministro. Pero lo dudo. Él no es tan humanitario como para permitir que tales enemigos estén fuera de su alcance.

—Probablemente no —Rokuta estuvo de acuerdo con un profundo suspiro.

Atsuyu llegó al balcón.

—¡Oh, ahí está! —Le hizo una profunda reverencia a Rokuta y le sonrió a Kouya—. El Ejército Imperial está en movimiento.

Rokuta lanzó una mirada sorprendida por encima del hombro.

—¿El ejército?

—Por lo que parece, Taiho. Solamente es la Guardia Imperial. Sus 7.500 efectivos pronto se apartarán de Kankyuu.

—¿Pueden ganar?

—¿Ellos a nosotros? —Atsuyu rio.

Rokuta no podía imaginar cual era el motivo de su risa.

—Si se está preguntando si la Guardia Imperial va a ganar, le diré que no vamos a ser derrotados tan fácilmente. Si se está preguntando si vamos a ganar, le diría que daremos nuestro mejor esfuerzo.

—¿Por qué? —murmuró Rokuta—. ¿Por qué Shouryuu y tú están tan ansiosos por esta pelea, creando confusión a lo largo y ancho sin pensar en las consecuencias? Hablas alegremente de 7.500 soldados. ¿Realmente sabes lo que significa? No estás teniendo en cuenta muchas cosas. No tienes en cuenta las vidas, las personas con las familias y las esperanzas y sueños.

Atsuyu dijo encogiéndose de hombros indiferente:

—Lo entiendo muy bien. Pero, Taiho, ¿entiendes cómo muchos de sus súbditos morirán cuando el Rokusui se desborde? Dada la posibilidad de elegir entre diez mil para que mueran mañana o sacrificar un millar hoy, voy a elegir voluntariamente esto último.

—Ustedes dos -Atsuyu y Shouryuu- dicen exactamente lo mismo.

Kouya puso una mano sobre su hombro.

—La operación se ha puesto en marcha. Solo hay una manera de detenerla ahora: el ministro se rinde y se disculpa. Rokuta, ¿le dirías que se suicide?

—Kouya, ese un golpe bajo.

—Pero es la verdad. Diciéndole que retire las tropas es, en pocas palabras, diciéndole que muera. Si es aceptable para él cambiar su propia vida por esos mil soldados, entonces estás golpeando la misma barrera moral que él.

Rokuta les dio la espalda a ellos, apoyó las manos en la barandilla y hundió la cabeza entre los brazos.

—Ustedes no entienden. Nadie lo hace. Saborear la sangre en el aire sin estremecerse.

Kouya le dio una palmada en la espalda.

—Entonces el emperador debe aceptar la petición del ministro. Incluso si él ocupa una posición superior a la del emperador y ejerce la autoridad equivalente, el emperador no tendrá ningún temor por su vida.

—Fácil para ti decirlo.

—Pero, Rokuta, en el momento en el que fuiste detenido en la provincia de Gen, el camino a la guerra se hizo inevitable.

Rokuta levantó la cabeza con un sobresalto y volvió a mirar a Kouya.

Kouya tenía una mirada triste en su rostro.

—Si hubieras querido evitar una guerra debiste en Kankyuu haber azuzado a uno de tus shirei en mí, abandonar al bebé y correr. Una vez que estuviste bajo nuestra custodia, no había vuelta atrás para ninguno de nosotros, incluyendo al ministro.

Rokuta bajó la cabeza. Esa era la verdad. Pero no había manera de que pudiera haber provocado la muerte de un bebé allí mismo, delante de él.

—Los kirin son criaturas lamentables, condenados por su propio sentido de la compasión. Atado al emperador como su Taiho, debe ser una tensión constante. Dejándole todo a Atsuyu te haría la vida mucho más fácil. Mira… —Kouya tomó a Rokuta de la mano—. Quiero resolver esto sin una guerra también. Es por eso por lo que el emperador debe entregarle el mandato al ministro, y tú debes escribir una carta exhortándolo a hacerlo.

—Podría escribir todo lo que quiera, pero Shouryuu no va a escuchar.

—¿De verdad?

—Shouryuu no está dispuesto a renunciar al trono. Él realmente quería un reino propio. Él no es el tipo de persona que se sacrifica a sí mismo y suelta las cosas así sin luchar —Rokuta le dijo a Atsuyu—. Él continuará la lucha por sí mismo, si eso es lo que quiere. Uno de ustedes debe ceder, y Shouryuu no lo hará hasta que esté muerto.

Atsuyu dijo con una sonrisa inquietante:

—Es lo mismo contigo, Taiho.

—¡Oh!

Atsuyu enfocó sus ojos en el mundo de abajo.

—Así que quería un reino propio, ¿eh? ¿O quería ser el rey de un reino?

—Debería hacerte la misma pregunta.

—No tengo ningún interés en ejercer el poder y la autoridad. No entré en el Shouzan después de que el emperador Kyou murió, aunque el ministro me animó también. El trono tiene ningún atractivo para mí.

—¿Por qué?

—Lo único que importa es el bienestar de las personas. El emperador debería crear para ellos un refugio seguro y no piensa en ellos en absoluto. ¿Es consciente de lo mucho que la gente de En anhelaba un nuevo emperador, Taiho?

—Es decir…

—El reino debe cambiar cuando ha sido coronado el nuevo emperador. Pero este nuevo emperador se reserva toda la autoridad para sí mismo y da el gobierno por sentado. Si el gobernante tan largamente esperado, es ese tipo de persona, entonces alguien tiene que dar un paso adelante y defender al pueblo.

—¿Y ese alguien eres tú? —Rokuta preguntó con sarcasmo.

Atsuyu negó con la cabeza.

—Si existiera un gobernante verdaderamente apto para reinar, me apartaría de su camino. Como ya he dicho, no estoy interesado en tomar las riendas del poder —Se dirigió hacia el borde de la terraza y una vez más miró al mundo de abajo—. Ya veo. El emperador deseaba solamente saber qué se sentía sentarse en el trono. No es de extrañar que tenga tanto desprecio por el duro trabajo de un gobernante.

—Atsuyu, eso no es lo que quería decir.

Con un movimiento de cabeza, Atsuyu enfrentó a Rokuta y dijo con un gesto amable:

—Taiho, solo puedo imaginar el sufrimiento que estás pasando. No tengo palabras. Pero si la fortuna nos sonríe y la Guardia Imperial da la vuelta sin incidentes, al final vamos a ver seguramente que todo este mal será para bien y encontraremos una manera de salir de esta oscuridad.