Colinas de Ruinas Plateadas y una Luna Completamente Negra - Capítulo 18

 

CAPÍTULO 18

 

 

 

En Sekijou encontraron refugio en un gran templo taoísta en las afueras de la ciudad. Quizás porque Sekijou estaba relativamente bien, el templo todavía tenía un aura de grandeza. El sumo sacerdote era cortés y hospitalario.

Después de una cálida recepción, Risai, muy aliviada, se fue a la cama. Cuando se despertó a la mañana siguiente, se quedó un rato más en su habitación arreglando su ropa de viaje. Su creciente eficiencia en la tarea provocó una sonrisa de comprensión. Cuando estaba en Kei, hacer cualquier cosa tomaba tiempo. Bueno, la práctica se perfeccionó.

Hacer compañía a Kouryou también ayudaba a perfeccionar sus habilidades con el manejo de la espada. Ya como una segunda naturaleza para ella, una vez que se acostumbró a usar su mano izquierda, había mejorado más rápido de lo esperado.

“Realmente estamos avanzando”, pensó con una pequeña sensación de satisfacción, mientras llamaba a la puerta de la habitación opuesta a la suya.

—Buenos días —llamó.

No recibió respuesta. Asumiendo que Taiki debía estar agotado por sus viajes, abrió la puerta. Si estaba tan cansado, tal vez deberían tomarse el día libre.

Excepto que tan pronto como entró, se dio cuenta de que la cama estaba vacía. El futón estaba cuidadosamente doblado y la habitación ordenada. Ya debía haberse levantado. Se apresuró a regresar al vestíbulo principal por el pasillo. Un joven sacerdote con túnica de índigo pasaba por el pasillo, así que ella le preguntó si había visto a su compañero. El sacerdote corpulento y bondadoso respondió alegremente.

—Oh, partió al amanecer.

—¿Eh? —dijo Risai completamente desconcertada—. ¿Partió? ¿Partir hacia dónde? ¿Cuándo?

Los ojos del sacerdote se abrieron con sorpresa ante su reacción.

—Bueno, dijo que tenía que irse tan pronto como amaneciera y se abrieran las puertas del templo, así que le mostré el camino a las puertas.

—¡No lo creo!

Evidentemente desconcertado por la reacción de Risai, el sacerdote explicó:

—Me llamó antes del amanecer y me dijo que tenía una ventaja. Lo ayudé a preparar su kijuu y lo despedí.

—¡Imposible!

Ante las exclamaciones inesperadamente frenéticas de Risai, el sacerdote se encogió y dio un paso atrás.

“Imposible que Taiki partiera solo. Si realmente había abandonado el templo, no podría haber sido por su propia voluntad”. Risai se encontró inconscientemente alcanzando su espada.

—¿A dónde fue?

—Pero… ya sabe…

Ahora el pobre sacerdote simplemente parecía aterrorizado. Risai había dado un paso adelante cuando escuchó que la llamaban por su nombre.

—¡Risai-sama! ¡Espere!

Con el rostro pálido, Kyoshi corrió por el pasillo y se interpuso entre ella y el sacerdote, bloqueando su movimiento hacia adelante. Le dijo al sacerdote:

—Le pido disculpas. Desafortunadamente, ha habido un malentendido aquí. No tiene la culpa de ninguna manera. Por favor, no se ofenda.

—Kyoshi.

Kyoshi la hizo callar con una mirada. Nuevamente se disculpó con el sacerdote y lo instó a seguir su camino. Una vez que el sacerdote se apresuró a correr casi a toda velocidad, empujó a Risai de regreso a la habitación.

—¿Qué está pasando?

Aun frente a ella, Kyoshi cerró la puerta del salón principal.

—El Taiho ya se ha ido.

—¿Qué significa eso? ¡Te estoy preguntando qué está pasando!

—Esta mañana temprano, me despertó y me dijo que partía solo.

—Eso… no tiene sentido.

Más convencida de que tenía que perseguirlo, Risai se dirigió hacia la puerta. Kyoshi la detuvo de nuevo.

—El Taiho dejó perfectamente claro que no quería que fueras con él.

—¿Por qué? —¿Por qué haría algo tan fuera de lugar? La sorpresa de Risai solo fue superada por su confusión. Ahora era el momento de comenzar la búsqueda de Gyousou en serio. Cada día se acercaban un día más a su objetivo. ¿Por qué Taiki de repente se iría solo ahora?

—Es peligroso ahí fuera. Tenemos que encontrarlo.

Kyoshi se retiró hasta que su espalda estuvo contra la puerta. Sacudió la cabeza.

—Eso es exactamente lo que dijo que dirías. Y luego dijo que me asegurara de que no lo hicieras.

—Kyoshi.

—Dijo que no perdieras el tiempo corriendo tras él. En su lugar, dirígete directamente a la provincia de Bun y comienza a buscar a Gyousou-sama.

Kyoshi se había despertado a empujones antes del amanecer, y un buen lapso de tiempo antes del amanecer. Cuando abrió los ojos, Taiki estaba de pie junto a su cama. Ya estaba vestido con su ropa de viaje.

Taiki se disculpó y dijo que quería dejar el templo al amanecer. Esperaba que Kyoshi pudiera hablar con alguien a cargo y asegurarse de que se abriera la puerta.

El ya sorprendido Kyoshi estaba aún más desconcertado. No podría haber imaginado que lo pondrían en la posición de hace algo tan arriesgado. Risai nunca lo toleraría. Al principio, Kyoshi se negó, pero cuando quedó claro que Taiki no iba a asentir y consentir, le imploró que lo hablara con Risai. Taiki también rechazó rotundamente esa solicitud.

—Por favor, no se lo digas a Risai. Ella haría todo lo que estuviera en su poder para detenerme.

—Por supuesto que lo haría.

Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Taiki.

—Me temo que Risai siempre me verá como ese niño de diez años.

—Ese no es el problema aquí. E incluso si lo fuera, no hay forma de que pueda acceder a dejarlo ir solo.

—Por favor, no te preocupes por eso. Entiendo muy bien mi propia posición. El recuerdo de cómo la gente de Touka se regocijó con mi mera presencia estará siempre conmigo. No voy a dejar que me capturen o desperdiciar mi vida por capricho. Sé que sería una traición cruel para el resto de ustedes.

—Pero… —Kyoshi objetó y se dio cuenta de que no tenía argumentos convincentes para ofrecer.

—Por favor, Kyoshi. Esto es algo que debo hacer. Sé que no soy bueno defendiéndome. Afortunadamente, tengo mi kijuu. Tora me sacará de peligro al primer soplo de peligro —Taiki sonrió y agregó—: Verás, es muchos más inteligente que yo.

—Taiho… —Kyoshi se detuvo y buscó a tientas las palabras correctas—. Al menos dígame a dónde va y qué espera lograr.

—No puedo decirte nada de eso ahora. Bueno, no. Para ser honesto, no sé correctamente a dónde voy y qué haré una vez que llegué allí.

—¿En serio?

—Pero tal vez lo entiendas si lo digo de esta manera: estoy escuchando la Divina Voluntad.

Kyoshi contuvo el aliento.

—El Cielo me dice que me vaya, así que debo irme.

Kyoshi quería preguntar qué quería decir, si el Cielo literalmente se lo había dicho. Esas y tantas otras preguntas llenaron sus pensamientos. Pero con el kirin de pie frente a él invocando a la divinidad, Kyoshi no sabía qué palabras formaban las preguntas adecuadas.

—Entiendo —dijo con una reverencia—. Pero no puede irse solo. Lléveme con… —pensó mejor en esa sugerencia—. No, llévese a Kouryou. Kouryou puede proteger al Taiho. Si se lleva a Kouryou con usted, haré los arreglos con el tempo y mantendré a Risai-sama en la oscuridad por ahora.

Taiki inclinó la cabeza hacia un lado y reflexionó sobre la propuesta. El asintió. Kyoshi corrió hacia la habitación contigua. Sacudió a Kouryou para despertarlo y le contó los detalles de lo que estaba pasando. Kouryou no estaba menos sorprendido de lo que había estado Kyoshi. Se levantó en un instante. Intentó con seriedad persuadir a Taiki de lo contrario. Taiki solo dijo que estaba escuchando la Divina Voluntad y que no podía explicarse a sí mismo en mayor medida que eso.

—Lo acompañaré —dijo Kouryou con una clara determinación—. Espere mientras me preparo.

Mientras Kouryou se vestía y empacaba, Kyoshi le pidió a uno de los asistentes del templo que trajera sus kijuu y abriera la puerta principal.

  

 

Kyoshi expuso todos estos detalles. Risai se dejó caer en una silla cercana.

—¿Entonces Kouryou está con él?

—Sí. Dijo que, si pasaba algo, se comunicaría con nosotros a través del templo o del gremio shin’nou. Se mantendrán en contacto incluso si no pasa nada, por lo que no debemos preocuparnos.

—No debemos preocuparnos —murmuró Risai con una leve sonrisa—. Habla de exigir lo imposible.

Kyoshi asintió. No había forma de que Risai no se preocupara. Ofreció amablemente:

—Podemos alegrarnos de que Kouryou esté con él. No está dispuesto a dejar que nada se le escape.

—Mejor si hubiera podido poner fin a todo —Risai se rio para sí misma—. Como si alguien pudiera disuadir al Taiho una vez que toma una decisión. Así es, el Taiho definitivamente ya no es un niño de diez años. —Risai miró a Kyoshi, todavía mostrando esa sonrisa irónica—. Tenía alrededor de diez años la primera vez que lo vi. Después de eso, Asen lo atacó y Hourai se lo llevó. Luego, finalmente llegó a casa. Realmente ya no tiene diez años. Lo sé en mi mente, pero…

Cuando estaba en Kei, él la había persuadido de manera similar para que lo llevara de regreso a Tai. Ella no pudo detenerlo. Difícilmente podía esperar que Kyoshi hiciera lo que ella no había podido hacer.[1]

—Perdón por causar tal conmoción.

—Perfectamente comprensible —respondió Kyoshi con un silencioso suspiro de alivio. Kyoshi dijo que necesitaba prepararse para partir y se despidió.

Mientras tanto, dando vueltas a estos eventos en sus pensamientos, Risai debió haber atado todos los cabos sueltos. Cuando regresó, la encontró en compañía de un Houto completamente informado, con el desayuno para los tres en la mano.

—Pido disculpas por toda la emoción —le dijo Risai a Houto.

—Bueno, él está con Kouryou, así que tengo todas las razones para creer que estará bien. Tal como dijo el Taiho, deberíamos llegar a la provincia de Bun sin perder más tiempo.

      —Estoy de acuerdo —respondió Risai en un tono de voz mucho más tranquilo.