CAPÍTULO
104
El informe del Templo Gamon llegó a Seisai poco
después de que comenzara el nuevo mes. Sekirei entregó el despacho en un kijuu
esa noche.
—¿De qué se trata esto?
—Noticias urgentes de Tonkou-sama sobre
sucesos extraños en el castillo provincial de Bun.
—¿Sucesos?
—Se les ha ordenado que establezcan
depósitos de suministros para un ejército que llegará de Kouki.
Para acomodar al ejército de Kouki, la
Guardia Provincial debía preparar las provisiones necesarias.
Risai sintió un escalofrío de aprensión
en la espalda.
—¿De qué tipo de escala estamos
hablando?
—Basado en la cantidad de suministros,
alrededor de un regimiento. No es una gran fuerza militar, sino una que tiene
la intención de establecerse y quedarse por un tiempo.
—Eso parecería descartar cualquier tipo
de campaña de exterminio —murmuró Risai para sí misma.
Seishi asintió.
—Si lo fuera, entonces este sería el
grupo de exploración. La evidencia de nuestra existencia debe haber llegado a
oídos de las autoridades centrales.
—Quizás. En cuyo caso, por lamentable
que sea, vamos a tener que escondernos por un tiempo.
Y después de finalmente descubrir dónde
probablemente se encontraba Gyousou. Pero no podían impacientarse y mostrar su
mano demasiado pronto, de lo contrario todo resultaría en nada.
—¿Cuántas personas tenemos reunidas
aquí?
—Más de cinco mil.
Seisai bullía de gente, actividad que
había llegado a los pueblos desiertos de las afueras. Allí sus compañeros de
armas se instalaron y colgaron silenciosamente pancartas, las banderas blancas
que Houto había diseñado. Poco después de eso, los hakushi en esas
partes también agregaron la línea negra a sus propias banderas, una especie de
promesa pública de que eran uno con Risai y su banda.
En algún momento llegaron a ser
conocidos como Banderas Negras y también se contaban entre los hakushi.
Al mismo tiempo, al oeste de Seisai en Ryuukei,
la restauración del templo de la rama Sekirin continuaba en serio. Pronto quedó
claro que el Salón de Ordenación de Koutaku se estaba instalando allí, lo que
provocó reparaciones en los santuarios y monasterios cercanos que habían estado
desocupados durante mucho tiempo incluso por un sacerdote. Eso atrajo a más
trabajadores de la construcción, atrajo a chamanes que esperaban obtener una
licencia del Salón de Ordenación de Koutaku y refugiados que solo buscaban
trabajo, seguidos por comerciantes y mercaderes listos para atender las
necesidades de la creciente población.
Estas grandes afluencias de humanidad
proporcionaron la cobertura perfecta para las fuerzas militares reunidas allí.
Además, para sorpresa de aquellos involucrados en actividades más sectarias,
una sucursal del Templo Danpou se estaba levantando en Seisai. Ya ocupados en
la restauración de una de las ruinas del templo, levantaron un nuevo letrero
sobre la estructura.
Dharmapala[1]
Guardián de la Ley
El letrero provocó expresiones de
sorpresa y doble toma de los comerciantes que llegaron para trabajar en el
edificio.
Risai estaba sorprendida de que ellos
estuvieran sorprendidos.
—¿Es realmente tan único? —le preguntó a
Kuushou—. El Templo Danpou tiene una presencia bien establecida en Eisou.
—Y estos templos probablemente no tenían
nombres.
—Ah —dijo Risai—. Ahora que lo pienso,
esos templos fueron simplemente etiquetados como Templos Danpou.
—Verás —explicó Seigen—, esa es la forma
en que el Templo Danpou dice que es un templo sin templo.
Kuushou y Seigen se
habían transferido del Salón de Ordenación de Koutaku para supervisar el
establecimiento del Salón de Ordenamiento en Ryuukei y organizar a los
seguidores de las Banderas Negras.
—¿Un templo sin templo? —preguntó Risai.
Kuushou asintió.
—No reconocemos otra posesión que no sea
la túnica que llevamos puesta y un cuenco para mendigar.
Ropa y utensilios. Durante el invierno,
eso incluía una estera de paja para protegerse del frío. Las únicas posesiones
permitidas a un monje. Así se siguió que se decía que ni siquiera poseían el
templo o el monasterio en sí. Las sectas heréticas surgieron de las
interpretaciones más extremas de estas reglas y, con el paso de los años,
también se transformaron.
—Por supuesto, la enseñanza de que ni
siquiera somos dueños del templo mismo no ha cambiado fundamentalmente. Los
templos que has visto antes no parecían templos, ¿verdad?
—Ahora que lo mencionas, son edificios
bastante ordinarios, incluso se asemejan a estructuras civiles.
Aparte del templo principal, se decía
que no poseían templos ni monasterios reales. Los templos filiales eran
estructuras bastantes simples. Los templos individuales no recibieron sus
propios nombres, pero todos se conocían como “Templo Danpou”.
—El Templo Danpou enfatiza la
importancia de las limosnas y las ofrendas.
Las limosnas y las ofrendas se dividían
en tres categorías de apoyo: financiero, educativo y humanitario. La primera
significaba hacer donaciones de dinero. La segundo, a la enseñanza de la
sabiduría de Buda. La tercera, consolar y ayudar a los abatidos por la
calamidad y la desgracia.
—Debido a que el dinero juega un papel
tan importante en la sociedad, no se permite acumular riqueza.
Cada vez que recibían una donación, lo
que sobraba se entregaba en su totalidad. Lo mismo se aplicaba a la ropa y
otros artículos. Se quedaban con un solo juego de túnicas y distribuían lo que
sobraba a los necesitados.
—Bueno… —Kuushou se rio entre dientes—.
Lo que significa que te quedas con lo nuevo y te deshaces de lo viejo.
—Por supuesto —dijo Risai con una
sonrisa propia.
—Sin
reservas de efectivo disponibles, no hay dinero de sobra para la construcción
del templo. El Templo Danpou no anda construyendo templos aquí y allá. Los
edificios se dan libremente. No hacemos sugerencias sobre dónde debería estar
un edificio y tampoco solicitamos donaciones.
—Ah, y así es como las estructuras civiles
ordinarias se convierten en templos.
—Sí, esa es la razón.
Ese mismo Templo Danpou ahora estaba
construyendo un templo filial. Ese era de hecho un asunto serio.
—Pero si no se les permite ahorrar
dinero, ¿de dónde provienen los fondos para el templo?
—Aparentemente, de la consolidación de
los templos filiales. El reino ha experimentado tiempos caóticos desde los
últimos días de la dinastía Kyou, que ha visto un número creciente de personas
que ingresan al sacerdocio. Ellos, a su vez, establecieron templos filiales.
Sin embargo, hemos estado escuchando durante un tiempo que simplemente hay
demasiados. Como resultado, se establecieron cuotas para cada ciudad. Se
combinaron las instituciones existentes. Los edificios sobrantes fueron
vendidos. Entre los monjes y sacerdotes despedidos, aquellos dispuestos a
trabajar en nombre del reino se dirigieron a Seisai.
—Es alentador escuchar eso, pero ¿puedes
estar seguro de que funcionará?
—Bueno, no vamos a necesitar ese cuenco
para mendigar ni nada por el estilo. En el pasado, el camino era tu ashram[2].
Llegabas a un pueblo, dormías a la vera del camino y predicabas los preceptos.
—Suena como una gran molestia, estoy
seguro —dijo Seigen con una sonrisa—. Vivir en el camino como un mendigo,
dormir en una estera de paja, sermonear en la calle. Es por eso por lo que el
Templo Danpou es conocido como una congregación de excéntricos.
Kuushou asintió con la cabeza.
—Y como resultado, seguramente surgirían
disputas con los residentes y el gobierno local.
—Es lógico. ¿De ahí las armas?
Los sacerdotes y monjes del Templo
Danpou siempre estaban armados. Incluir las artes marciales como parte de su
entrenamiento fue otra de sus peculiares prácticas.
—Los esfuerzos humanitarios constituyen
la tercera categoría de limosnas y ofrendas. Eso significa apresurarse a la
escena de los desastres naturales y otras calamidades. Atrapar el viento del youma
arrasador y dirigirse allí para salvar a la gente. Aunque para salvar
verdaderamente a la gente de los youma también debes cazarlos. Ya sea
que esté hablando de ataques de youma o bandoleros, o de los estragos de
la guerra, debe tener la fuerza de su lado para marcar la diferencia. También
ayuda cuando te liberas de peleas y disputas. Es por eso por lo que las artes
marciales son partes del entrenamiento en el Templo Danpou.
Una vez, un monje
viajó solo con la ropa que llevaba puesta, un cuenco para mendigar y una estera
de paja. Ahora contaba con un arma entre esas escasas posesiones. Kuushou
llevaba una maza, un arma de invierno que le regalaron sus compañeros
creyentes. Pero cuando las armas entraban en juego, la gente saldría herida.
Así que el Templo Danpou estableció hospitales quirúrgicos para tratar a los
heridos.
—He hecho un buen uso de esas
instalaciones —dijo Risai con una sonrisa—. Incluso en el ejército, todo el
mundo sabe que es mejor confiar su cuidado al Templo Danpou que a un cirujano
de campo.
Hace mucho tiempo se hizo de
conocimiento común que un soldado herido se curaba más rápido y tenía una
convalecencia más corta en las instalaciones del Templo Danpou. Un hospital ya
había abierto sus puestas en el Templo Dharmapala en Seisai, visitado las
veinticuatro horas no solo por miembros de las Banderas Negras sino
también por los trabajadores.
Risai sintió que podía confiar en que la
construcción de estos cimientos sociales avanzara lo más rápido posible. La
población de la zona iba en aumento y las instituciones necesarias para apoyar
a esas personas se estaban uniendo.
Al mismo tiempo, habían llegado noticias
inquietantes a su puerta. El Ejército Imperial estaba en movimiento y la Guardia
Provincial se había movilizado para brindar apoyo logístico.
—¿Cómo juzgarías
la moral de la Guardia Provincial? —le
preguntó a Sekirei.
Sekirei pensó en la pregunta, con una
mirada pensativa en su rostro.
—No es como si estuvieran a punto de
marchar a la batalla. Yo creo que la Guardia Provincial se está movilizando
solo como apoyo. Ciertamente no parecen estar esperando hacer nada más que eso.
—Entonces, nuestro
problema es con el ejército que llega de Kouki.
La pregunta era qué los traía ahí. No
había indicios de que estuvieran al tanto de las Banderas Negras, o si
lo estaban, los consideraran una fuerza rebelde.
Risai se volvió hacia Sougen.
—¿Qué crees que deberíamos hacer?
Sougen meditó la pregunta en silencio.
Dijo:
—Deberíamos estar preparados en caso de
que lo peor llegue a lo peor. Dada la escala de nuestras operaciones, una vez
que llegue el Ejército Imperial, en algún lugar y en algún momento, no
necesariamente pasaremos desapercibidos. Deberíamos acostarnos lo más bajo
posible mientras nos retiramos a Rokou. Todavía hay nieve en las montañas. Si
no nos movemos de inmediato, no podemos contar con una nueva nevada que cubra
nuestras huellas. Lo último que queremos dejar atrás es un camino trillado
hasta nuestra base en las montañas.
Con un nítido “¡Sí, señor!”, sus
criados se inclinaron y corrieron a correr la voz.
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