Colinas de Ruinas Plateadas y una Luna Completamente Negra - Capítulo 56

 

CAPÍTULO 56

 

 

 

Chou’un salió de la oficina del Chousai y se dirigió hacia el oeste a través de una ligera ráfaga de copos de nieve hacia los restos de Jinjuu Manor. Primero convocó a Keitou en la sala del pórtico en la Villa Ruiseñor y luego procedió con él al salón principal. La costumbre dictaba que se arrodillara ante Taiki, lo que le molestaba muchísimo.

Podía apretar los dientes y soportarlo con Asen. Después de todo, Asen era la razón por la que Chou’un era Chousai. Arrodillarse ante alguien a quien nada le pertenecía ofendía su orgullo. Pero tales humillaciones eran inevitables en situaciones como esta.

De acuerdo con las formalidades esperadas, se arrodilló tan pronto como entró en el salón, hizo una reverencia, se deslizó hacia adelante sobre sus rodillas y volvía a hacer una reverencia.

—He venido aquí para preguntar sobre un asunto muy urgente. ¿Es la abdicación del emperador en este caso un requisito indispensable?

Taiki respondió con una mirada impasible:

—Hasta donde yo sé.

—Por lo que usted sabe —repitió Chou’un—. ¿Lo que significa?

—El Cielo no se comunica con palabras que los humanos puedan comprender. Ninguna voz descendió de los Cielos declarando que debía tener lugar una abdicación. Más bien, me impactó la impresión de que era absolutamente necesario, la única condición para la sucesión que debe cumplirse.

—¿Podríamos por favor obtener una respuesta directa? —comenzó a decir un exasperado Chou’un, pero Taiki no había terminado.

—Abdicación significa que Gyousou-sama fallecerá. Hubo un tiempo en que esa perspectiva habría sido más dolorosa que mi propia muerte —dijo Taiki, su voz teñida de tristeza—. Sin embargo, ahora lo considero solo un resultado desafortunado —miró a Chou’un—. Para salvar a Tai, Gyousou-sama debe renunciar al trono. Cuando lo haga, su vida terminará. Pero por el bien de la gente, no hay otra salida. Gyousou-sama es plenamente consciente del reino y sus súbditos. Cuando comprenda que su sacrificio los salvará, creo que aceptará ese destino.

De pie a un lado en silencio, Kouryou sintió como si el suelo estuviera a punto de tragárselo. “¿Podría estar diciendo la verdad?”.

Cuando actuaba en nombre de la gente, el kirin a veces decía cosas irrazonables. Aunque se los conoce como criaturas compasivas, totalmente en contra de las expectativas, los kirin pueden comportarse de manera decididamente desapasionada. Kouryou había aprendido bien esa lección del emperador y el kirin que lo eligió después del final del reinado del emperador Kyou.

En lo que se refería al kirin, la gente siempre tenía la primera prioridad, y el emperador no era más que un sirviente de sus súbditos. En consecuencia, cuando los intereses del emperador y sus súbditos entraban en conflicto, el kirin no estaba por encima de reprender al emperador usando las palabras y hechos tan despiadados que eran difíciles de creer.

El impacto de darse cuenta de que esta criatura legendaria de compasión llamada kirin también podía hablar en términos tan despiadados traía a primer plano esa inquietante sensación de estar cara a cara con un ser de otro mundo.

“Eso es lo que estoy sintiendo ahora mismo”.

Chou’un debe haber sido presa de las mismas aprensiones, porque se inclinó hasta el suelo con una mirada de sorpresa en su rostro.

—Entiendo.

—Sin embargo, la indecisión de Asen-sama ciertamente te tiene en un aprieto. Tu único recurso en este momento es continuar pacientemente presentando tus informes al emperador. Pero ¿y si anunciaras públicamente que Asen-sama es el nuevo emperador? Asen-sama fue designado nuevo emperador por el kirin y las ceremonias de entronización se llevarán a cabo en un futuro próximo. O algo por el estilo.

—Un anuncio público.

—¿No ayudaría eso a pacificar el reino? Si es posible, al mismo tiempo, podrían comenzar los esfuerzos de socorro en nombre de la gente. Eso también debería acelerar el regreso de condiciones más pacíficas.

—Eso es probablemente cierto, pero…

—¿Podemos al menos avanzar en la provincia de Zui? En algún momento tendrás que devolver la autoridad del señor de la provincia a mis oficinas.

—No se trata tanto de devolver la autoridad —dijo Chou’un, bajando la cabeza—. El Taiho es el señor de la provincia de Zui.

—Exactamente —dijo Taiki sin rodeos—. Escuchaste a Asen-sama aprobar mi regreso. Los asuntos en discusión también abarcan mi condición de señor de la provincia. ¿Qué tienes que decir al respecto?

—Sin duda, ese sería el caso.

—Y, sin embargo, el gobierno provincial de Zui no muestra ninguna inclinación a seguir mis directivas. ¿Es porque Shison está actuando por su cuenta? ¿O a tus órdenes?

Kouryou sintió una sacudida de sorpresa. Cuando la pregunta se planteó de esa manera, solo había una forma en que Chou’un podía responder.

—Independientemente de tales órdenes mías, Shison naturalmente hará lo que Shison crea conveniente, aunque definitivamente sin intención de menospreciar al Taiho. Solo por preocupación por el bienestar del Taiho.

—Lo que le pedí que hiciera no lo ha hecho. ¿Es porque simplemente hace lo que se le antoja? O, y te lo volveré a preguntar, ¿no está siguiendo mi ejemplo porque tú le ordenaste que no lo hiciera?

—¡Dios nos libre!

—Bien, entonces, ¿Shison ha crecido demasiado para sus calzones? Me parece motivo de despido.

Solo había una respuesta a esa pregunta también. Chou’un inclinó la cabeza, raspando el suelo con la frente.

—Cómo desee.

—Despedir a Shison y nombrar a Keitou primer ministro provincial.

—Eso… —Chou’un miró a Taiki, pero como si admitiera que estaba en el lado perdedor de este concurso de voluntades, mantuvo la boca cerrada.

—Creo que nombrar al primer ministro es prerrogativa del señor de la provincia. ¿O necesito el permiso del Chousai?

—No —respondió Chou’un.

Una vez más, no pudo decir nada más. De hecho, el nombramiento del primer ministro no requería ni la aprobación del emperador ni del Chousai.

—Lamentablemente, los ministros provinciales no están cumpliendo con mis pedidos. Ejerce tu autoridad como Chousai para que se den cuenta de cómo ha cambiado el statu quo.

—Entendido —dijo Chou’un con una profunda reverencia.

Desde donde estaba parado, Kouryou podía ver el sudor corriendo por el cuello del hombre.

  

 

Chou’un se arrastró fuera del Valle Ruiseñor, su mente era una masa de confusión. Se dio cuenta de que, por alguna extraña razón, le temblaban las piernas.

El Taiki fijado en sus recuerdos era el de un niño pequeño. Su predecesor, que sirvió durante la dinastía del emperador Kyou, también era un alma gentil. Chou’un esperaba que su sucesor fuera muy parecido, lo que significa que Chou’un podría ignorarlo y, en el peor de los casos, se quejaría.

“¿Existe un kirin como él en algún lugar de este mundo?”.

Shison era socio suyo, razón por la cual Chou’un lo nombró primer ministro provincial. Chou’un no pudo negar haberle dicho que sin importar lo que dijera Taiki, Shison podría mentir hasta el fondo de su corazón. Estaba seguro de que, por muy enojado que se pusiera Taiki, no haría nada.

Y, sin embargo, tampoco se podía negar que Taiki lo había burlado, lo había llevado a un rincón y lo había obligado a estar de acuerdo con su línea de lógica.

¿Ese chico es realmente un kirin? Una vez más, las dudas surgieron en su mente. ¿Ese chico es realmente Taiki?

Pero mientras Asen lo reconociera como tal, Chou’un no tenía derecho a argumentar lo contrario.

Regresó a su oficina y convocó a Ansaku, el asistente del Chousai. Después de indicarle que despidiera a Shison y nombrara señor de la provincia a Keitou, procedió a descargar en Ansaku de manera importante.

—Ese chico cree que puede hacer lo que se le antoje…

—Pero… —Ansaku consoladoramente dijo—, el señor de la provincia definitivamente tiene la autoridad para contratar y despedir al primer ministro. Si eso es lo que el Taiho desea hacer, no puedes detenerlo.

—¡Ya sé eso! —Chou’un ladró, luego gruñó por lo bajo, “Estoy rodeado de idiotas”. Luego ordenó a Ansaku que emitiera un boletín oficial proclamando que Asen era el nuevo emperador.

—Ya veo. De hecho, eso puede ayudar a pacificar la guerra civil.

—Nos han dicho que salvemos a la gente. Aparentemente, estamos acusados de abandonar deliberadamente a la gente de Tai.

Chou’un rechinó los dientes. No habían abandonado a nadie. Chou’un ciertamente no lo había hecho. Asen fue quien los hizo a un lado. La negligencia intencional era su política oficial, que Chou’un simplemente seguía. Asen dirigía el barco hacia adelante. Chou’un solo seguía fielmente su estela.

Y luego Asen se convirtió en emperador, lo que no era en absoluto un giro positivo de los acontecimientos para Chou’un. Si las cosas continuaban como estaban, la Providencia que finalmente había sonreído a Asen podría abandonarlo.

—Sí, esa posibilidad existe —murmuró Chou’un.

Si Asen perdía la Voluntad Divina, y él y Taiki caían víctimas del azote del shitsudou, entonces Chou’un gobernaría el reino hasta la ascensión del próximo emperador. Tal resultado no estaba más allá del ámbito de la posibilidad. Incluso había precedentes históricos de Chousai sirviendo como emperadores temporales durante épocas de un trono vacío. Podría convertirse en emperador tanto en nombre como en realidad.

Chou’un se permitió una sonrisa privada.

Ansaku interrumpió el momento en voz baja.

—En el caso del shitsudou, el próximo emperador tardaría alrededor de una década en ser entronizado. La dinastía actual terminaría en ese punto.

El impacto de la cruel realidad invadió sus pensamientos. La entronización de un nuevo emperador borraría todo su poder e influencia.

Ansaku tenía toda la razón. El puesto de emperador provisional no era más que un capricho pasajero que nunca daría frutos a largo plazo. Una dinastía estable que aseguraba un mandato prolongado para los Chousai prometía un valor mucho mejor. Incluso si la dinastía terminaba prematuramente después de qué trabajó para salvar a Tai, pero Asen lo frustraba en todo momento, solo tenía que mantener esa fachada y distinguirse en la próxima dinastía para sobrevivir.

Chou’un asintió.

—Por todos los medios, debemos asegurarnos de que la adhesión de Asen-sama se complete lo antes posible.

Para bien o para mal, vería a Asen sentado en el trono.