CAPÍTULO
101
Gyousou entró en la fisura
rocosa, antorcha y trampa en mano. Su presa todavía estaba en un estado
aturdido. Tuvo tiempo de soltar las trampas. La luz era tenue y los puntos de
apoyo traicioneros. Estaba agradecido por cualquier margen de maniobra que
pudiera aprovechar. Sabía con certeza que el suugu no se quedaría así
para siempre.
Para mantener los pitones fuera de la
vista mientras aseguraba las trampas, pasó las cuerdas entre las rocas antes de
atarlos. Cuando llegó al nudo que unía la cuerda de sujeción, cambió su agarre
y estiró la cuerda de sujeción a través de hueco en un lugar en el que la
criatura estaba obligada a rozarla. Una campana sonó suavemente mientras lo
hacía.
Retrocedió hasta el primer nudo, colocó
otro pitón, ató otro trozo de cuerda tensora y repitió el proceso.
Avanzó tan silenciosamente como pudo,
manteniendo el perfil más bajo posible. El suugu no mostró signos de
despertar por completo de su hibernación, incluso después de que terminó de
enhebrar la trampa como una telaraña.
Llevaba tres palos con extremos cónicos.
Una vez que los tirara, no había forma de recuperarlos. Sujetó las piedras
preciosas a su cintura junto con su espada. Recurriría a la espada solo si
terminara en el lado perdedor de esa apuesta. ¿Tendría que matar esas alas de
la buena fortuna o terminaría siendo la presa? ¿O desaparecería el suugu
en las profundidades sin fondo del barranco?
Gyousou respiró hondo y lo dejó salir
lentamente. Apuntó el palo a la izquierda del suugu y lo dejó volar. La
punta roma de la jabalina no se atravesó, sino que golpeó las rocas y se
desplomó. Dos ojos redondos se iluminaron en la oscuridad circundante. El suugu
estaba despierto ahora. Sin esperar, Gyousou lanzó la segunda jabalina, esta
vez, justo encima de la cabeza de la bestia.
Ese proyectil también rebotó en la roca
y cayó sobre el suugu. No se molestó en comprobar adónde fue antes de
lanzar el último. Esta vez, a quemarropa.
La jabalina se inclinó hacia el suelo
justo en frente del suugu. La oscuridad cambió lentamente. Un gran
antepié partió la jabalina en dos como si fuera una ramita. Un gruñido bajo
resonó a través del barranco. El sonido se arrastró por la tierra y reverberó a
través de la roca, comunicando la ira de la criatura.
Evitando la mirada penetrante, Gyousou
se escondió en la sombra de una roca. Sujetó la cuerda, contuvo la respiración
y estiró las orejas.
El furioso rugido
resonó desde el otro lado de la roca. Sonó una pequeña campana. El suugu
había cruzado la primera cuerda. Sonó la segunda campana. Luego la tercera,
seguida de dos campanas sonando al unísono. Sin duda, el suugu había
llegado a la boca de la trampa.
Gyousou solo tenía que tirar de la
cuerda y activar la trampa. Después de eso, todo dependía de su habilidad para
controlar a la bestia por pura fuerza de voluntad. Si perdía la orientación o
entraba en pánico por un momento, el suugu se liberaría de la trampa.
Después de todo, el propósito de esas trampas era de dar al cazador tiempo
suficiente para poner sus manos sobre la presa. Koushu cazaba en grandes
cantidades. Si un jinete se desanimaba, habría otro justo detrás de él listo
para saltar a la refriega.
Seguirían haciéndolo hasta que hubieran
quebrado a la bestia y abrochado las ataduras. Pero Gyousou era la única
persona ahí.
Los gruñidos se hicieron más cercanos.
Los pasos no emitían ningún sonido, pero cada respiración de la gran bestia
pasaba a su lado como una ráfaga de viento. Captando una bocanada del aire
cálido y húmedo, Gyousou plantó sus pies en la roca y tiró con fuerza de la
cuerda.
Reaccionando con
un aullido de sorpresa, la criatura saltó del suelo pedregoso, torciendo su
cuerpo para atacar a Gyousou con sus brillantes y afiladas garras. Gyousou
saltó a un lado. Cuando giró para seguirlo, el impulso del suugu enredó
su enorme estructura en las cuerdas. Una mirada sobre su hombre mostró al suugu
sacudiendo su cuerpo con gran irritación, balanceando sus patas delanteras y
pateando sus patas traseras mientras intentaba perseguir a Gyousou.
Esos movimientos solo entrelazaron aún
más al suugu en las cuerdas. Rugió de irritación. Gyousou cargó
directamente hacia él, agachándose y esquivando las garras que se agitaban, y
saltó sobre su espalda. Usando las cuerdas enredadas como riendas, montó a
horcajadas sobre el suugu y agarró su crin. El suugu corcoveó su
gran cuerpo y desató un rugido atronador.
—Tranquilo, tranquilo. Cálmate.
El suugu pateó el suelo. Gyousou
se agarró fuerte con sus piernas, agarrando la melena con su mano izquierda y
palmeando su hombro con la derecha. Corcoveando y gruñendo, desgarrando las
ataduras mientras intentaba quitarse a ese enemigo de la espalda, las salvajes
acciones de la bestia se volvieron aún más caóticas.
Gyousou se aferró aún más fuerte para
permanecer sentado mientras levantaba la voz con seriedad. No podía dejar que
su agarre se aflojara ni por un momento. Comunicar su determinación indomable
era la clave para mantener a la bestia bajo el control del jinete.
Manteniendo un agarre con su mano
izquierda, sus uñas mordiendo la piel como dientes, Gyousou abrió su paquete de
la cintura con su mano derecha. El suugu saltaba de un lado a otro,
haciendo intentos cada vez más violentos para escapar de las restricciones.
Reflejando las furiosas acciones con las suyas, Gyousou esparció piedras
preciosas en el suelo.
El momento más peligroso vino después.
El suugu trató de rodar, con la esperanza de quitarse al jinete de la
espalda. Atrapado y aplastado entre ese enorme marco y las rocas, estaba en un
mundo de dolor. Juzgando la dirección en la que se dirigía el suugu,
Gyousou reafirmó su agarre y tiró con fuerza en la dirección opuesta, logrando
que la bestia volviera a estar erguida.
Clavando las rodillas, con la mano en la
nuca, comprobó los movimientos del suugu que luchaba y lo puso bajo
control.
El estado frenético de la bestia se
calmó un poco, tal vez las piedras preciosas también tuvieron su efecto. Los
esfuerzos del suugu por deshacerse del jinete y los esfuerzos del jinete
por quedarse quieto finalmente se convirtieron en una especie de baile.
—Tranquilo, tranquilo. Estarás bien. —“No
soy tu enemigo. No te voy a lastimar. Cálmate. Relájate”.
Cuando trataba de pelear con sus patas
traseras, Gyousou le levantaba la cabeza para volver a sentarlo. Cuando viraba
a la izquierda, tiraba a la derecha. Poco a poco, los movimientos del suugu
se volvieron más moderados.
—No soy tu enemigo. Necesito tu ayuda.
El suugu respondió con un gruñido
bajo y desconcertado. Dejó de lanzar imprudentemente su cuerpo de un lado a
otro de la caverna y dejó de intentar sacar al jinete de su espalda. Los pelos
de su melena que sobresalían del cuello finalmente volvieron a caer. Se quedó
allí, respirando entrecortadamente.
—No quiero hacerte daño. ¿Lo entiendes?
Un zumbido retumbante surgió de la parte
posterior de su garganta. El suugu ahogó su voz. Mientras Gyousou se
posaba sobre su espalda, la tensión abandonó abruptamente su cuerpo.
—Eres un buen chico —dijo Gyousou.
Le dio unas palmaditas en el cuello y
luego acarició suavemente la gran cabeza de la bestia. El suugu lo había
aceptado.
—Estoy realmente agradecido.
Gyousou se deslizó de su espalda. No se
preocupó por ser atacado, pero ahora nada impedía que el suugu
simplemente se alejara. Colocó la palma de su mano sobre su dorso y lo observó
con no poca aprensión. El suugu sacudió su cuerpo de una manera casi
relajada.
“¿Entonces, te irás?”.
La decepción dolió solo brevemente, ya
que el suugu se tumbó en el suelo. Tumbado allí de manera despreocupada,
levantó la cabeza y miró a Gyousou, sus ojos reflejaban un caleidoscopio de
colores, ojos que invitaban a Gyousou a acercarse. El suugu olió su
palma, luego presionó la nuca de su cuello contra su mano.
Gyousou acarició su melena y luego
envolvió sus brazos alrededor de su cuello.
—¿Crees que podrás ayudarme aquí? —dijo, agradecido casi más allá de las palabras—. Te llamaré
Ragou[1], ¿de
acuerdo?
El ronroneo del suugu se parecía
mucho a una expresión de satisfacción. Gyousou escuchó por un largo momento
antes de levantar la cabeza y mirar hacia arriba. Todo lo que podía ver por
encima de ellos era el techo de piedra, a excepción de ese pequeño punto de luz
blanca muy lejos.
Finalmente, tenía las alas para volar
allí.
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