CAPÍTULO
98
Chou’un tenía prisa.
“¿Cómo llegaron las cosas a esto?”.
Asen aparecía regularmente en las
cámaras del Consejo Privado. Como de costumbre, mantuvo a todos los de su
alrededor a distancia. Pero con el propio Asen apareciendo en el Palacio
Exterior, los ministros recibían sus órdenes directamente de él. Hasta ese
momento, Chou’un había gobernado la Corte Imperial. Ahora Asen había regresado
al escenario y estaba reafirmando sus privilegios y autoridad.
Cualquiera que sea el impulso que lo
llevó a hacerlo, dejó a Chou’un en un dilema. A medida que se reducía el
alcance de su autoridad, también se reducía los bienes y favores que extraía
usando esa autoridad. No podía decirle muy bien a Asen que ignorara ese impulso
y volviera a sus viejas costumbres. Lo que podía hacer era difundir el mensaje
de que el hecho de que Asen fuera el nuevo emperador era una farsa inventada
por Taiki.
Excepto que nadie escuchaba. La gente
acudía en masa a Taiki. No solo los antiguos sirvientes de Gyousou, sino
también los administradores prominentes y distinguidos comenzaron a reunirse en
las oficinas provinciales. En un momento u otro, Chou’un había despedido a
muchos de ellos de la Corte Imperial. Naturalmente, ahora le dieron la espalda.
Aunque no tenían el mismo rango o
autoridad que el Chousai, los miembros del gobierno provincial ignoraron las
directivas de Chou’un y no pensaron en su estado o posición ni en sus
sentimientos sobre nada en absoluto. Los ministros imperiales ignoraron a
Chou’un y fueron directamente por encima de su cabeza hacia Asen. Peor aún,
muchos de ellos buscaron la opinión de Taiki antes que la suya.
Asen había enviado tropas a la provincia
de Bun para detener a Gyousou. Las repercusiones inesperadas de esta acción se
sintieron a lo largo y a lo ancho.
Los funcionarios públicos que no se
contaban entre los sirvientes de Gyousou y no debían sus puestos al patrocinio
de Chou’un habían aceptado el anuncio oficial de que Gyousou murió al pie de la
letra. Siendo ese el caso, también aceptaron que, por usurpador que pudiera
ser, Asen era el hombre sentado en el trono.
Pero luego llegó la noticia de que
Gyousou no estaba muerto después de todo. El hecho de que Asen hablara con él
significaba que Asen había mantenido en secreto al emperador legítimo todo el
tiempo. Eso, a su vez, despertó animosidad hacia Asen por seguir adelante con
su propia coronación y dio más peso a la acusación de Chou’un de que Taiki
había orquestado esa parodia.
Retorcidas y distorsionadas como
cualquier rumor, esas voces terminaron reforzando el sentimiento público a
favor de Gyousou. Comenzó a extenderse el consenso de que el “Emperador” Asen
era la creación de Taiki y que Gyousou, por supuesto, era el verdadero
emperador.
Si proclamar a Asen como el nuevo
emperador era de hecho una falsedad promulgada por Taiki con la intención de
atrapar a Asen, ¿no significaba eso que atrapar a Asen era la Voluntad del
Cielo?
Por otro lado, el Rikkan adulaba
incesantemente a Asen. Con Chou’un expandiendo su propia base de poder y
compitiendo por la supremacía mientras besaba a Asen, cada vez más decido, las
llamadas para destituir a Chou’un de su cargo se hicieron más fuertes y
estridentes. Entre ellos, lo más ruidosos eran los que también cantaban las
alabanzas de la inminente coronación de Asen.
Chou’un se encontró atrapado en medio.
Los patrones de poder dentro del Palacio Imperial habían comenzado a cambiar y
moverse de manera importante.
Ansaku miró al nervioso Chou’un con ojos fríos. “De
cualquier forma que lo veas, este hombre no tiene ninguna posibilidad”.
Chocar con Taiki claramente había
debilitado la posición de Chou’un. Estaba cosechando lo que había sembrado.
Pero en lo que respecta a Chou’un:
—No tengo motivos para enfrentarme al
Taiho. Albergar cualquier animosidad hacia él está fuera de cuestión.
Entonces, incluso en esa fecha tardía,
se negaba a enarbolar una bandera blanca.
—Aunque el Taiho puede que no vea las
cosas de esa manera —dijo Ansaku, con un aire de simpatía en su voz.
—¿Por qué? ¿Qué he hecho?
Ansaku inclinó la cabeza y se guardó
para sí mismo su reacción de asombro. Entendía cómo funcionaba la mente del
hombre. Chou’un ya estaría reorganizando sus recuerdos de eventos pasados de
manera más favorable al estado actual de las cosas.
—Odio decirlo, pero he tenido mis dudas
sobre la buena fe del Taiho desde el principio —dijo Ansaku, probando las
aguas.
Chou’un respondió con una mirada que
sugería que trataba tales sospechas como aún más escandalosas.
—Nunca he dudado del Taiho. Puede haber
habido la rada ocasión en que ejercí un grado adicional de precaución.
Ansaku respondió solo con un
asentimiento.
—Entonces, esta persona aparece
afirmando ser el Taiho. ¿Por qué debería dudar de él sin darle una audiencia
justa? El corazón me dice que crea y me regocije. Pero yo soy el Chousai. La
mente debe permanecer enfocada en mantener a Su Alteza a salvo y el reino en
paz. No puedo permitirme descartar la posibilidad de que este Taiho sea un
impostor. Dada mi posición, tal credulidad sería imperdonable, sin importar
cuán insensible pueda parecer.
“Pero, por
supuesto”, Ansaku se rio
entre dientes. Hasta donde él sabía, Chou’un no estaba racionalizando ni
poniendo excusas. Esos fueron los pensamientos honestos del hombre. Él no estaba
mintiendo. De un momento a otro, simplemente pasó por alto cualquier realidad
inconveniente. Con un sutil cambio de matiz, aplicando un ligero matiz al
significado, tergiversó la verdad de un modo u otro. Repetido una y otra vez,
producía una realidad imaginada más acomodaticia a la suya.
En otros dos o tres meses, olvidaría
cualquier duda que alguna vez albergara. Más bien, estaba rodeado de
escépticos, a quienes se había opuesto en todo momento.
Debido a que se había convertido en la
“verdad” de Chou’un, descaradamente afirmaba que era así sin la menor vergüenza
o remordimiento. Cualquiera que no esté familiarizado con los detalles de los
eventos en los que estuvo involucrado tendería a confiar en él basándose solo
en esa actitud. Una vez convencidos, si más tarde se enteraran de la verdad, la
interpretarían solo como un intento malicioso de mancillar el buen nombre de
Chou’un.
A pesar de su
incompetencia profundamente arraigada, Chou’un creó un aura de competencia a su
alrededor. Desde su perspectiva personal, lo que podría haber sido confundido
con duda era simplemente su competencia brillando. Su versión de la verdad
seguía un curso similar, adaptándose constantemente a la realidad que Chou’un
experimentó personalmente, según la cual él nunca falló.
La propia experiencia de Ansaku le había
enseñado que las mentes de muchos funcionarios de alto rango funcionaban de la
misma manera.
—¿No fue Kashaku
el primero en cuestionar si realmente era el Taiho y merecía estar sentado junto a Su
Alteza?
Ansaku volvió a sonreír para sí mismo.
No, ese fue Chou’un. Kashaku simplemente estaba siguiendo su ejemplo. Típico de
aquellos ansiosos por ser vistos siguiendo la línea del partido, Kashaku no se
hizo eco de las palabras de Chou’un solo. Ese también era un patrón entre los
incompetentes que ocultaban sus deficiencias, pero como resultado de esa
conducta, no pasaba mucho tiempo antes de que todas esas fechorías terminarían
siendo atribuidas a Kashaku.
Y así llegaron las gallinas a casa a
dormir.
—Si el Taiho ha entendido mal, esos
malentendidos deben ser abordados. Ansaku, ¿quizás no conozcas a alguien que
pueda servir como mediador en tal situación?
Ansaku respondió que buscaría a esa
persona.
Fiel a su palabra, Ansaku comenzó a buscar un
intermediario en el círculo de Taiki que pudiera construir un puente entre los
dos lados. No sabía dónde iba a terminar Chou’un en todo esto, pero si se podía
establecer una vía de comunicación, quería asegurarse de que permaneciera
intacta.
El problema era que la animosidad hacia
Chou’un era fuerte en cualquier persona cercana a Taiki. Buscó a tercero
independiente que pudiera desempeñar ese papel, excepto que, en general, ya
tenían una gran afinidad con el campamento de Taiki. Los leales a Asen dudaron
en participar en tal ejercicio y no estaban dispuestos a apoyar a Chou’un.
En cualquier caso, todos en los que
confiaba para ser un mediador verdaderamente honesto ya apoyaba a Taiki. Porque
solo la rectitud del kirin podría darse por sentada.
La autoridad de Chou’un como centro de
poder en la Corte Imperial se desvanecía lentamente, mientras que la del
gobierno de la provincia de Zui, dirigida por Taiki, claramente crecía.
Reclutaron gente talentosa para el esfuerzo y ágilmente comenzaron a moverse en
las direcciones que Taiki deseaba.
Abrieron graneros públicos en la
provincia de Zui lo suficiente como para superar el frío intenso de mediados de
invierno. Pero la vida de la gente seguiría siendo dura. Las reservas
colapsaron durante lo peor del clima invernal, causando dificultades
adicionales a los sobrevivientes en el futuro.
Las personas desplazadas fueron
reasentadas en pueblos donde la población se había derrumbado y se les dio la
oportunidad de ocupar los lugares donde se establecieron. Se construyeron
comedores populares y pensiones en ciudades donde se había congregado un gran
número de refugiados. Los agentes se instalaron entre ellos, reclutando
trabajadores para reconstruir los pueblos y ciudades dañadas por la guerra y
los desastres naturales.
A pesar de los escasos salarios, las
noticias de trabajos remunerados atrajeron a más refugiados de fuera de la
provincia de Zui.
Por fin, una nueva fuente de luz,
pequeña pero segura, cobró vida en Tai.
No hay comentarios:
Publicar un comentario