Colinas de Ruinas Plateadas y una Luna Completamente Negra - Capítulo 67

 

CAPÍTULO 67

 

 

 

Yari se paró en la ventana trasera del salón principal, observando las dos figuras de pie debajo del cenador. El pabellón estaba encaramado en una montaña de rocas en el otro extremo del jardín.

“Qué kirin más interesante”, pensó.

Por lo que Yari había observado hasta ahora, Shouwa era una espía. Yari asumió que las damas de la corte que Shouwa seleccionó también le informaban a ella. De una forma u otra, Taiki debía haber descubierto dónde estaba su lealtad. ¿O simplemente estaba siendo más cuidadoso?

De cualquier manera, había echado a Shouwa del salón principal para evitar que lo siguiera. E incluso si lo hubiera hecho, movía su conversación con Kouryou al pabellón en el jardín fuera del alcance del oído.

Yari miró a Shouwa, que había regresado a la sala de estar y ahora estaba inquieta por no hacer nada. Los dos que se fueron en su ausencia claramente la molestaron, pero no dependía de Yari ahuyentarla. Después de mirar de nuevo a Shouwa, Yari volvió a dirigir su atención al pabellón.

—Debe hacer frío ahí fuera.

Sacar a Shouwa del salón principal incluso por un corto tiempo era bastante difícil. Lograr que se moviera mientras Yari estaba en el edificio era prácticamente imposible.

Yari no sabía qué tipo de criatura era un kirin, excepto que este kirin no se parecía en nada a lo que había imaginado. No había encontrado las palabras adecuadas para describir lo que había visto. Muy calculador y profundamente desconfiado era lo más cercano que había encontrado hasta ahora.

Una vez había creído que el kirin solo veía lo mejor en el corazón humano. Como el kirin actuaba sol con las intenciones más puras, se siguió que otros debían hacer lo mismo. Una criatura tan bondadosa e incluso de mente simple.

Si ese no era el caso, esas medidas inagotables de misericordia y compasión seguramente no continuarían surgiendo.

El kirin de Tai era diferente. No había nada simple o dulce en el Kirin Negro. Era cauteloso, desconfiado y extraordinariamente cauteloso. A veces, creaba un aura intimidante y hablaba usando un lenguaje sorprendentemente despiadado, aunque desde la perspectiva de Yari, lo hacía con fines específicos en mente.

Antes de llegar a la Villa Ruiseñor, Yari le preguntó a Ganchou cómo era Taiki. Ganchou lo recordaba como un niño ingenuo pero sensible y reflexivo. El kirin que Yari había llegado a conocer era cualquier cosa menos ingenuo. Reflexivo, eso sí. Pero su mente trabajaba de manera fría y calculadora.

Ganchou también dijo que el kirin que conocía estaba a gusto con los demás y no le preocupaba su posición social. Y tal vez eso no había cambiado. No vio evidencia de que a Taiki le importara, pero parecía muy consciente de hasta qué punto los demás estaban limitados por la clase y el rango, y sabía cómo utilizar esas preocupaciones y limitaciones.

Leer sus pensamientos y acciones resultaba extraordinariamente difícil. A veces, cuando se enfrentaba a un ministro provincial, por ejemplo, su actitud cambiaba bruscamente. Yari a menudo salía con la impresión de que este ser, que era a la vez abierto y receptivo a todo el mundo exterior, también podía cerrarse por completo. Para mantener ocultos sus verdaderos sentimientos e intenciones, simplemente cerraba la puerta de golpe.

Tuvo que preguntarse qué le había pasado a ese niño ingenuo para causar tal cambio. Sospechaba que tenía algo que ver con el shoku que lo llevó a una tierra extraña y distante.

—Fascinante —las profundidades de su curiosidad no conocían límites.

Mientras estaba allí, mirando y preguntándose, una de las figuras en el pabellón se volvió y miró en su dirección. Probablemente Taiki. Él había accedido a su destino en la mansión como su guardaespaldas.

Saludó con un gesto de señas. Yari asintió. Ella dijo con una mirada hacia Shouwa:

—Probablemente se esté enfriando. Supongo que está listo para entrar —Y salió del salón principal al jardín.

Shouwa al principio parecía dispuesta a acompañarla, pero después de un momento de vacilación, decidió no hacerlo. Yari reprimió una sonrisa. Shouwa no era muy buena para ser una espía, y en ese punto probablemente solo estaba siguiendo los movimientos. Quienquiera que fuera su manejador, ella le poseía poca lealtad y no tenía gran pasión por la misión que se le había encomendado. En cualquier caso, no valía la pena desafiar el frío.

Yari atravesó el jardín invernal y subió al pabellón. El viento helado era aún más severo alrededor del pabellón y la helaba hasta los huesos.

Yari se arrodilló en el suelo frío:

—¿Me has llamado?

Taiki asintió.

—Tengo un trabajo para ti, Yari.

—Cómo desees.

—Voy a escaparme de la villa esta noche. Necesito que tú y Kouryou me cubran.

Yari parpadeó sorprendida. “Una vez más, el Taiho sigue siendo tan incomprensible como siempre”.

—¿Alguno de nosotros te acompañará?

—No. Mejor que no lo hagan.

—Yari —dijo Kouryou con voz suplicante—, dile que reconsidere. —Luego, un momento después, murmuró—: Tampoco es que sirva de nada viniendo de ti.

Aunque no había servido al Taiho por mucho tiempo, se había dado cuenta de que cuando él tomaba una decisión, era poco probable que se desviara de esa decisión. Una vez que expresara su determinación en palabras, no se movería de las acciones que siguieron. Las quejas y los cumplidos no lo convencían. Kouryou nunca pudo leerlo bien cuando se trataba de ese aspecto de su personalidad, probablemente porque a él también le costaba deshacerse de sus ideas preconcebidas sobre lo que se suponía que era un kirin.

—Bueno, cuídese. Puede dejarnos el resto a nosotros.

  

 

Taiki se escapó de la Villa Ruiseñor a la medianoche. Al este del patio trasero, una puerta lateral salía al parque paisajístico contiguo. A la sombra de los cantos rodados decorativos, la puerta creaba un estrecho pasadizo difícil de distinguir desde la distancia. Probablemente se había instalado para permitir que los sirvientes y jardineros se movieran de un lado a otro entre el parque y el patio trasero.

El parque paisajístico podría haber sido una vez parte de la Villa Ruiseñor, o la villa había sido parte del parque, de cualquier manera, ahora estaba cerrado. Había estado abierto al principio, pero poco después de que los soldados comenzaran a aparecer alrededor de la mansión, las barricadas bloquearon el camino a través del parque.

—Porque es peligroso —fue la explicación.

Esa no era la verdadera razón. Pero cerrar el lugar con tablones y asegurarlo físicamente con cadenas y candados debía haber hecho que pensaran en el este, ya que no había soldados apostados dentro del parque. Aunque patrullaban el perímetro, cualquier apariencia de que la mansión estaba sitiada haría evidente que sus ocupantes estaban bajo arresto domiciliario, una acusación que Chou’un claramente deseaba evitar.

Incluso Kouryou estaba bastante seguro de que cualquiera podría escabullirse si realmente quisiera. Aunque Taiki lo estaría haciendo solo.

—Todo estará bien —le aseguró Taiki a Kouryou mientras se acercaban a la puerta—. Por el momento, tendré menos de qué preocuparme que tú o Yari —Kouryou respondió asintiendo y Taiki agregó—: Solo asegúrate de que nadie venga a ver cómo estoy.

Taiki supuestamente estaba dormido en su habitación. Juntatsu estaba descansando en su propia habitación hoy, así que, si todo salía según lo planeado, nadie tenía ninguna razón para entrar en la habitación hasta que Shouwa llegara por la mañana. Yari estaría de guardia en el salón principal. Los sirvientes que trabajaban en el turno de noche y esperaban en las habitaciones del pórtico se quedarían dónde estaban a menos que se les solicitara específicamente.

La única preocupación real era que Keitou apareciera debido a alguna emergencia, aunque eso no era probable.

—Cuídese, ahora.

—Lo haré —respondió Taiki cortésmente, y desapareció por la puerta lateral.

Kouryou lo vio irse y regresó al salón principal.

—El lugar está ahora en tus manos —le dijo a Yari—. Pretenderé dormir en mi habitación. Si necesitas algo, házmelo saber de inmediato. Estaré despierto toda la noche.

—Entendido —dijo Yari asintiendo.

Con un saludo de buenas noches, Kouryou dejó escapar un largo suspiro y salió del salón principal y se dirigió a su habitación en el patio principal. Tan pronto como cerró la puerta, se dirigió directamente a la ventana que daba a un pequeño jardín amurallado y salió del edificio.

“Como si hubiera alguna manera de que yo lo dejara vagar solo”.

Entendió las garantías de Taiki de que tenía poco de qué preocuparse. No había tantos soldados patrullando alrededor de la villa y no pasaban muy a menudo. Debía ser fácil de evadir cualquiera mirada indiscreta. Incluso si alguien lo veía, no se les permitía poner físicamente las manos sobre el Taiho en ningún caso. Todo lo que podían hacer era bloquear el camino y suplicarle que regresara a la villa.

Taiki no estaba oficialmente en términos hostiles con Asen o la Corte Imperial de Asen. Todo lo contrario. Taiki era el Saiho. Asen había aprobado formalmente su regreso y lo condujo al Palacio Imperial. En lo que respecta al soldado ordinario o al burócrata, Taiki era quien dictaba la ley. No había posibilidad de que sufriera ningún daño.

Más bien, Kouryou era quien se aventuraba en el camino peligroso. Si los soldados lo atrapaban, el arresto y la detención era inevitables. Indudablemente, la detención sería seguida por un severo castigo. Sin duda, Taiki haría todo lo posible para cubrirlo, pero habiendo asumido el papel de Daiboku y, sin embargo, siendo acusado en el pasado de cometer los grabes delitos de insubordinación y desertar del ejército, Kouryou difícilmente tendría motivos para quejarse de lo que fuera. Se le impondría disciplina.

“Pero realmente no puedo permitir que haga esto por sí mismo”.

No tenía idea de lo que iba a pasar a continuación. Gyousou, y el mismo Tai, estaban tan seguros como Taiki.

Había un dormitorio sin usar al oeste del salón principal. Kouryou había reconocido la habitación en una ocasión anterior y dejó abierta la ventana trasera. Ahora se coló por la ventana, cruzó silenciosamente la habitación sin luz y desde allí salió al patio trasero. Llegó a la puerta por la que Taiki había pasado antes y puso su mano en la puerta.

Fue entonces cuando una voz susurró desde la oscuridad.

—Sí, eso pensé —era Yari—. Pensé que intentarías seguirlo.

Con la mano apoyada en el pomo de la puerta, Kouryou suspiró. La figura de Yari apareció en la penumbra. Él dijo:

—No voy a dejar que deambule solo por el Palacio Imperial en medio de la noche.

—Pensé que tú también dirías eso.

—No estoy preocupado por los soldados. Serían los últimos en tratarlo con cualquier cosa menos guantes de seda. Sin embargo, cuando se trata del círculo íntimo de Asen, no se sabe quiénes son o de qué son capaces de hacer.

—¿Esos maniquíes sin sentido? Podrían mirarlo fijamente y no saber quién es ni preocuparse.

—No lo sabes con certeza —no podía pasar por alto el riesgo, sin importar cuán leve pudiera ser el peligro real para Taiki.

Con una inclinación lateral de la cabeza, Yari consideró las posibilidades:

—Entiendo tus preocupaciones. Los maniquíes solo hacen lo que se les dice. Pero Asen ha establecido la ley en ocasiones anteriores, que nadie debe estar en su presencia. Si esas órdenes siguen en pie, pidiendo que se elimine sumariamente a cualquier intruso, incluso el Taiho podría enfrentarse a un asalto armado, sin hacer preguntas.

“Eso es a lo que tengo miedo”.

Kouryou empujó el pomo de la puerta para abrirla justo cuando una mano golpeó su hombro y tiró de él hacia atrás. No sintió tanta fuerza en el movimiento, aunque lo hizo echar la cabeza hacia atrás y retroceder varios pasos tambaleantes para recuperar el equilibrio.

—Yari.

Kouryou le dio otra larga mirada. “Puedo usarla”, su instinto le dijo la primera vez que se conocieron. No estaba equivocado. Una fuerza suficiente aplicada a un ser humano en movimiento podría desequilibrar ese centro de gravedad en movimiento. Para la persona promedio, es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Pero claramente, era una segunda naturaleza para Yari.

—Deberías volver a casa.

—No puedo permitir que el Taiho se ponga en peligro solo, sin importar cuán pequeño sea el riesgo.

—Lo sé. Por eso, en este caso, perteneces a la villa. Yo voy a ir.

—Yari… —Kouryou comenzó a decir con evidente exasperación.

Ella lo interrumpió.

—Precisamente porque conozco los riesgos es por lo que debo ir en tu lugar. Te estarías poniendo en más peligro que el Taiho.

—Podría decir lo mismo de ti.

—Estaré bien —dijo Yari en un tono de voz práctico—. Nadie me atrapará. Me colé en el Rokushin en muchas ocasiones y no me atraparon ni una sola vez.

—¿En muchas ocasiones?

—Conozco mi camino por el palacio mejor que la mayoría. No será un problema. El Taiho ni siquiera sabrá que estoy detrás de él. Mientras no se meta en problemas en el camino, no se dará cuenta.

Un sobresaltado Kouryou miró fijamente el rostro calmado de Yari.

—¿Por qué el Rokushin?

—Oh, hay un lugar en el Rokushin que me gusta visitar. Verás, no aprecio que la gente me diga a dónde se me permite y dónde no se me permite ir —agregó con una pequeña sonrisa—. Que me digan que un lugar está prohibido solo me da más ganas de verlo.