Colinas de Ruinas Plateadas y una Luna Completamente Negra - Capítulo 72

 

CAPÍTULO 72

 

 

 

Chou’un explotó de rabia tan pronto como la secretaria habló:

—¿Eso es lo que él dijo? —gritó—. ¿Otra vez? —Pateó la silla más cercana al otro lado de la habitación.

Ansaku miró, absolutamente desconcertado por su comportamiento, pero se guardó su consejo para sí mismo.

El día anterior, Chou’un salió corriendo alegremente de la oficina, diciendo que tenía algunas cosas en mente que tenía que compartir con Taiki, solo para regresar furioso.

—¿Puedo preguntar de qué se trata esto? —dijo Ansaku, aunque bien podía imaginarlo. Una vez más, Asen o Taiki o ambos le habían dado la espalda a Chou’un. Los altos funcionarios ya estaban susurrando a sus espaldas sobre cómo Chou’un seguía enfrentándose a personas que no podían ser manipuladas como, por ejemplo, Chou’un.

El kirin era la piedra angular del reino. A diferencia de Chou’un y los de su calaña, que figuraban en el Registro de Inmortales, el kirin y el emperador figuraban en el Registro de los Dioses, lo que los convertía en residentes de un mundo completamente diferente.

Entre los cortesanos, solo el kirin ostentaba el rango de duque[1]. El kirin por naturaleza ejercía una autoridad igual al alto cargo del Chousai. El Saiho trabajaba con el emperador, pero no directamente con los ministros, mucho menos emitiendo órdenes directas. Debido a que esa regla en particular surgía de la costumbre y el precedente, Taiki no habría sido consciente de ello. Una vez que se le metió en la cabeza ejercer su autoridad con respecto al servicio civil, la única persona que podía detenerlo era el emperador.

La hostilidad abierta era un juego de perdedores, pero ninguna de las partes involucradas era exactamente receptiva a ese tipo de consejo. Enfurecido, Chou’un envió una misiva a Asen en busca de represalias contra Taiki. Como de costumbre: “Su petición ha sido escuchada” fue la respuesta que recibió.

“Claro, era difícil de digerir, pero Chou’un debería haber sabido que nunca tenía la oportunidad de entrar”, pensó Ansaku, mirando cómo Chou’un echaba la culpa a su alrededor.

—¿Quién se creen que soy? Maldita sea, esto es molesto.

Habiendo gastado su furia en la silla, Chou’un respiró hondo y se volvió hacia Ansaku.

—Trae a Shison.

—Shison está confinado a los cuartos.

Después de haber desafiado a Taiki y haber sido destituido de su puesto, el confinamiento en el hogar era el mejor resultado que Shison podía esperar. Si no tenía cuidado, una acusación de sedición no estaba fuera de discusión. Por supuesto, Chou’un movía los hilos detrás de escena para asegurarse de que se hicieran las concesiones necesarias.

—¡Ya sé eso! ¡Solo tráelo! —Chou’un ladró, las venas palpitando en su frente.

Ansaku se inclinó respetuosamente y ordenó a uno de sus subordinados que fuera a buscar a Shison. Ese no era un asunto que pudiera resolverse simplemente emitiendo una orden. El motivo de su despido en primer lugar fue la insubordinación, por lo que, como era de esperar, se le pidió al ministro de Otoño que revisara el caso para asegurarse de que no justificaba cargos más graves.

Shison estaba detenido en su residencia y el Ministerio de Verano lo vigilaba para asegurarse de que no huyera. Se tuvo que otorgar permisos para realizar la reunión y los Ministerios de Otoño y Verano tuvieron que hacer los arreglos necesarios para que Shison abandonara la villa.

Ansaku se apresuró a terminar todo. Pero incluso hacia funcionarios de rango relativamente alto, la estrechez de miras de Chou’un se mostraba como de costumbre, como si dijera que cualquier inconveniente que incomodara a Chou’un tenía que incomodar a todos los demás en la misma medida.

“Qué fastidio”.

Aunque era precisamente porque Ansaku ponía todo en orden que Chou’un podía mantener su poder. Y mientras Chou’un mantuviera el control, la posición de Ansaku estaba asegurada.

El Shison convocado llegó en un estado desaliñado. Siempre había sido un poco espantapájaros, y ahora parecía apenas lo suficientemente sustancial como para proyectar una sombra. Entró en la habitación como un perro acobardado temiendo la ira de su amo. Tal vez creyendo que finalmente le habían lanzado un salvavida, tan pronto como vio a Chou’un, se arrojó a sus pies y arrojó una corriente de disculpas y súplicas serviles.

—¡Te callarás! —Chou’un tronó.

Shison cerró la boca como una trampa.

—¿Has reflexionado sobre el error de tus caminos?

—Sí —respondió Shison—. Eso y más.

Mirando, Ansaku se sorprendió por lo absurdo de la conversación. No pudo evitar sentir cierta simpatía por el hombre. Desde el principio, Shison solo había estado haciendo lo que Chou’un le ordenaba que hiciera.

—¿Actuaste sin pensar e incurriste en el desagrado del Taiho, y sin embargo no le guardas maldad al Taiho?

—¡Por supuesto que no! ¡Para nada!

—¿Y si se te otorga clemencia, desearías trabajar en nombre del Taiho?

—¡Desde el fondo de mi corazón!

Chou’un asintió y dijo con una sonrisa de satisfacción.

—Bien. Por la presente te nombro Naisai.

—El Naisai… —Shison levantó la cabeza, la sorpresa evidente en su rostro.

—Como recompensa por tus errores pasados, servirás al Taiho con todo tu corazón y alma, y con todo el respeto debido a su cargo.

—S-sí…

“Pero, por supuesto”. Ansaku no pudo evitar sonreír para sí mismo. Por lo menos, el fuerte de Chou’un era un cuchillo en la espalda disfrazado como una gran muestra de lealtad excesiva. Era una estrategia que había usado con gran éxito antes de convertirse en Chousai para apartar a cualquiera que obstruyera su ascenso en la escala social.

Entregaría al objetivo de sus iracundos subordinados como Shison a quien podría torcer alrededor de su dedo meñique, quienes luego procederían a agotarse con demostraciones de fidelidad y atención. Amontonando regalos y bienes y más y más sirvientes, toda la intromisión excesiva dejaba al objetivo sin apenas tiempo para respirar.

Si era rechazado, lloraría en voz alta de desilusión. Si se le reprendiera, lamentaría públicamente su propia insensatez. Todo lo que vieran los espectadores era que iba más allá del llamado del deber. Intercediendo como algo natural, correrían en su defensa, especialmente si hubiera sido tratado de manera severa.

Ya molesto sin fin, la verdadera víctima en todas estas payasadas probablemente sentiría que las paredes se cerraban, preguntándose por qué de repente se había convertido en el malo. Aplicadas repetidamente, estas tácticas socavaban constantemente la posición y la confianza en sí mismo del objetivo, hasta que perdía el deseo de contraatacar.

Mientras tanto, Chou’un hacía demostraciones públicas de admiración por su propio maestro y menospreciaba a todos los demás. Habiendo ya sembrado la vid con afirmaciones exageradas de sus hechos, insistiría en que el crédito por los logros de otros realmente pertenecía a su maestro. Por supuesto, todo lo que decía era solo y siempre producto de su inquebrantable lealtad y buenas intenciones.

Sin embargo, a pesar de toda esta adoración, era la reputación del objetivo la que finalmente sufría.

Al expresar su elogio en términos relativos, las personas con las que comparaba a su maestro naturalmente se sentían menospreciadas por las comparaciones. Además de eso, los rumores de que se estaba atribuyendo el mérito de su buen trabajo seguramente despertarían un sentimiento de animosidad. Como resultado, sin que Chou’un moviera un dedo, alguien estaba obligado a encargarse de derribar el objetivo unas cuantas clavijas. Y cuando eso sucedía, pocos podían correr en su defensa.

“Cuánto te gusta mucho esto”, murmuró Ansaku para sí mismo.

Pero ¿podría Taiki ser derribado tan fácilmente de su posición?

A partir de los eventos que habían ocurrido hasta el momento, Ansaku había confirmado que Taiki tenía una vena tenaz muy diferente a la de un kirin. Por lo general, tranquilo y sereno, mostraba una voluntad de actuar con audacia y decisión para hacer las cosas, como colarse en el Rokushin. Además, su posición lo colocaba muy por encima de Chou’un en términos de rango social y profesional.

En el futuro, Taiki probablemente demostraría ser el oponente más duro que Chou’un haya enfrentado.

“Ciertamente, lo ha hecho hasta ahora”, pensó Ansaku.

Chou’un había venido a tratar a Taiki como un prisionero. Y en la superficie, Taiki parecía dispuesto a aceptar el statu quo. Pero no, creía Ansaku, porque estaba bajo llave.

Taiki siempre tuvo el derecho de entrar al Rikkan y decirles a los ministros qué hacer. Poseía el aura y la autoridad del kirin. Si empezaba a dar órdenes, gente como Chou’un no podría detenerlo. No podía destituir a Chou’un de su cargo porque estaba bajo la jurisdicción del emperador. Pero dado que Asen nunca se aventuraba en la arena pública, no debería ser difícil convertir a Chou’un en Chousai solo de nombre.

Seguramente, Taiki había captado tanto, creía Ansaku, pero en ese momento no se atrevía a llevar las cosas tan lejos. Decidido a trabajar con Asen, quien parecía comprometido solo con el descuido de sus deberes, Taiki necesitaba la cooperación del Rikkan para salvar al reino y la gente. Para priorizar ese alivio y ayuda, era muy probable que Taiki siguiera el juego con las estrategias encubiertas de Chou’un.

—Ansaku —habiendo instruido a Shison en el fino arte de hacer el mal a los demás, Chou’un luego se dirigió a Ansaku.

—Sí.

—Despide al médico kirin. Eso incluye también a los oficiales médicos que se les asignaron.

—Como desee.

Ansaku comunicó las directivas de Chou’un al Ministerio del Cielo. Pero Taiki estaba un paso por delante de ellos. Nadie en el ministerio conocía el paradero de Bun’en y Tokuyuu, los médicos kirin. El oficial médico, Juntatsu, ya había renunciado y había sido nombrado ministro en el gobierno de la provincia de Zui.

“Es lógico”, pensó Ansaku.

Al mismo tiempo, decidió contenerse en algunos otros consejos en su informe a Chou’un. Asignar a Shison a Taiki significaba despedir al actual Naisai, que no era uno de los protegidos de Chou’un. ¿Qué debe estar pensando después de perder su puesto de la nada y sin una buena razón? Si no hubiera sido bien compensado de una forma u otra, las posibilidades eran buenas de que albergaría más de unos pocos malos sentimientos después de esto.

“Bueno, será mejor que lo vigile también”.

Aunque no, por supuesto, en nombre de Chou’un.