Colinas de Ruinas Plateadas y una Luna Completamente Negra - Capítulo 23

 

CAPÍTULO 23

 

 

 

Aliviado de la tensión de todo ese estrés, Kouryou se encontró en compañía de sus propios pensamientos. Pasó un largo minuto, y luego otro. Su confusión solo se profundizó. ¿Por qué se quedaron solos así durante tanto tiempo?

—¿Qué diablos está pasando? —se quejó con una buena cantidad de resentimiento.

La luz del sol había desaparecido hacía mucho tiempo del hueco debajo de la puerta. A estas alturas, una mirada de perplejidad incluso había aparecido en el rostro de Taiki. Finalmente, llegando al límite de su paciencia, Kouryou caminó hacia la puerta. Estaba a punto de exigir respuestas de los soldados del otro lado cuando la puerta se abrió abruptamente.

—Oh.

Al encontrar a Kouryou justo frente a él, el funcionario del gobierno de mediana edad retrocedió sorprendido y luego corrigió rápidamente su postura.

—Disculpe, me dio un sobresalto.

—Lo siento por eso. Me estaba volviendo un poco loco aquí e iba a molestar a los guardias con algunas preguntas.

El oficial, un hombre de baja estatura, hizo una profunda reverencia.

—Me disculpo por la larga espera. Mi nombre es Heichuu. Soy ayudante de cámara del Ministerio del Cielo.

Ese rango en particular, de ayuda de cámara, atendía al emperador y al Saiho, y los ayudaba en la conducción de sus asuntos personales. La posición no era desconocida para Kouryou. Debido a su comisión en la Guardia de Palacio, a menudo se había asociado con aquellos que servían al emperador. Aun así, el nombre de Heichuu no le sonaba.

Aunque, pensándolo bien, eso no tenía ningún sentido. Ese ayuda de cámara no pertenecía al séquito de Gyousou, sino al de Asen, y Kouryou esperaría una rotación considerable en el círculo íntimo de Asen.

El ayuda de cámara se volvió hacia Taiki y se inclinó hasta el suelo.

—Tomó algún tiempo preparar sus aposentos. Me disculpo por el retraso.

Les indicó que se dirigieran a la puerta. Los cinco soldados apostados fuera de la sala no vestían armaduras sino uniformes militares. No parecían nerviosos o listos para pelear.

—Sus kijuu fueron confiados a los establos con instrucciones de tener el máximo cuidado. No tienen nada de qué preocuparse con respecto a ellos.

Indicó el final del pasillo. Un soldado con una linterna abrió la marcha. Pasando por un pasadizo excavado en la roca áspera, salieron a una larga columnata situada en la cara de la montaña Ryou’un. A un lado había una pared blanca excavada en la roca desnuda. Por otro lado, más allá del muro de contención que llenaba los espacios entre los pilares de piedra la vasta extensión del cielo estaba llena de luz de luna resplandeciente. El Mar de Nubes flotaba justo sobre sus cabezas. El campo se desplegaba debajo de ellos.[1]

—Hay varias preguntas que deseamos hacerle, pero debe estar cansado. Debería descansar por ahora.

Heichuu abrió una puerta perforada en la pared de roca. Otra larga columnata subía y bajaba por la ladera de la montaña antes de ensancharse al final en un pórtico. Más allá de una puerta de madera maciza decorada con herrajes de hierro negro, el pórtico se fusionaba con una pequeña sala de estar amueblada solo con lo necesario.

En la parte trasera de la habitación había otra entrada fuertemente grabada, ya a través de esa puerta había un espacio más grande que el salón tanto en ancho como en profundidad. Frente a la entrada a lo largo de la pared trasera había un conjunto de puertas de pantalla plegables con incrustaciones de vidrio. El brillante resplandor de las lámparas iluminaba el interior. La habitación estaba amueblada con muebles elegantes.

Después de mostrarles sus habitaciones, Heichuu se inclinó profundamente ante Taiki mientras señalaba hacia el sofá.

—Su cena llegará en breve. Por favor, acepte nuestras disculpas. Estos son los únicos alojamientos disponibles en tan poco tiempo. Tenga la seguridad de que es solo temporal.

Después de varias reverencias profundas más, salió de la habitación como si lo hubieran tirado de una cuerda. Tomando esto como señal, los soldados que lo acompañaban cerraron la puerta. Esta vez, Kouryou escuchó claramente el sonido de un “clank” detrás de la puerta.

—Heichuu-dono… —un nervioso Kouryou lo llamó.

No hubo respuesta del otro lado de la puerta.

“Más sucesos extraños”.

Kouryou miró alrededor de la habitación. Todo estaba perfectamente arreglado, los muebles y los accesorios eran todos de la más alta calidad. Kouryou cruzó la habitación con pasos largos. Con excepción del salón, contó cuatro puertas que daban a la sala principal. Tres de ellas conducían a dormitorios finamente decorados con lujosas camas. La cuarta parecía ser un estudio, equipado con un gran escritorio real y estanterías.

Al abrir las puertas plegables, descubrió una terraza tan ancha como la sala principal tallada en la pared de roca. El campo estaba muy por debajo de ellos. Cubriendo la cara de la galería había una celosía de barras de hierros finamente elaborada.

“Qué linda prisión es esta”, Kouryou se enfureció.

Al mismo tiempo, la causa de su inquietud se hizo más clara. Aunque Heichuu les dijo su nombre, nunca preguntó el nombre de Taiki y ni una sola vez se refirió a él como Taiho. Incluso mientras caminaba junto a él, Heichuu no le había preguntado a Kouryou quién era.

Estaban debajo del Mar de Nubes. Los cielos sobre el Mar de Nubes albergaban el santuario interior del Palacio Imperial. Aquí estaban al otro lado de la pared del palacio, por así decirlo. Por derecho, los Saiho no vivían bajo el Mar de Nubes. Para Taiki, el “Palacio Imperial” significaba el Enchou, los edificios que abarcaban las Viviendas Imperiales del Palacio Interior y la Corte Imperial del Palacio Exterior. En lo que respecta a Taiki, aún no había sido recibido en el Palacio Imperial.

¿Cómo explicar lo que estaba pasando? Reflexionando sobre esa pregunta, Kouryou sintió que una brisa fría de la noche lo envolvía y cerró las puertas de la terraza.

Taiki miró a Kouryou. Dijo con una pequeña sonrisa y una expresión de complicidad.

—Pareces un hombre que no confía en la dirección en la que se dirige.

—Ese es de hecho el caso, Taiho, ¿está bien con todo esto?

Taiki respondió con un pequeño encogimiento de hombros.

—¿Y por bien quieres decir…?

—Quiero decir…

Kouryou se tragó el resto de la oración. Ese no era el momento ni el lugar para cuestionar el estado de su elaborado engaño. A pesar de las puertas, los soldados aún podrían estar apostados en el salón. Tampoco podía descartar la posibilidad de que los espías los espiaran.

Taiki sintió hacia dónde se dirigía y dijo asintiendo:

—La impaciencia no nos llevará a ninguna parte. Démosles tiempo a las cosas para que se resuelvan solas.

—Claro —estuvo de acuerdo Kouryou.

Habiendo puesto las ruedas en movimiento, como dijo Taiki, todo lo que podían hacer ahora era seguir en viaje.

  

 

Después de eso, Heichuu supervisó personalmente el servicio de la cena, aunque no demostró la menor inclinación a hacerles compañía. Más allá de pronunciar alguna que otra palabra cortés con un aire cortés, no dijo nada importante y evitó cuidadosamente responder a las preguntas de Kouryou. Cuando se le preguntó cuánto tiempo iban a permanecer allí, solo dijo que no sabía.

Solo pudieron concluir que a Heichuu se le había dado la responsabilidad exclusiva de Taiki y Kouryou. No sabía nada más allá de eso. Asen no estaba dispuesto a entrar saltando, y tampoco ningún otro alto funcionario. Los soldados no iban a irrumpir en la habitación para un interrogatorio. Así que no había cálidas bienvenidas, pero tampoco signos de peligro inminente. Se estaban quedando solos.

Kouryou lo encontró todo incomprensible. Podía entender un contrainterrogatorio por parte de una multitud de guardianes sospechosos. ¿Pero simplemente ser abandonados así?

El status quo no cambió al día siguiente. Cualquier pregunta planteada a Heichuu quedaba sin respuesta. Kouryou intentó entablar una conversación con los guardias apostados fuera de la puerta del salón y no llegó a ninguna parte.

—¿Cuál es el significado de todo esto? —Kouryou se enfureció después de otro día de espera infructuosa.

Heichuu desvió la mirada y no dijo nada mientras recogía los platos de la cena.

—¡Por lo menos, podrías mostrarle algo de respeto al Taiho!

Por alguna razón, Heichuu respondió a esta solicitud con una pequeña reverencia. Entregó los platos a los soldados fuera de la puerta. A cambio, trajo una bandeja de té y la puso sobre la mesa.

—Entonces, así es como te comportas frente al Taiho, ¿eh? Bastardo grosero.

Confrontado por el comportamiento intimidante de Kouryou, Heichuu dio un paso ansioso hacia atrás. Estaba a punto de salir rápidamente de la habitación cuando Kouryou se paró frente a él.

—Explicar lo que está pasando aquí es tu responsabilidad.

—Lo siento —chilló Heichuu en voz baja. Dio un paso alrededor de Kouryou y se dirigió a la puerta.

—¡Oye! —Kouryou lo agarró por el brazo.

—Kouryou —dijo Taiki en voz baja—. No puedes culpar a Heichuu por nada de esto. Por favor, muéstrale más respeto.

Heichuu soltó un suspiro de alivio. Kouryou lo fulminó con la mirada y luego se volvió hacia Taiki.

—Ya he tenido suficiente de estas tonterías. Esto no es más que arresto domiciliario.

—Algo sobre lo que no podemos hacer nada por ahora —respondió Taiki con una sonrisa irónica—. El hecho es que nosotros dos somos enemigos de Asen.

—Pero…

—Estoy seguro de que estar encerrado de esta manera te está poniendo de los nervios. Es probable que Heichuu tampoco sepa por qué. E incluso si lo hiciera, es igualmente probable que le ordenaran que no nos dijera nada. Si adoptara un tono coloquial, bien podría parecer que está en convivencia con el enemigo. Trata de ver las cosas desde el punto de vista de Heichuu. —Taiki agregó con un asentimiento a Heichuu—. Kouryou está preocupado por mi seguridad, ya vez. Espero que no te ofendas por sus acciones.

—Por supuesto que no —respondió Heichuu con una reverencia.

—Gracias por todo lo que has hecho. Por favor, despídete y ten una buena noche de descanso.

Con otra reverencia, Heichuu se dirigió a la puerta. Pero al llegar a ella, se dio la vuelta.

—Um… —comenzó vacilante. Se enfrentó a Taiki—. Con el debido respeto, ¿es realmente el Taiho?

—Sí —respondió Taiki simplemente.

Heichuu se quedó allí como una estatua en evidente consternación.

Kouryou dijo:

—Si él no era el Taiho, ¿quién creías que era?

—Yo… todo lo que me dijeron fue que él era alguien que afirmaba ser el Taiho.

—Ah —dijo Kouryou, con la mirada de un hombre para quien todo se estaba aclarando—. Definitivamente es el Taiho. Sin embargo, tendrás que creer en mi palabra. No puedo demostrártelo exactamente.

—¿Entonces, Kouryou-sama es el guardaespaldas del Taiho?

—Anteriormente fui el comandante de regimiento en la Guardia de Palacio. La responsabilidad de ser su defensor cayó inesperadamente en mi regazo. Pero conocí al Taiho antes y tuve varias oportunidades de servirlo en el ejercicio de mis funciones.

—Pero si es él, como dices, definitivamente el Taiho, entonces, ¿por qué está detenido aquí?

Kouryou lo miró boquiabierto.

—¡Eso es lo que quiero saber! ¿Por qué lo tratan así?

Heichuu negó con la cabeza de una manera que sugería que no tenía idea de por qué. Si de hecho le habían dicho que Taiki solo afirmaba ser el Taiho, entonces alguien en algún lugar debía albergar dudas sobre su identidad. El problema era que, si ese era el caso, ¿por qué no lo habían entregado a ese alguien para que lo interrogara?

—Es natural que mi identidad esté en duda —interrumpió Taiki—. Aunque si me encontrara con Asen-sama, todas esas preguntas podrían aclararse en un instante. Por favor, díselo a las personas que te enviaron aquí.

—Sí —dijo Heichuu con un asentimiento ambiguo y se retiró de la habitación.

Taiki vio cerrarse la puerta y suspiró para sí mismo.

Kouryou estaba a punto de hablar cuando una mirada de Taiki y un movimiento de su cabeza le advirtieron lo contrario. Así que Taiki también sintió la presencia de los soldados estacionados en los rincones de la sala. Taiki tenía razón al estar en guardia sobre las personas que escuchaban.

No se sabía si la forma en que estaban siendo tratados era un buen o mal augurio. Dado este giro de los acontecimientos, Kouryou quería preguntar si Taiki aún podía ayudar a la gente como esperaba. Cerró la boca.

Con un movimiento de su cabeza, Taiki miró hacia la terraza. La luna estaba saliendo en el aire frío de la noche. Abajo, al otro lado del campo, iluminado por la luz de la luna, las hojas de los árboles comenzaban a cambiar.