Dios del Mar en el Mar del Este, Extenso en el del Oeste - Capítulo 11

 

CAPÍTULO 11

 

 

 

Viajar a pie desde Kankyuu a Ganboku, la capital de la provincia de Gen les tomaría un mes. Con Kouya montando su youma y el resto de la compañía montando youju, el viaje duró menos de la mitad de un día mientras las aves volaban.

Rokuta cabalgó con Kouya en el youma. El youma no apestaba a sangre. Kouya se mantuvo fiel a su palabra al respecto.

Volaron hasta que el sol estaba bajo en el cielo. En repuesta a las preguntas de Rokuta, Kouya describió cómo llegó a estar bajo las órdenes de Atsuyu.

—El ministro realmente hizo que me llevaran a Ganboku y me enseño mucho. A Rokuta también. Grande se lleva todos los alimentos que puede comer, por lo que está bien para no atacar a otros seres vivos.

—¿Así que él no ha matado a nadie últimamente?

—Yo no diría eso. Tres años después que me llevaran con ellos, el ministro me hizo su guardaespaldas. Cualquier hombre o animal que lo amenazara, tendría que lidiar con Grande. Es nuestro trabajo, como puedes ver.

—Sí, ya veo —Rokuta se dijo a sí mismo. Miró hacia abajo una gran ciudad que quedó a la vista, bañada por la luz castaña rojiza del sol poniente. Al parecer, más grande incluso que Kankyuu—. ¿Es eso Ganboku?

—Sí. Más bonita que Kankyuu, ¿no te parece?

Era cierto.

En comparación con Kankyuu, las calles de Ganboku estaban limpias y bien mantenidas. Los campos y las colinas circundantes eran marcadamente más verdes.

—Gen es una provincia próspera —observó Rokuta.

Kouya se volvió y sonrió.

—Sí, debido al ministro. Él es una buena persona. Los habitantes de Ganboku lo tienen en gran estima. —Observó la expresión de Rokuta y añadió—: Dicen que es más confiable que el emperador.

Rokuta asintió.

—No me sorprende. Shouryuu es un idiota.

—¿No te gusta el emperador? —dijo Kouya, claramente desconcertado.

—No me desagrada. Pero el hecho es que él es un idiota.

—¿Por qué le sirves a ese idiota?

—Tienes que jugar con las cartas que te dieron. ¿Qué hay de ti? ¿Te gusta Atsuyu?

Kouya sonrió.

—Lo suficiente para estar dispuesto a secuestrarte.

Pero Atsuyu es un rebelde. Rokuta se tragó su réplica.

Ser secuestrado era suficiente evidencia de la naturaleza de Atsuyu.

Y también estaba presente el almacenamiento de armas. Era un insurrecto. No había vuelta de hoja.

El kirin elegía al emperador. Eso era un hecho establecido. Pero este hecho no significaba que todo el mundo lo aceptara. No había fin a los hombres y mujeres que, a lo largo de la historia, conspiraron para derrocar al emperador y colocarse en el trono.

Rokuta miró hacia atrás. Las montañas de la provincia de Sei se desvanecieron en la niebla y pronto desaparecieron de la vista.

¿Qué va a hacer Shouryuu? Rokuta tuvo que esperar que al menos se ponga un poco nervioso.

Al igual que en Kankyuu, el palacio del señor provincial de Gen se encuentra en la cima de la montaña en Ryou’un Gen, llamado Monte Ganboku. Los corredores yacían en una repisa en el lado de la montaña. A partir de ahí, Rokuta fue escoltado al palacio sobre el Mar de las Nubes.

Entre los ministros reunidos en la sala, un hombre en particular lo estaba esperando. Un hombre joven, que mantenía las apariencias, con un cabello castaño oscuro que bien podría llamarse rojo.

Rokuta tenía un hombre a su izquierda y a su derecha, cada uno sosteniendo uno de sus brazos. Kouya y el youma siguieron la marcha. El youma todavía tenía al bebé entre su pico, del cual hacían eco sus débiles gemidos intermitentes.

Atsuyu era el hijo del señor provincial de Gen. Fue el principal ministro de Rikkan y tenía el rango de vizconde. Los saludó sentado en la silla reservada para el señor provincial.

—Buen trabajo, Kouya.

Con estas cálidas palabras de elogio, Atsuyu se levantó y bajó de la tarima. Indicándole a Rokuta que tomara su lugar, se arrodilló en la parte inferior de la escalera, y se inclinó colocando su cabeza en el suelo.

—Humildemente le pido perdón al Taiho.

Rokuta era prisionero. Y, sin embargo, el hombre que diseñó su captura se inclinaba ante él. Le tomó un momento a Rokuta centrar sus pensamientos.

—Atsuyu, ¿eh?

Atsuyu levantó la cabeza.

—El señor provincial se ha retirado en la noche. Me disculpo que un ministro humilde como yo deba hacerle una pobre bienvenida. Conociendo los medios cobardes e injustos utilizados para asegurar su presencia aquí, no hay palabras suficientes para borrar el insulto. Espero que pueda encontrar en su corazón perdón, si puede.

—¿Qué estás planeando? ¿Cuál es el fin del juego en todo esto?

—El asunto urgente que nos ocupa es el Rokusui.

Rokuta frunció el ceño.

—¿El Rokusui?

—El gran río que atraviesa la provincia de Gen. Desde que el emperador Kyou rompió los diques, los condados río abajo sufren daños considerables después de cada lluvia fuerte. Afortunadamente, ninguna de las comunidades en las llanuras de la inundación ha sido destruida. Pero no hay ninguna garantía de que la suerte continúe.

»Medidas de control de inundaciones a gran escala deben llevarse a cabo de inmediato. Y, sin embargo, el emperador no ha aprobado el proyecto. Y tampoco le ha concedido a los señores provinciales la autoridad para iniciar el trabajo a nivel provincial.

Rokuta se mordió el labio. Todos esos pollos venían a casa a dormir. Nadie debe sorprenderse. Pero en este momento, Shouryuu y el resto de ellos corrían como un montón de pollos recientemente descabezados.

—Las provincias deberían haberse vuelto autónomas por ahora. Soy muy consciente de la desconfianza y disgusto por los que recibieron sus señoríos del emperador Kyou. Pero ¿qué se logrará despojando a los señores provinciales de su autoridad de gobierno? No es posible que los ojos del Gobierno Imperial lleguen a todos los rincones del reino. La temporada de lluvias pronto estará sobre nosotros, mientras que el Rokusui se vuelve indomable.

Aún de rodillas, Atsuyu levantó la vista hacia Rokuta.

—No se les ha prestado atención a nuestros informes imperiales, sin embargo, muchas veces los hemos enviado. Estas medidas extremas fueron nuestro último recurso. Entiendo su enojo, pero al menos ahora puede prestar toda su atención a lo que tenemos que decir.

“Estás caminando por una línea fina”, Rokuta le había dicho a Shouryuu.

Las prerrogativas imperiales por sí solas no podrían gobernarlo todo y a todos. Ese poder debía ser repartido y confiado a los señores provinciales. No importaba cuántos de ellos habían sido nombrados por el emperador anterior, si dicha autoridad no era devuelta a ellos, entonces el resultado sería que el emperador estaría tratando de gobernar las nueve provincias por él mismo.

Pero le entró por un oído y le salió por el otro.

Shouryuu hacía lo que quería hacer. Él era el emperador y nadie lo podría forzar a actuar de otra manera. Sus asesores más cercanos simplemente se convirtieron en herramientas a sus caprichos. Shukou e Itan constituían su círculo más cercano, pero no importaba lo que dijeran, no podían obligarlo a hacer nada que no le gustara.

Hasta hoy, ¿cuántos de los consejos y advertencias de Rokuta habían sido ignorados? La máxima autoridad en la tierra, el emperador encarna el poder del estado. Cuando él ponía su mente en algo, detenerlo era poco menos que imposible, de la misma manera que nadie pudo detener el régimen de terror del emperador Kyou.

Rokuta tomó un profundo y largo aliento.

—Si prometo entregar sus informes al emperador y abogar por la cooperación, ¿vas a dejar que me vaya?

Atsuyu se postró aún más bajo en el suelo.

—Por desgracia, le pido perdón al Taiho por no tener más remedio que incomodarlo un poco más de tiempo.

—En otras palabras, me estás manteniendo como rehén hasta que el emperador comience a tomar en serio todo esto.

—Lo siento.

—Entiendo.

Atsuyu levantó la cabeza, con una expresión de sorpresa en el rostro.

—Por supuesto. Estás expresando una queja legítima. La forma en que lo estás haciendo está bastante más allá del límite, pero tal vez no había otra manera de conseguir que ese imbécil escuchara. Así que voy a tener que depender de tus buenas atenciones por el momento.

Una mirada de agradecimiento sincero cruzó su rostro. Atsuyu se inclinó profundamente una vez más.

—Estoy realmente agradecido.

—Claro —se dijo Rokuta a sí mismo. Luego se dirigió a Kouya, que estaba de pie detrás de Atsuyu—. Así que, este es tu señor, ¿eh?

Kouya se limitó a sonreír.